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PROJETS DE NAPOLÉON ET D ALEXANDRE l""" 361

Alexandre P"" n'est nullement disposé à céder les Dardanelles à la France; 11 dit, le 24 juin 1808, à l'Ambassadeur Caulaincourt : « Je ne veux pas placer mon pays dans une position plus gênante que celle où il se trouve par son voisinage avec les Turcs. La France aux Dardanelles, nous perdrions plus que nous n'aurions gagné'. » La Russie voulait Constantinople avec les Dardanelles ; Caulaincourt précise très bien la chose, dans sa lettre à Napoléon du 16 mars 1808 :

Que Votre Majesté réunisse l'Italie à la France, peut-être même l'Espagne, qu'elle change les dynasties, fonde des royaumes, qu'elle exige la coopération de la flotte de la mer Noire et d'une armée de terre pour conquérir l'Egypte, qu'elle demande les garanties qu'elle voudra, qu'elle fasse avec l'Autriche l'échange qui lui conviendra, en un mot que le monde change de place, si la Russie obtient Constantinople et les Dardanelles, on pourra, je crois, lui faire tout envisager sans inquiétude-.

Le Sultan écrivit personnellement à Napoléon lui demandant de garantir l'intégrité de son territoire ^ Napoléon essayait de pousser la Russie vers le Nord ; le 7 mars, Caulaincourt dit à l'Empereur Alexandre P'' : a L'Empereur désire bien que Votre Majesté soit en possession de la Finlande et pour l'avantage personnel de Votre Majesté et pour que les belles de Saint-Pétersbourg n'en entendent plus le canon '". » Et efîectivement, à la fin du mois, un manifeste impérial décréta l'union de la Finlande à la Russie.

Les conférences entre Caulaincourt et Roumiantzof continuaient à Saint-Pétersbourg, pour établir un accord sur le partage de la Turquie. Dans la quatrième conférence du 9 mars, Roumiantzof déclara que la Russie n'admettait pas la