INTRODUCTION

La protection de lenfance est la manifestation la plus importante de l'instinct de la conservation des peuples. C’est par elle qu’ils essaient d'atteindre cet idéal de perfection qui est inhérent à la nature humaine. | EAN Les sociologues se sont toujours préoccupés de l'amélioration de l’espèce humaine. Chaque peuple, au décours de l’histoire, a contribué à ce perfectionnèment par des moyens où l’on voit refléter la physionomie morale de chacun. k $

A Sparte, le conseil des vieïllards décidait du sort

des malformés et des débiles, qui étaient abandonnés

sur le mont Taygète ; au temps de Dracon, ils étaient précipités dans la rivière. |

Les Romains supprimaient toutes les non-valeurs sociales, tous ceux qui, de leur vivant, ne pouvaient pas contribuer à l’amélioration de la race et à la grandeur de l'Empire.

Platon, dans sa < République », souhaïte la suppression de l'excès de naissances « pour assurer avec

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continuité le bonhèur du peuple ». Aristote préconise l'avortement.

Comme dit le Professeur JEANSELME, « Ils subordonnaient l’intérêt de l'enfant à l’intérêt social, sans tenir aucun compte de la personnalité physique ou morale ». |

‘Avec le christianisme naît l’esprit de charité. La personnalité de l'enfant est désormais respectée en soi-même ; au nom du droit à la vie qu'ont tous les hommes, même s'ils ne sont qu’une charge pour la société. Les premiers conciles condamment et qualifient de crimes l’infanticide et lavortement (nasciturus pro najo habetur).

Si la vie de l'enfant anormal est respectée, les sociologues ne laissent pas moïns de mesurer tous les dangers que ©es mon-valeurs sociales représentent pour l’avenir de la race.

« Il est aujourd’hui prouvé, dit le Docteur R. SANp, que les tares se reproduisent presque fatalement dans la descendance, lorsque le père et la mère en sont affectés à la fois ». Il évalue au dixième de la population le nombre des dysgéniques ou cacogéniques représentés par les aliénés, épileptiques, sourds-musets, aveugles, criminels, alcooliques et vagabonds. Ils se marient souvent entre eux. « Leur fécondité dépasse celle des normaux ». à

La science de l’'Eugénique, selon Sir Francis GaL- TON, son fondateur, « est l'étude des facteurs qui peuvent être soumis à un contrôle social, et capable d'augmenter ou de diminuer les qualités sociales, physiques ou mentales des générations à venir ».

Cest la puériculture pré-conceptionnelle, <« Elle: étudie les individus et l’hérédité, en vue de la sélec-

ES tion des procréateurs et de l'élimination des éléments tarés ».

La suppression de la procréation de ces éléments tarés s'impose, Depuis 1798, existent en Angleterre les sociétés du Birth Control, suivant les idées de Malthus ; elles ont été reconnues officiellemert en avril 1926. Actuellement, il y en a dix-sept cliniques.

Le certificat médical pré-matrimonial existe dans sept Etats de l'Amérique du Nord. Au Danemark, les conseils médicaux pré-matrimoniaux sont obligatoires, mais sans sanctions.

La stérilisation réglementée existe depuis quelques années dans vingt-trois Etats de l'Amérique du Nord. En vingt ans (1907-1927) on a stérilisé 6.244 personnes. Cette loi fonctionne depuis quelques jours en Allemagne.

Dès la conception jusqu’à la ‘puberté, l'enfant est constamment menacé dans sa vie et dans sa santé par un assez grand nombre de périls.

Pour mieux com pren: dre ces menaces , NOUS pouvons

les diviser en quatre groupes : péril congénital, péril

alimentaire, péril infectieux et péril social.

I — PERIL CONGENITAL

La vie intra-utérine de l’enfant est menacée par plusieurs facteurs : infectieux, toxiques «et sociaux ; et pendant son passage à la vie extra-utérine, par toutes les causes de dystocie et d'accidents de l’accouchement,

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