LA SCIENCE. CLASSIFICATION DES SCIENCES
merveilleuse du vaste plan de la création : voilà l'objet et la fin de la science vraiment digne de son nom.
Ainsi donc la maxime d'Aristote : « Il n'y a pas de science du particulier, » et celle des Scolastiques : « Nulla est fluxorum scientia, •» sont au fond identiques. 11 faut voir en elles une protestation contre l'empirisme et une revendication des droits de la science qui n'est vraiment la gloire de l'homme que parce qu'elle traverse le particulier et l'individuel pour s'élever jusqu'au général et à l'universel, que parce qu'elle sort, comme le dit Platon, de la sphère du monde sensible pour se jouer dans la lumière du monde intelligible, des idées et des vérités éterlelles.
Sujets à traiter avec les éléments fournis par ce devoir : 1 . Quel est le sens de cet aphorisme de Bacon : « Vere scire per causas scire? » (Sorbonne, 1er avril 1873. )
2. Expliquer et apprécier cette proposition de Socrate et de ses successeurs « qu'il n'y a de science que du général ». (Sorbonne,
Énumérer, définir et classer les différentes sciences. (Sorbonne, 9 août 1871.)
Il ne devrait rigoureusement y avoir qu'une science, qui serait la connaissance de tous les êtres de l'univers, de toutes leurs lois et de tous leurs rapports. Mais cette science universelle, à laquelle aspiraient, dans leur naïve présomption, les premiers philosophes de la Grèce, est le privilège du Créateur et de son intelligence infinie. Un esprit borné comme le nôtre ne )eut saisir dans son ensemble l'immense plan de la création ; il faut qu'il morcelle, pour ainsi dire, ce tout indivisible pour en étudier isolément les diverses parties. Les générations qui passent et les génies qui se succèdent dans le cours des siècles expliquent peu à peu l'énigme de l'univers : c'est ainsi que se sont
formés et que se forment les sciences particulières, dont le nombre s'accroît tous les jours, grâce au progrès incessant des lumières.
Il y a d'abord les sciences qui ont pour objet le monde matériel ou des corps :
La géologie, qui nous apprend par quelles transformations a passé le globe terrestre avant d'arriver à son état actuel ;
La.paléontologie, qui, avec les débris fossiles ensevelis dans les entrailles de la terre, reconstitue la flore etla faune des premiers âges du monde ;
La minéralogie, qui s'occupe de la constitution des corps inorganiques et de leurs différentes formes:
La botanique, qui est la science des végétaux, de leurs organes et de leurs diverses espèces;
La zoologie, qui étudie les animaux vivant sur la terre, dans l'eau et dans les airs;
La physiologie, qui décrit les fonctions organiques du corps lu main, des animaux et des végétaux;
Uanatomie, qui analyse les éléments constitutifs des êtres organisés et vivants;
La biologie, qui s'occupe des diverses manifestations de la vie dans le monde;
La médecine, qui apprend à connaître et à guérir les maladies auxquelles l'homme est sujet;
La. physique, qui est la science des grands agents de la nature, pesanteur, chaleur, électricité, magnétisme, son, lumière, et des phénomènes qui n'altèrent pas la constitution des corps;
La chimie enfin, qui étudie les phénomènes qui altèrent la constitution des corps et les lois qui président à leurs combinaisons diverses.
Il y a ensuite les sciences qui s'occupent de l'homme intellectuel et moral :
La. psychologie, science de l'âme humaine, de ses phénomènes et de ses facultés, de ses attributs et de sa nature ;
La logique, science du vrai ou des lois de la pensée;
La morale, science du bien ou des lois de la volonté;
V esthétique, science du beau et de l'art;
