INSTRUCTION PASTORALE

De Monseigneur l'Evéque de Montréal, pour exhorter les Religieuses Hospitalières de St. Jpseph à éludier soigneusement le Cérémonial et à le pratiquer fidèlement.

None intention, Nos très-chères Filles, en vous adressant la présente, est de vous exposer quelques-uns des motifs qui doivent vous porter à bien étudier le Cérémonial dont Nous ordonnämes la réimpression, lors de Notre dernière Visite Pastorale, et à le pratiquer avec une exactitude vraiment religieuse. Gar s’il est une règle qui doive vous paraître vénérable et digne par conséquent de toute votre attention, c’est sans doute celle que l’Esprit-Saint a inspiréé à son Eglise pour lui enseigner comment elle doit rendre à Dieu les hommages qui sont dus à son infinie Majesté.

Voici donc les considérations qué Nous croyons devoir faire, dans cette Instruction qui sera peut-être la dernière, pour vous pénétrer de plus en plus des motifs qui doivent vous attacher de cœur et d'âme à votre Cérémonial.

Car Nous sommes intimement convaincu que ce livre, bien compris et bien pratiqué, vous maintiendra dans une parfaite régularité, vous détachera de tout, pour vous unir à Votre Bien. aimé et vous mettra en possession du centuple promis au renoncement pratiqué pour l'amour du divin Epoux. En vous pénétrant vivement des considérations qui suivent, eten les mettant fidèlement en pratique, vous graverez au fond de ves âmes, la conviction de ces inappréciables avantages. Pour plus de sûreté et de facilité, Neus les plaçons seus différents nombres.

fo. Le Cérémonial dont il s’agit n'est pas nouveau; car c'est au fond le même que celui qui fut donné à vos fondateurs et premières Mères et que vous avez vous-mêmes suivi jusqu'ici. 1 vous est par conséquent connu ; et si ou en excepte les points qui ont dû être changés, comme Nous vous le dirons bientôt, vous y êtes déjà tout habituées. Vous aurez donc tout naturellement moins de peine à l’étudier et moins de difficulté à le mettre en pratique. Aussi vous sera-t-il plus facile de vous y conformer avec une amoureuse fidèlité.

20. Maintenant l'étude de ce livre liturgique vous sera plus facile et plus profitable. Et en effet chacune de vous en aura à l'avenir, à son usage, un exemplaire particulier. Il sera sous un petit format, qui en fera un vrai manuel qu’il sera facile à toutes de porter sur elles aussi bien que les Constitutions, le Directoire et le Petit Goutumier. Ces livres réunis seront pour

elles toutes une bibliothèque qu'elles pourront lire et relire sans cesse, pour y puiser les trésors de piété et de régularité, dont l'Esprit Saint les a comme imprégnés. Chacune sait que son Cérémonial contient les tables de la loi que Dieu a données à son Eglise, pour régler le culte religieux qu’il faut rendre à sa divine Majesté. Hlle le vénère donc comme une précieuse relique, elle le lit, le médite, le goûte, le savoure avec bon. heur, parce qu'il fait couler dans son âme l’akendance des douceurs célestes. Les sentiments affectueux qu'il lui fait éprouver, sent comme le lait et le miel qui arrosaient la terre promise. Les lumières abondantes et les con#lations cachées qu'elle y découvre lui rendent de plus en plus agréable l'étude continuelle qu'elle en fait, Il s’en suit évidemment, Nos très-chères filles, que si chacune de vous met cette sainte ardeur à l’étude du Cérémonial, la Communauté teute entière en acquierra une connaissance suffisante pour que K discipline du Chœur soit parfaitement bien réglée. Ee observera uniformément les plus petits points des règles liturgiques, avec lintime conviction, qu'aux yeux de Dieu, qui est si grand, rien n’est petit, pourvu qu'on le fasse avec amour. Pour arriver à cette perfection, il lui faut faire des sacrifices journaliers. Elle acquière donc chaque jour de grands mérites qui sont récompensés ici-bas par @d’ahondantes bénédictions.

Cette singulière exactitude à faire toutes choses avec nombre, poids et mesure, fait que

tous les mouvements de chœur sont graves et majestueux, que les moindres cérémonies y sont ponctuellement observées; que le chant sacré y est bien exécuté; que la divine psalmodie y est harmonieuse; que la musique d'Eglise y est imposante et dévote; et par conséquent que Dieu y est glorifié jour et nuit, comme il doit l'être. En conséquence, Dieu porte ses yeux de complaisance sur une Communauté qui célèbre les Saints Offices avec tant de dignité, pieté et régularité. Il la comble de grâces spéciales, pour que le bel ordre, qui règne au chœur fasse régner la régularité dans le cloître. Il ne saurait en être autrement avec un Dieu si paissant, si bou et si bienfaisant.

Lui qui récompense si largement un verre d’eau froide, donné pour son amour, pourrait-il ne pasavoir pour agréable et ne pas récompenser magnifiquement une Communauté qui se montre si dévorée de zèle pour lui rendre le culte qui lui est dû, au sein de laquelle il voit des âmes pures, des cœurs dévots, des hosties vivantes de louange ? Or, pour une telle Communauté, quelle récompense plus digne d’envie que la régularité en tous points, que la ponctualité à toutes les observances, que le silence religieux qui règne en tous lieux, que la charité qui unit tous les cœurs, que l’obéissance qui captive toutes les volontés, que l'amour de la règle qui combat tous les penchants de la nature? Assurément ce sont là de graudes

grâces ; mais une Communauté les fait couler par torrents dans son sein, par son exactitude à bien observer les saintes cérémonies de l'Eglise. L'étude du Cérémonial, comme on le voit, en devenant plus facile devient en même temps plus profitable,

30. Maisil est, Nos très chères filles, un autre motif bien propre à vous inspirer une nouvelle estime pour le Cérémonial et à vous embraser d’une nouvelle ardeur pour l’étudier, le comprendre et le pratiquer, c’est qu'il a été revu et corrigé avec un grand soin, pour être, autant que possible, conforme sous tous rapports, au Cérémonial de la Sainte Eglise Romaine. Ce travail a duré plusieurs années; ce qui vous prouve qu'il n’a pas été fait à la légère et superficiellement. Tout y a été défini et réglé, non pas arbitrairement, mais d’après la liturgie de l’Eglise- Mère, qui est la Maîtresse de toutes les autres Eglises et à qui seule appartient le droit d'établir le Culte Religieux qui est dû à Dieu. Rien d'’étranger aux Rites sacrés n’a été toléré dans le Cérémonial qui avait été jusqu'ici en usage, Loin de là, tout alliage qui en altérait la pureté, et en ternissait l'éclat en a été retranché. Tout y a été précisé, autant que posssble, jusque dans les plus petits détails et dans les points en ap: parence les plus minutieux, afin qu'il n’y restât rien de vague, rien de douteux, et qu’ainsi vous ne restiez pas flottantes à tout vent d'incertitude. Enfin, ce qui ne peut que vous réjouir et vous plaire beaucoup, c’est que cette révision a été

faite pour se conformer à vos saintes Constitutions, qui veulent que le Cérémonial Romain soit observé dans tout l'Institut.

40. Maintenant, remarquez bien, Nos Très- Chères-Filles, qu'avec ce Cérémonial réformé, votre Communauté va se trouver en une har.

monie plus parfaite avec la sainte Eglise Romaine et que pour cette raison, elle en recevra la vigueur toute divine qui l'anime et qu'elle communique à toutes les Institutions qui se groupent autour d'elle par une union cordiale et par un attachement vraiment filial. Elle participera plus abondamment aux trésors de grâces dontelle est la dépositaire fidèle et qu’elle a mission de distribuer à quiconque veut y participer. Elle entrera plus intimement dans ladmirable concert qu’elle fait entendre, d’un bout du monde à l’autre, pour que, du levant au couchant, le saint nom de Dieu soit connu, loué et adoré. S'il en est ainsi, comme vous n’en sauriez douter, Nos Très-Chères Filles, n'est-il pas souverainement encourageant, pour la Communauté toute entière, d’avuir en mains, pour le service de la divine Majesté, un livre pur et sans taches, ne renfermant que des louanges parfaites, dont Dieu se trouve toujours honoré, pourvu qu’on les lui offre avec des cœurs dévots ; un livre enfin qui soit comme un encensoir d'or, rempli de parfums exquis dont l’agréable odeur s'élève jour et nuit vers le ciel, pour réjouir Dieu, son Auguste Mère, le Glorieux St Joseph et tous les Saints.

50. Mais il est beaucoup d’autres raisons qui doivent vous engager, Nos très chères filles, à faire du Cérémonial une sérieuse étude pour en acquérir l'intelligence qui vous révèlera les mystères cachés sous les saintes cérémonies qu'il prescrit. Car les rites sacrés sont les symboles frappants des grandes vérités que Dieu a enseignées à son Eglise, les images sensibles de la foi et de la piété, les vases précieux qui contiennent l'huile sainte qui tient allumées les lampes que doivent porter à la main les Vierges, si elles veulent entrer avec le divin Epoux dans la salle des noces. Vous en avez comme une figure dans le voile matériel, qui couvre la grille de votre chœur. Car aussitôt que ce voile est tiré, le sanctuaire vous apparaît, avec l’autel et le tabernacle où demeure le Saint des Saints, pour vous témoigner son amour.

Tant que vous ne faites pas une sérieuse attention à ce que signifient les saintes cérémonies, vous demeurez en les faisant comme cachées derrière le rideau du Chœur. Mais si, avec l’esprit de Dieu, vous entrez dans l’intérieur de ces rites symboliques, vous vous trouvez alors comme dans un maguifique sanctuaire où tout vous élève vers Dieu et vous pénètre d'un profond respect pour son infinie Majesté. Les génuflexions, les signes de croix, les salutations vous pénètrent de tous les sentiments qu'impose la présencede Dieu. La belle tenue du Chœur, le chant pieux qui s’y fait entendre, la

régularité des cérémonies qui s’y font, la musique dévote qui y retentit, les décorations pompeuses qui s’y déploient, l’éclatant Iluminaire qui y resplendit, saisissent mème les impies. En vérité, s’écriait un jour un prétendu philosophe, à la vue d’un tel spectacle, en vérité il n'y a pas à tenir ici; car la religion s'empare de l'esprit et du cœur. Hélas! pour ne pas se laisser gagner par ce ravissant spectacle, il sort du lieu saint avec un compagnon de son impiété.

Si donc, des hommes sans religion, sont malgré eux touchés du spectacle de nos saintes cérémonies, que ne doivent pas éprouver des personnes religieuses qui les étudient avec zèle, qui en ont acquis l'intelligence et qui les observent avec amour ?

6o. Pour vous en convaincre de plus en plus, Nos très chères filles, il vous suffira de consulter votre Cérémonial, de prêter une attention religieuse aux grandes leçons qu’il ne cesse de vous donner, pour vous appreudre à rendre à Dieu les hommages qui lui sont dûs.

Il vous oblige au petit office de la Ste. Vierge, c'est-à-dire qu’il vous constitue les chantres de la Vierge des Vierges pour chanter avec elle le cantique de la Virginité. Par cette heureuse obligation, vous entrez dans le grand concert de ceux qui sont spécialement chargés de chanter les cantiques de l’Agneau sans tache. Vous êtes ainsi dans l’heureuse nécessité de louer Dieu comme le Prophète, sept fois le jour, c’est-

à-dire, de faire monter au Giel, à toutes les heures du jour et de la nuit, l’encéns de la prière publique, par les mains pures de la Vierge Immaculée. Que cette, fonction est sublime et que ce bonheur est grand! Or, remarquez-le bien, cette prière étant la prière publique et solennelle de l'Eglise, ne peut manquer d'être souverainement agréable à Dieu qui la lui a inspirée. Faites aussi bien attention que le nombre sept est mystérieux et qu'il vous faut par conséquent l’exploiter, comme une mine riche et précieuse, à la plus grande gloire de Dieu et : plus grand bien de vos âmes.

70. Et en effet, en célébrant cet Office, vous publiez hautement les sept perfections divines, savoir, la sainteté, la toute-puissance, l'éternité, limmensité, la providence, la miséricorde et la justice. En honorant ces attributs de notre Dieu, vous vous appropriez les richesses infinies qui en découlent par torrents. Car Dieu est tout à vous, si vous êtes tout à lui par l'amour, et alors, tout ce qu’il a et tout ce qu’il est, est à vous, selon cet oracle de la sainte Ecriture: Mon bien-aimé est à mot et je suis à lui. Il est donc à vous, avec sa sainteté, pour vous jus. tifier ; avec sa toute-puissance, pour vous for. tifier ; avec son éternité, pour vous immorta-: liser ; avec son immensité, pour que vous viviez dans son sein, comme les oiseaux dans le vaste espace des airs et les poissons dans le vaste océan des eaux ; avec sa providence pour vous

diriger, vous nourrir et vous conduire ; avec sa miséricorde, pour vous supporter et vous pardonner ; avec sa justice, pour vous récompenser et vous couronner dans la gloire, si vous lui êtes fidèles.

Pour pouvoir contempler constamment ces adorables perfections de Dieu, vous vous unisser aux sept Bienheureux Esprits qui se tiennent toujours en la présence de Dieu, pour lui offrir les sept tributs d'hommages et d’honneurs que l'Eglise rend à sa divine Majesté, savoir : la louange, la jubilation, le salut, l'honneur, la vertu, la bénédiction, le cantique d’actions de grâces. Ainsi unies aux sept Anges adorateurs, vous devenez en leur sainte compagnie, comme les sept lampes ardentes qui brûlent sans cesse devant le trône de Dieu. A chacune des heures du jour et de la nuit, vous avez donc, Nos très-chères Filles, à honorer spécialement une des sept perfections divines, à vous unir pour cela à un des sept Esprits célestes, qui contemplent toujours la face adorable de Dieu, et à déposer dans l’encensoir de chacun d’eux un des sept tributs d'honneur que vous devez offrir à un Dieu rempli de tant de perfections si aimables et si ravissantes, Aussi, aures-vous à vous écrier sans cesse avec votre Père, St. Augustin : O beauté toujours ancienne et toujours nouvelle, que c'est bien tard que nous vous avons connue : que c’est bien tard que nous vous avons aimée !

80. Mais la sacrée liturgie qui vous apprend, Nos trèschères Filles, à sanctifier toutes les

heures du jour et de la nuit, vous suggère encore d'excellents moyens de consacrer à Dieu les sept.jours de chaque semaine. Tous les jours, comme vous savez, sont à Dieu, et il les a tous faits pour sa plus grande gloire.

Aussi, a-t-il fait éclater, dans chacun de ces sept jours, des traits de puissance, de sagesse et de bonté qui révèlent aux hommes les trois adorables Personnes de la très-sainte Trinité ; savoir: le Père qui a créé le monde, le Fils qui l’a racheté, le St. Esprit qui l’a régénéré. Or, se sont ces œuvres merveilleuses de la création, de la rédemption et de la sanctification du genre humain que l'Eglise ne cesse de célébrer dans ses offices, etque vous célébrez avec elle, en vous réunissant aux pieds de la Reine des Vierges pour psalmodier avec elle sou petit office; car vous ne devez pas en douter, cette Vierge des Vierges, est avec vous au chœur accompagnée des Anges, comme avec St.Félix de Valois, pour chanter avec vous comme avec ce dévot serviteur, les cantiques du Seigneur.

90. Ainsi pour entrer dans l'esprit de l'Eglise, clairement marqué dans sa liturgie, dirigez bien tousles matins vos intentions, pour honorer spécialement les œuvres de la création, de la rédemption et de la régénération propres à chaque jour. Afin de le faire avec plus de ferveur, unissez-vous aux différents chœurs des Anges et des Bienheureux qui, comme il.est ‘écrit dans le livre de Job, jubilaient en voyant ‘s'’opérer lessœuwes du Dieu tout puissant.

Le Dimanche, louez avec les Anges et les Archanges, avec les Patriarches et les Prophètes, Dieu le Père qui a créé le Ciel et la terre et a ordonné à la lumière de paraître, Dieu le Fils qui est sorti du tombeau, triomphant de la mort, Dieu le St. Esprit, qui est descendu visiblement sur les Apôtres le Dimanche de la Pentecôte et leur a communiqué sa divine sagesse.

Le Lundi, Jubilez avec les Cieux et les Vertus des cieux, les Apôtres, les Evangélistes et les : disciples du Seigneur, à la gloire du Père, qui a créé le firrmament et y a transporté une partie des eaux qui couvraient la terre ; à la gloire du Fils qui s’est ir.carné dans le sein d’une Vierge et s’est fait enfant, à la gloire du St. Esprit qui réside dans l'Eglise pour lui donner l'intelligence de toutes les célestes vérités qui lui ont été révélées.

Le- Mardi, Saluez avec les Puissances et les martyrs, le Père qui a creusé les abîmes des mers et des fleuves pour y renfermer les eaux qui restaient sur la terre, et a produit les plantes et’ les arbres qui ornent et enrichissent la terre, le Fils qui a vécu trente ans avec Marie et Joseph à Nazareth ; le St. Esprit qui gouvérne par son conseil l'Eglise et tous ses enfants.

Le Mercredi, Vénérez avec les Principautés et les Confesseurs, le Père, qui a créé le soleil, la lune et lés étoiles ; le Fils qui a préché aux hommes pendant trois ans, sa divine parole, et a été vendu ce jour-là aux Juifs par Judss; le

St. Esprit, qui habite au milieu des hommes, pour leur communiquer la force qui leur est nécessaire pour résister au mal.

Le Jeudi, Chantez avec les Trônes et les Docteurs, la vertu du Père qui a créé les noïssons et les oiseaux; celle du Fils qui a institué le St. Sacrement et est monté au Ciel, quarante-trois jours après cette divine institution; celle du St. Esprit qui communique aux hommes les trésors de sa science.

Le Vendredi, Bénissez avec les Dominations et les Solitaires, le Père qui a fait les animaux de la terre et a ensuite créé l’homme à so: image et ressemblance; le Fils qui est mort pour le salut des pécheurs ; le St. Esprit qui répand la piété, dans les cœurs humbles et dociles.

Le Samedi, Glorifiez avec les Chérubins et les Séraphins, avec les Vierges et les Veuves, le Père qui entre dans un divin repos et qui contemple les magnifiques ouvrages qu'il à faits ; le Fils qui demeure dans le tombeau, le St.

Esprit qui inspire aux hommes la crainte de Dieu qui est le commencement de la sagesse.

100. En chantant ainsi en chacun des sept jours de la semaine, les œuvres de la création, de la rédemption et de la régénération du mon. de, vous vous entretenez dans la dévotion à la Ste. Trinité, qui est la dévotion spéciale de votre saint Institut. Mais comment rendre de continuels hommages à l’adorable Trinité du Ciel, sans honorer d’un culte particulier, la Trinité de la terre, J’auguste Famille de Jésus Marie-

Joseph? Eten effet, Marie est la fille du Père, la Mère du Filset l'Epouse du St. Esprit. Joseph représente le Père, garde le Fils et est l'organe du St. Esprit, dans la conduite de la Ste. Famille.

Il n’est rien en même temps de plus naturel Que de se pénétrer intérieurement des sept douleurs et des sept allégresses de Marie et de Joseph en honorant les mystères de la rédemption, pendant les sept jours de la semaine.

lo. Au moyen de ces pieuses pratiques, vous comprendrez intimement, Nos très-chères Filles, que Dieu doit être béni dans ses dons et qu'il est saint et admirable dans tous ses ouvrages. Pénétrées de ces sentiments, vous serez comme absorbées par la pensée des grandeurs de Dieu. Vous vous écrierez sans cesse avec le Prophète : Seigneur notre Dieu, que votre nom est admirable dans toute la terre !

Tous les objets qui tomberont sous vos sens vous feront admirer avec St. Augustin, les œuvres du Dieu tout-puissant, et comme lui, vous trouverez qu’il est aussi admirable dans la création d’un vermisseau que dans celle du premier des Séraphins. La vue d’une fleur vous suffira quelquefois pour entrer dans de longues et douces méditations. Oh! qu'il y a de ‘trésors cachés dans le livre qui vous est mis en -mains, pour vour apprendre avec les saintes cérémonies de Fee les perfections infinies de ‘Dieu.