DEUX MOINEAUX SUR MÈJIE ÉPI

leurs sœurs, leurs filles et leurs femmes. Ce speciacle leur déchirait le cœur. ■ .

Un jour, un des plus fougueux chardonnerets surprit un otourneau en conversation très-animée avec sa cousine, au plus épais d'une haie. Le chardonneret fondit sur Tétourneau, la cousine s'évanouit, et l'étourneaucria au meurtre; ses camarades accoururent. Quelques chardonnerets vinrent au secours de leur ami. Personne ne voulait avoir tort; plus on jacassait, et moins on s'entendait; bientôt les injures volèrent de l)ec en bec, et les coups de patte s'en mêlèrent. Les chardonnerets, depuis quekiue temps, faisaient maigre chère, ils étaient fatigués; ils furent battus.

En ce moment la vieille pie passait par là : — Tu l'as voulu, Georges Dandin ! dit-elle.

Les étourneaux chantèrent victoire, soupèrent gaiement et se couchèrent dans les nids de leurs hôtes.

Mais, pendant la nuit, les chardonnerets, groupés sur un grand chêne, tinrent conseil. Il fut décidé qu'une députation serait envoyée au pacha qui gouvernait la province, avec prière d'expulser les étrangers. Ce pacha était un vieux grand-duc qui habitait le creux d'un sapin; il était fort sage, fort expert, et ne se montrait presque jamais, à la manière des princes d'Orient. Après qu'il eut écouté la harangue des ambassadeurs, il fit appeler son connétable, et lui commanda de partir sur-le-champ avec un escadron de sa garde noire; c'était le nom qu'on donnait à un régiment de merles, commandé par un fameux corbeau revêtu du haut grade de connétable.

Les meiies partirent à tire-d'aile, guidés par les chardonnerets.

NE SONT PAS LONGTEMPS UNIS

■So

Quand leurs premiers rangs atteignirent Je verger, les étourneaux dormaient encore. Les uns se laissèrent arrêter sans opposer de résistance; les plus mutins furent garrottés; et bientôt toute la l)ande. gardée à vue parles merles, prit la route des grandes forets qui sont derrière l'Euphrate.

iMais, avant de quitter le verger, le connétable rassembla tous les chardonnerets autour de lui, et leur tint à peu près ce langage :

— 0 cliardonnerets imprudents! vous avez donc des oreilles pour ne pas entendre? Souvenez-vous de la réponse de l'oracle. La pie ne vous a-t-elle pas dit :

DEl'X MOINEAUX SUR MIÎ.ME ICPl NE SONT ['AS LONGTEMPS LNIS?

Ce qui s'appli(|ue au\ moineaux s'applique aux chardonnerets, aux élourneaux. aux merles, à tous les oiseaux; et ce qui s'applique aux oiseaux peut s'appliquer aux hommes ncft ennemis!

Ayant ainsi parlé, le corbeau ouvrit les ailes et partit.

Mauvaise herbe croit toujours.