SE LEVE AVEC DES PUCES

On aurait vainement clierchë. en Fan de i;Tàce 158^, depuis les collines du royaume des Algarves jusqu'aux plaines d'Oporto, un cavalier plus content de sa personne et s'estimant plus heureux que dom] Bartholomeo-Henrique Gamboa, licencié de l'université de Coïmbre.

162 QUI SE COUCHE AVEC DES CHIENS

L'honorable dom Bartholomeo-Henrique Gamboa était arrivé de la veille seulement dans la capitale du Portugal, et déjà il se promenait sur les rives duTage avec l'air d'un cavalier qui a goûté de tous les plaisirs d'une grande ville.

Si le jeune gentilhomme avait répété tout haut les propos que sa pensée lui redisait tout bas, on aurait entendu l'étrange discours que voici :

— Parbleu ! si la vice-reine me voyait passer, ne me prendrait-elle pas pom- un infant d'Espagne, tant j'ai bonne mine ? Mon père, un digne homme, ma foi ! me donne un bon cheval, vingt écus d'or et une lettre pour Sa Seigneurie le marquis de Belcaser, grand d'Espagne, un des hommes les plus influents auprès de l'illustre Vasconcello. « Va, me dit-il, et fais ton chemin dans le monde. » J'arrive à Lisbonne, et je descends à l'hôtellerie des Trois-Mages, où tout d'abord je rencontre un honnête cavalier qui se prend d'amitié pour moi sur l'air de ma figure. Le seigneur dom César ftlandurio, marquis de Torreal, m'invite à souper et me conduit, après m'avoir fait boire les meilleurs vins, chez la senhora Dorothea de Santa-Cruz. Je trouve chez cette aimable personne les gens qui peuvent le mieux me pousser à la cour ; on fait de la musique, on danse, on joue, et je gagne cent écus d'or; je crois même qiK, la senhora Dorothea n'a pas été trop insensible à ma tournure, si j'en juge par les regards qu'elle m'a jetés. J'ai eu l'honneur de prêter mon cheval au noble marquis pour faire ce matin une promenade jusqu'aux jardins du grand inquisiteur, à qui il m'a promis de me présenter. Je l'attends pour dîner chez le meilleur traiteur de Lisbonne ; je suis habillé comme un fils de prince, et ce soir je reverrai la senhora Dorothea de Santa-Cruz !

Le seigneur Gamboa en était là de ses discours intimes.