CAPITAINE GIROUX

et les waggons. Vers onze heures et demie a. m., l'on partit à bord du Biy-Bear au nombre de quatre-vingtdix-neuf, officiers, sous-officiers, soldats et bateliers. Tont le bagage fut laissé en arrière ; chaque homme n'apporla que ses armes, sa capote et une couverte. À

LE HATAILLON DNOIT. 89

deux heures et demie p. m,, un éclairour vient annoncer que l'avant-garde est engagée,

Par ce courier, le général fait parvenir au Lt-Col. Hughes l'ordre de longer la côte et de débarquer aussitôt qi’on déploiera un drapeau blanc sur la montagne. Tous attendent le signal avec impatience. Enfin, vers trois heures moius cinq minutes, on descend des bateaux ct vers trois heureset vingt minutes on se met en route pour le champ de bataille. On peut entendre distinctement la fusillade. Au moment du départ, tous s'agenouillent et la scène est des plus solennelles. Les yeux tournés vers le ciel, le Révérend Père Provost implore la bénédiction du Très-Haut sur la vaillante phalange canadienne et lui donne l'absolution. Jamais spectacle ne fut plus saisissant de grandeur et de majesté.

Le tahleau, encadré dans l’immensité de la plaine, prenait des proportions grandioses. Ainsi réconforté, le bataillon se met en marche et gravit la première colline. Tous obéissent aux commandements en silence et dans un ordre parfait. Le canon fait tonner sa voix d'airain et répand la plus grande terreur parmi les Sauvages qui se sauvent dans un bois adjacent. Pendant leur fuite, les soldats tirent trois décharges de mousqueterie, Immédiatement après l'on reçoit l'ordre de bivouaquer. Les chariots contenant les provisions n'élant pas arrivés, l’on se couche sans souper.

Que Ja nuit parut longue aux soldats épuisés par les fatigues de la veille et incapables de dormir! On passe la nuit à la belle étoile sans couverte ni capote. Vers le matin quelques chariots arrivent. À trois heures on se met en rangs et

tous prennent à la hâte un déjeuner des plus modestes. Quelques minutes plus tard la colonne s'est inise en marche et rencontre l'ennemi dans une position fortement rotranchte, sur une éminence rendue presqu'inapprochable par un ravin profond qui la sépare des volontaires. Le général ordonne au 65e de descendre en tirailleurs dans ce ravin, pendant que l'on installe le canon sur la côte opposée, Plusieurs détonations retentissent à la fois du eôté des Sanvages:; mais pas un homme ne bronche, pas une seule balle n'avait atteint son but. Les volontaires, en ce moment, descendent la côte au pas de charge et, malgré la terrible solennité du moment, trouvent encore un bon mot pour égayer les moins philosophes le long de la route. En effet le spectacle est imposant! Gent jeunes soldats, la fleur de la jeunesse montréalaise, se précipitant de cœur joie au milieu des balles ennemies, qu'une main divine peut seule faire dévier de leur route; derrière chaque compagnie, le capitaine devenu sérieux, comprenant toute l'importance de sa charge, toute la responsabilité que lui impose sa position; un peu plus loin, le révérend aumôuier, revêtu du surplis blanc, la sainte étole au cou et prêt à admiuistrer les derniers sacrements de la sainte Eglise. Le révérend Père attend avec calme l'heure de remplir son devoir et jette dg tous côtés un regard inquiet. Tout à coup, au milieu de la fumée, il distingue le brave Lemay qui tombe frappé à la poitrine, En un clin d'œil ilest auprès de lui ainsi que l'ambulancier Marc Prieur. On relève le malheureux blessé et le prêtre lui donne les saintes huiles. Puis on le transporte dans la voiture

d'ambulance. Le chirurgien-major est déjà près de lui et lui donne ses soins. On fend la chemise de Lemay et, au premier coup d'œil, la blessure parait mortelle. La balle a passé si près du cœur qu'au premier abord on a quelques doutes sur la possibilité d'une guérison, L'hémorragie se produit et bientôt toute la figure et les habits de Lemay sont couverts du sang qui lui sort par la bouche, On a à peine donné les soins à Lemay, qu'un autre ambulancier, aidé du général Strange en personne, ap. porte Marcotte et Le dépose à côté de Lemay dans le waggon d'ambulance. La plaie n'est pas si dangereuse que celle de Lemay, la balle ayant frappé Marcotte à l'épaule. Le premier coup de feu fut tiré à ou vers six heures et demie du matin et vers "neuf heures et demie la fusillade avait cessé. Voyant que l'ennemi élait de beaucoup supérieur en nombre et que sa position était imprenable, le général ordonna la retraite qui se fit dans le plus grand ordre. Dans toute cette affaire Le 65e n'a pas été ménagé; en se rendant au combat il était à l'avant-garde et dans la retraite il formait l'arrière. garde. Vers midi le 65e s'arrête sur une hauteur, où il se retranche fortement. Le général part avec le transport de fourgons et ordonne au 65e de se rendre à bord du Biy Bear. On se remet donc en route; mais en descendant la colline qui borde la rive on s'aperçoit que le bateau n'y est plus On fut donc obligé de continuer par terre et il était sept heures et demie du soir quand la première compagnie arriva à Fort Pitt. Le lieutenant Mackay y était arrivé pendant la journée avec ses hommes et une compagnie de l'Infanterie Légère de Winnipeg.

On ne peut guère se figurer la fatigue des soldats après les événements de cette journée, Pas un m'avait dormi de toute la nuit précédente ; on était parti pour le champ de bataille sans avoir à peine déjcuné ; l’on élit resté trois heures sous le feu, puis il avait fallu revenir à pied au Fort, une distance de onze milles. Aussi chacun goûta-til avec délices le repas qui fut servi au Fort et la nuit de repos qui le suivit.

Voici les noms de ceux dun 65e qui ont pris part à la bataille de la Butte aux Francais :

Li..col. Hughes, major Prévost, major Robert, adj. Starnes, Dr. Paré, l'abb£ Provost, l'instructeur Labranche. Conp. Na 3: Cat E. Bauset, Et F. Ostell, sergents N. Gauvreau, J. B.

Dussault, A. Beaudin, canoraux, Browning, Lesperance. Soldats : J, Marcotie, d. Deslauriers, Eug. Maillet, E. Brais, A. Brais, E. Soulière, Alp. Mérino, U. Viau, Jos. Gaudet, Marc. Prieur, ambulancier, Ed. Houle, Jos. Desslandon, Alb. Sauriol, H. Chartrand, Alex Martin, P. Sarrasin, A. Laviolette, A. Gagnon, AÏf. Boisverl, Alex Riché. Comp. No. 4: Capt. À. Roy, Lt. Hébert, sergents G. Labelle, Houke, P. Valiquette, caporaux R. Vallée, Pouliot, E. Barry. Soldats : Ephrem Lemay, Ant, Mousette, G. Tessier, F. Garli, J. Martineau, B. Rodier, N. Beaulne, À. lafard, F. X. Pouliot, D. Traversé, Alp. Dumont, S. Gascon, J. Roy, A. Labelle, X. Lortie, CG. Gravel, Jos. Paquette, P. Dufresne, C. Grenier, ambulancier, clairon Descastiau. Comp. No. 5 : sergents D'Amour, Bennet, Soldats : Valois, Desroches, Despatie, Juiris, Beauchamp, L. Leduc, Jos. Dagenais, Tellier, Gauvreuu, Jos. Morin, Marceau, W. Rowarty, clairon, 1.

Robichaud. Comp. No. G à la charge du canon : Sergent Lapierre. Soldats : L. Rose, CG. Clairmont, A. Bertrand, ©. Bertrand, E. Ghalifoux, X. Larin, Jos. Lavoie, H. Langlois, D. Dansereau, 11. O. Rochou, E. Allard, N. Doucet.

La journée qui suivit fut donnée entièrement au repos et chacun flâna de son mieux. Dans l'après. midi, Borrodaile et Scott, les deux couriers qui étaient allés à Battleford, arrivent au camp et annoncent la soumission de Poundimaker. La nuit s'écoule silencieuse.

ROLE Em