M.AR29I

Mon cher ami,

Je viens de parcourir avec un vif intérêt votre volume de Dissertations philosophiques et j'ai hâte de vous remercier et de vous féliciter.

Cette lecture m'a fait revivre avec bonheur pendant quelques heures dans ce petit monde du passé, dans cette humble classe de philosophie où j'aimais tant à disserter avec mes élèves, à les guider dans leurs travaux, à fixer leurs idées et leur plume. Vous étiez du nombre des plus intelligents et vous préludiez par votre travail, par vos recherches, par l'activité et la curiosité de votre esprit, à votre brillant avenir de professeur.

Les espérances que vous donniez sont devenues de beaux fruits et aujourd'hui votre travail est admirablement fécond. A votre Cours élémentaire de philosophie, à vos études déjà parues sur Y Histoire contemporaine, vous ajoutez un volume de 160 Dissertations philosophiques ou plutôt un véritable Cours de philosophie sous forme de Dissertations.

La Dissertation philosophique est la plus difficile épreuve pour nos jeunes candidats. Elle demande des qualités d'esprit qui se concilient difficilement avec l'ardeur, l'imagination, les goûts oratoires de la jeunesse. Il y faut, avec les matériaux acquis, le calme d'une raison maîtresse d'elle-même, l'enchaînement logique des idées.

une exposition méthodique et claire, j'ajoute une forme un peu sévère, non point décolorée et syllogistique, mais ornée avec réserve et sobrement élégante. Le genre convenable est tout à fait celui que vous rappelez dans votre préface et qu'autrefois je rappelais si souvent à mes élèves : œguabile et temperatum dicendi genus. Votre livre ajoute l'exemple au précepte, et vous donnez un vrai modèle.

Il existait déjà sans doute de nombreux recueils de Dissertations; mais la plupart de ces recueils sont incomplets, insuffisants, mal ordonnés, ou, pour mieux dire, sans aucun ordre. On y trouve çà et là quelques bonnes compositions, à côté de travaux médiocres, diffus, sans unité.

Le mérite principal de votre ouvrage est de former un corps de doctrine, où toutes les questions s'enchaînent, se préparent, s'éclairent et se complètent les unes les autres. Pour un élève intelligent, vos Dissertations ont l'avantage de rappeler et de résumer tout l'enseignement philosophique, de fournir des matériaux précieux pour tous les sujets et d'offrir un modèle constant du style qui convient à l'exposition des idées philosophiques.

Vous avez puisé aux sources les plus autorisées et votre travail suppose une immense lecture. Ce sont les grands esprits de tous les siècles que vous avez consultés et qui vous ont révélé les meilleures de leurs pensées. Entre ces pensées vous faites le choix le plus judicieux, le plus sûr et le plus utile, et vous offrez un véritable trésor intellectuel à cette jeunesse que vous aimez passionnément et que vous préparez avec tant de dévouement à servir l'Église et la Patrie.

Je suis heureux d'ajouter, que votre doctrine, toujours sûre, se tient prudemment à l'écart des opinions systématiques et dangereuses. Philosophes catholiques, nous avons sur les philosophies séparées cet immense avantage, que, sans nuire aux recherches de notre raison, la foi nous guide et nous tient toujours dans les chemins

de la vérité. Elle est pour nous, selon la parole du père Ventura, le garde-fou de la philosophie.

Aussi bien n'ai-je rien trouvé dans vos Dissertations qui soit en désaccord avec l'enseignement de l'Église; votre doctrine m'a toujours paru irréprochable au point de vue de l'orthodoxie. Votre philosophie est une philosophie catholique : c'est la philosophie de l'Église, sinon dans la forme où elle a paru pendant de longs siècles, du moins pour les idées et le fond doctrinal ; et c'est bien là l'essentiel.

Vous avez rendu, mon cher ami, un grand service à tous nos jeunes candidats. A la place de ces Manuels insignifiants qui n'apprennent rien, vous leur mettez entre les mains un ouvrage sérieux, substantiel, plein de choses, qu'ils devront lire avec attention, étudier, méditer et qui sera pour eux la meilleure des préparations à l'épreuve qu'ils redoutent le plus.

Je ne dis rien des maîtres; ce n'est pas pour eux que vous avez écrit; ils n'en liront pas moins avec intérêt votre travail, et votre livre pourra leur être utile.

Je souhaite à vos Dissertations tout le succès qu'elles méritent, et je voudrais les voir bientôt entre les mains de tous nos élèves de philosophie.

Recevez, mon cher ami, l'assurance de mon affectueux dévouement en N.-S.

Evêque de Tarentaise.