LA MÉDUSE (CYANÉE) AUX BEAUX CHEVEUX

Medusa (Cyanea) caliparea, Reyn.

Cette méduse, extraorditiairément commune en certains temps de l’année dans la rade de Pondichéry , est remarquable par la longueur des tentacules brachiaux, qui va jusqu’à trois brasses.

L’ombrelle est demi-sphérique, convexe, rabattue sur ses bords, qui sont régulièrement festonnés. Sa surface sur son pôle est entourée de deux cercles, qui donnent naissance à des lignes régulières, hyalines, qui s’irradient sur la circonférence et se rendent à l’échancrure des festons et à la base des tentacules du pourtour de Fombrelle. Ceux-ci, alongés, arrondis, sont de couleur hyaline, tandis que la surface de lombrelle est d’un jaune terre d'Égypte assez Vif, fortement teinté de marron sur le rebord, et les ovaires, d’un jaune serin, réflètent leur nuance à travers les parois de la masse charnue.

Les bras sont au nombre de quatre, et séparés par quatre ouvertures. Ils sont disposés en croix, et se joignent de manière à laisser libre la bouche centrale. Ces bras ne tardent pas à se couvrir d’un lacis inextricable de filamens très-longs et gros, qui s’enlacent et se réunissent pour former une trainée de plus de cinq pieds de longueur, lorsque l'ombrelle

n’a que seize pouces de diamètre. Ces tentacules brachiaux sont jaunes, ponctués de marron.

Cette méduse, dont les mouvemens sont lents et les contractions peu énergiques , possède à un haut degré des qualités vénéneuses. Elle occasionne une douleur vive et persistante sur la peau qui a été soumise à son contact, et produit la sensation d’une vive brûlure. Les tentacules retiennent fréquemment des poissons enlacés dans leurs replis. La chair de cette médusaire est peu consistante, peu dense, et ses diverses parues se brisent avec rapidité au moindre choc.

5 Juillet 1828.

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