LA FIN

enfin un bouquet digne de ce feu d'artifice d'esprit en soixante livraisons que nous venons de tirer pour le plus grand amusement des lecteurs. Que pensez- vous d'un compliment en vers?

— C'est bien usé, répondit la seconde Tète; d'ailleurs les compliments en vers ne se font que pour les inaugurations.

— Si nous écrivions une post-face! « Ce livre que vous « venez de lire, JMessieurs et JMesdames, est l'histoire abré- (1 géede l'humanité. Qu'est-ce que le proverbe, sinon l'ex- " pression la plus élevée de la philosophie ? La philosophie Il elle-même n'est-elle pas la connaissance de l'homme? " Or, le proverbe c'est l'humanité. Remarquez en effet " comme dans ce volume tout prend une voix, une forme, « un sens: financiers, bourgeois, oiseaux, quadrupèdes.

COURONNE L'CEUVIIE. 539

« Cliinois, Français, Italiens, Grecs, Allemands, gens de <i tous les pays, de toutes les nations, de toutes les époques, « tout le monde vit à la fois de la même vie et parle la « même langue, celle du bon sens. Ce livre manquait à « l'univers, l'univers ne manquera pas à ce livre; mais « qu'on nous permette de développer notre pensée «

— Assez de développements comme cela, dit à son tour la troisième Tête; je ne connais rien de plus ennuyeux (pi'une préface, si ce n'est une post-face : personne ne la lit.

— Bornons-nous alors à solliciter l'indulgence du pu-

— Daignez excuser les fautes de l'auteur? c'est troj) rococo. Paix aux vieilles formules, ne faisons pas la palingt'nésio des théâtres forains.

— Tl me vient une idée, s'écria la première Tète. — ■ Voyons, dirent les deux autres.

— Il y a une lacune dans notre livre.

— Laquelle?

— Récapitulez tous les proverbes ; ne voyez-vous pas ce qui leur manque?

— Quoi donc?

— Un proverbe sanscrit.

— Parbleu! vous avez raison; mais vous n'apercevez pas une lacune bien plus importante encore?

— Ma foi, non.

— Relisez la liste des proverbes. Outre le proverbe sanscrit, que leur manque-t-il?

— Je l'ignore.

— Un proverbe persan.

— Le proverbe sanscrit est b'en plus important ; regardez comme celui-ci est joli : « La simplicité plaît à la « grandeur ; la paille attire le diamant. »