Cf. Drapcyron, op. cit., p. 143 ; A. Fribourg, op. cit

lorsqu'on lui proposera le projet. » Dans la suite des événements, ces prétentions devaient singulièrement dépasser les prévisions.

L'auteur explique comme suit pourquoi Constantinople devait échoir à la France : « Il faut observer que non seulement elle a esté autrefois entre les mains des François, mais encore que, comme c'est un poste qui ne manquera pas d'être envié des nations barbares qui l'environnent de tous côtés, il est comme nécessaire que le Roy très chrétien en soit le maître parce qu'il abonde de soldats et de vaisseaux pour s'en conserver la possession. J'ajoute à ces deux raisons qu'estant Fils aîné de l'Eglise et fournissant de grandes forces à l'union sans être encore pressé du Turc, il n'y a point d'autre récompense qui lui soit proportionnée que la dignité Impériale. »

Nous entendrons plus tard Napoléon I" appeler Constantinople la clef du monde !

On a longuement discuté le point de savoir si le fameux testament politique attribué à Pierre-le-Grand a été réellement écrit par le célèbre Empereur de Russie. L'historien russe K, Waliszewski croit qu'il s'agit d'une mystification ". MM. Joubert et F. Mornaud caractérisent ainsi cette controverse : « On peut contester au Tzar la rédaction matérielle de cette instruction ; on ne saurait nier qu'elle ne soit l'expression des prévisions et des projets attestés par ses actes ''. »

La première version de ce document, qui a fait tant de bruit, a paru dans l'ouvrage de Lesur : De la politique et des progrès de la puissance russe *. MM. Lavisse et Rambaud

\. Cf. Voltaire, //ts/. de VEmp. de Russie sous Pierre-le-Grand, Genève, 173'J ; Bacmoister, Heilrage zur Uesch. f'eters d. Gr., Riga, 1774-84, 3 vol : Bergmann, Peter der Gr.. Kônigsberg. i82!3-30, 6 vol. ; Sadler. Peter d. Gr., l'étersbourg, 1872; Suphan, Peter d. Gr.. Kônigsberg, 1873; J. Barrrovv, The Life of P. Ihe G., London, 1873 ; A. lazukof, P. le Gr. à Zaandam et à Amsterdam, Berlin, 1872: H. Hermann, P.derGr. und Tzarevitc/i Alexis, Leipzig, 1880 ; Schuyler, Peter the Great, New-York, 1884 ; H. SuUuTland Edwards, Hussian projects agaiiit india. London, 1885 ; Harry Breslau (Ilistorisce Zeitschrift, XLI, }). 38o) ; J. Corréard, Carte des agrandissements de la Russie avec le testament de Pierre-le-Grand, Paris, 1854 ; Chr. Fr. Wurru, LHpl. Geschichte der Or. Frage, Leipzig, 1858, p. 22-53.