Genre Lituiteê. Breyn

Ce genre, que nous comptons parmi les types cosmopolites, aurait une importance beaucoup plus grande que celle que nous avons dû lui attribuer, si l'ouverture des nombreux spécimens qui lui ont été associés, présentait la forme contractée à 2 orifices, comme le type Lit, lituus, Montf. Mais, comme la plupart d'entre eux sont réduits à une portion de la spire sans la crosse, nous n'avons conservé provisoirement que 23 espèces, qui sont énumérées sur notre tableau Nr. 48, p. 508, Texte, partie IV. Nous avons éUminé 20 autres formes nonmiées Lituites, parcequ'elles sont beaucoup plus incomplètes. Leur nature générique ne peut pas être déterminée.^

Remarquons, que nous sommes loin de garantir la - nature générique des 23 espèces, admises sur notre tableau. Cette nature ne pourra être définitivement déterminée que par l'observation de la longueur de leur crosse et de la forme de leur ouverture. H peut

408 Distribution verticale.

donc se trouver parmi elles un certain nombre d'espèces de Discoceras, dont l'ouverture est simple et la crosse courte ou nulle.

En attendant ces distinctions, qui peuvent exiger beaucoup de temps, nous dirons d'abord, que Lituites a eu le privilège d'être représenté par diverses espèces et notamment par le prototype Lit Utuus^ à l'époque de la première apparition des Céphalopodes, c. à d. vers l'origine de notre faune seconde. Ces espèces sont distribuées dans les contrées de la zone septentrionale de l'Europe et de l'Amérique. Nous en avons aussi recueilli une en Bohême, dans notre bande dl.

Notre tableau cité montre la répartition remarquable de ces 23 espèces, en ce que 22 appartiennent à la faune seconde, tandisqu'une seule aurait existé vers l'origine de la faune troisième, sur l'horizon de Niagara, dans l'Etat d'IUinois. Sur la p. 509, Texte, partie IV, nous avons déjà indiqué la possibilité d'une association future de cette espèce au genre Trochoceras, Dans ce cas, Lituites caractériserait exclusivement la faune seconde.

Le genre Lituites, concentré dans cette faune, ne perdrait rien de son importance, à cause de la dififusion de ses espèces dans presque toutes les contrées siluriennes. Elles sont cependant en petit nombre dans chacune d'elles.

Remarquons que Lituites, Ophidioceras et Gomphoeeras, apparaissant simultanément dans la première phase de la faune seconde, sont les premiers types, qui nous présentent, dès l'origine des Céphalopodes, la conformation de l'ouverture contractée à 2 orifices. Cette proportion de 3 genres, parmi les 12 dont l'existence remonte à cette époque, est très remarquable, (abstraction faite de Tretoceras), Elle se rapproche beaucoup des 5 types qui, dans notre faune troisième, présentent le même caractère, surtout si l'on remarque l'apparition de Phragmoceras sur l'horizon de Black-River, dans la faune seconde.