QUI AU LOUP SE CONFESSE

Une femioje est justement taxée de folie lorsqu'elle prend pour confident intime un homme qui ne peut chercher, dans les confidences qu'elle lui fait, que des moyens de la tromper et de la perdre.

On dit aussi : folle csl la poule qui au renard se confesse, et ce proverbe me parait préférable au premier ; car l'idée d'artilice, d'hypocrisie et de séduction, — également indiquée dans l'un et dans l'autre, convient moins au

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caractère du loup qu'a celui du renard; d'ailleurs le rôle de confesseur est attribué beaucoup plus naturellement h ce dernier animal auquel la tradition proverbiale a toujours fait jouer divers rôles semblables, par exemple, celui de prédicateur : témoin le dicton le renard prêche aux poules, très-usité en parlant d'un imposteur qui endoctrine des personnes simples et ignorantes dont il veut faire ses dunes.

Je ne citerai pas ici d'autres faits analogues que présente le roman du renard; mais je rappellerai en quelques mots ceux qui se trouvent dans la Procession du renard, farce jouée à Paris lors des démêlés de Philippe le Bel avec le pape Boniface VIII. L'acteur principal se montrait sur la scène revêtu d'une peau de renard avec un surplis par-dessus, chantait l'épîlre, paraissait ensuite sous le costume papal, la thiare en tête, et finissait par courir, ainsi costumé, après les poules qu'il étranglait.