QUI EN FUT L'INVENTEUR

NOTICE

ET SUR KOBOU-DAYSI

QUI KM FUT l/lHYSHTIUK.

Les Japonais ont, comme on l'a vu dans la Description des Funérailles , un mode d'inhumation qui leur est particulier : au lieu d'en^fermer les corps dans des cercueils d'une longueur et d'une largeur proportionnées à la taille et à la corpulence du défunt, ils placent le défunt dans une cuve de trois pieds de hauteur sur deux pieds et demi d'ouverture à la partie supérieure, et sur deux pieds de diamètre à la base. Il est difficile de concevoir comment on peut placer un cadayre dans une attitude pareille , lorsque tous ses membres, roidis par la mort, ne sauroient se courber ni se plier en aucune manière.

ii4 POUDRE

Les Japonais à qui je fis part de mes objections, me dirent qu'ils obtenoient ce résultat au moyen d'une poudre particulière nommée Dosia , que Fon introduisent dans les oreilles, les narines et la bouche du défunt, et que les membres acquéroient tout k coup une souplesse merveilleuse. Comme on me promettoit de faire cette expérience sous mes yeux , je dus suspendre mon jugement, de peur de condamner comme une fiction absurde un fait qui , à la vérité , passe la portée de nos conceptions, mais peut cependant s'expliquer d'une façon assez vraisemblable, et notamment par le galvanisme , dont les effets , découverts tout récemment , ne semblent guère moins résister à toute croyance (i).

(i) Lorsque l'auteur étoît au Bengale, il envoya dans une lettre à M. de Guignes père, le 12 mars 1788, quelques détails peu circonstanciés sur la poudre Dosia. La lettre insérée dans le Journal des Saoans, fut traduite à Londres dans le Monthly^Rcoiepe, puis en Hollande, dans un recueil périodique. Un M. Fiboal, chimiste de Groningue,- entendit mal ce qu'avoit dit M. Titzingh, on feignit de regarder comme une assertion formelle ce qui n'étoit énoncé que d'une manière dubitative. 11 adressa donc a l'auteur du recueil hollandais une lettre qui ne fut pas insérée , et dans laquelle il prouvoit , par ses critiques même, qu'il s'étoit totalement mépris sur 1 but de la Notice.

DOSIA. n5

Voici donc Fessai qu'on en fit devant moi.' On étoit au mois d'octobre 1783, et déjà le froid se faisoit sentir vivement ; un jeune Hollandais étant mort à l'île de Dézima , je chargeai le médecin de faire nettoyer le corps, et de l'exposer pendant la nuit sur une table au grand air, devant une croisée ouverte, afin qu'il roidît complètement.

Le lendemain , plusieurs Japonais , quelques employés de la factorerie et moi , nous allâmes visiter le cadavre : il étoit aussi dur qu'un morceau de bois. Un des interprètes , nommé Zenby, tira de son sein un santock, ou portefeuille , et y prit un paquet oblong rempli d'une poudre grossière , ressemblant à du sable : c'étoit la fameuse poudre Dosia. Il en mit une pincée dans les oreilles, une autre pincée dans les narines et dans la bouche , et bientôt, soit par l'effet de la drogue, soit par l'effet d'une supercherie qu'il m'a été impossible de découvrir, nous vîmes les bras, jusqu'alors croisés sur la poitrine , tomber d'eux-mêmes, et en moins de vingt minute»

( montre à la main ) , le corps recouvra toute sa flexibilité.

Jattribuois ce phénomène à l'action de quelque poison subtil; mais on m'assura que

2iG POUDRE

la poudre Dosia , bien loin d'être vénéneuse t étoit un remède salutaire dans les accouchemens laborieux. Si le travail de l'enfantement ne se fait pas avec assez de facilité , on donne à la mère une tasse d'eau chaude où Ton a mis infuser un peu de poudre Dosia dans un morceau de toile blanche : elle ne tarde pas à obtenir une heureuse délivrance.

La poudre Dosia est encore recommandée comme le remède le plus efficace contre les maladies des yeux. Une infusion de cette poudre a, dit-on, même en parfaite santé, des facultés qui la font rechercher de toutes les classes de Japonais. Elle récrée l'esprit , et rafraîchit le corps. On a soin d'envelopper la poudre dans une pièce de toile blauche , et de la faire sécher ensuite : elle peut servir un grand nombre de fois.

On donne cette même infusion aux gens de qualité au moment de leur agonie : si elle ne prolonge pas leur existence , elle empêche les membres de se roidir ; et le corps du personnage n'est point exposé aux atteintes irrespec* tueuses des gens de l'art , chose à considérer dans un pays où l'on porte à l'excès le respect pour les morts.

J'eus la curiosité de me procurer de cette

poudre : il me fallut pour cela envoyer dans le KizzO) ou les neuf provinces, à tous les temples des Singous, lesquels en font le commerce exclusif, parce qu'ils pratiquent la doctrine de Kobou - Daysi son inventeur. Ce fut en effet après la mort de ce Kobou - Daysi, dans la deuxième année du nengo-zio-wa (825 e de Tère chrétienne ) que ce sable devint en usage dans tout le Japon. Je ne pus , dans ces premières recherches, en obtenir qu'une très-petite quantité , encore étoit-cc une faveur signalée des prêtres : ils n'en donnent jamais à la fois qu'une seule pincée.

Cependant, à mon départ, en 1784» j'emportai du Japon une assez grande quantité de poudre Dosia. Une portion étoit arrangée par lots de vingt petits paquets chacun , étiquetés en dehors en caractères rouges ; le surplus étoit dans de petits sacs ; mais ce n'étoit qu'une poudre brute où I on voyoit par-ci par- là des parcelles d'or, et qui probablement n'avoit pas encore les vertus requises. Un petit paquet avoit seul subi l'opération chimique qui en assure l'efficacité : c'étoit une poudre blanche comme de la neige (1).

(1) Voyez la note a , à la fin de cette Notice.

2x8 'POUDRE

La découverte de la poudre Dosia est attribuée à un prêtre nommé Kobou-Daysi : il reconnut les propriétés de ce précieux minéral dans la montagne de Kongosen, ou Kimbensen, dans la province Jamotlo , où se trouvent beaucoup de mines d'or et d'argent , et il en apporta une quantité considérable au temple qu'il dcsservoit sur la montagne de Kojas-an.

Les prêtres de ce temple continuent à chanter des cantiques d'actions de grâce aux dieux qui ont fait connoîire à Kobou - Daysi une poudre aussi précieuse. Lorsque la provision en est épuisée , on en va prendre de nouvelle à la montagne de Kongosen, et on la transporte dans des jattes vernissées. De tout temps les peuples ont attribué à l'influence des esprits célestes les phénomènes qui surpassent la portée de l'intelligence humaine ; aussi les prêtres ne manquent-ils pas de prétendre que le sable Dosia doit à la ferveur de leurs prières toute son efficacité. Dès que la nouvelle provision est arrivée, on la met dans un bassin vernissé et doré devant l'image du dieu Daynitsi, ou Biron-sanna : les prêtres , rangés en cercle devant l'autel, et faisant tourner entre leurs doigts les grains d 'une espèce de rosaire ,

prononcent, pendant sept fois vingt-quatre heures, un cantique appelé Guomio-Singo , dont voici le texte :

On o bokja Biron sannanomaka fodora mani Fando ma , zimbara fara , fare taja won.

Les prêtres disent qu'après ce long intervalle on entend une sorte de bruissement dans le sable : toutes les parcelles impures sortent d elles-mêmes hors du vase ; il ne reste que la poudre Dosia purifiée, que Ton partage ensuite entre tous les temples des singous.

Kobou-Daysi avoit apporté ce cantique de la Chine , où il avoit été introduit par un prêtre de la secte de Siaka , venant du Malabar. La seule explication que je pus en obtenir fut la suivante : Le soleil , suivant les sintos ou sectateurs de la religion primitive des Japonais , a le nom de Fonsio-Daysin , Daysingou et O-Firoumé-no-Mikotto ; mais les prêtres singous lui donnent le nom malabare Maka- Biron-sanna-bouts , qui signifie îe Dieu dissipant les grandes ténèbres. Cette dénomination revien t au nom japonais Day-Metz-Nio-raj, qui veut dire le grand Dieu de la lumière.

Lorsque les pêcheurs vaquent à leur travail sur le bord de la mer, ils ont soin de fredonner ce cantique, persuadés que sans cela ils

seroient comme ensorcelés, et ne prendraient rien.

Les Japonais que je consultai sur le sens des autres mots , avouèrent franchement qu'ils n'y comprenoient rien , à l'exception des dernières paroles zdmbara-fara Jare taya won. Lorsque des hommes voluptueux ont fait un grand festin , ils prononcent volontiers ces mots qui veulent dire ; mon ventre gonflé me rend pesant. On y attache sans doute une sorte d'impiété, puisqu'on fait croire auxenfans que s'ils avoient le malheur de les répéter, ils auroient sur-le-champ la bouche de travers.

Kobou-Daysi changea plusieurs fois de nom pendant sa vie , comme tous les héros des légendes orientales ; il se nomma , pendant la plus grande partie de son existence, Siokou* no-Koukai, et naquit à Fodo-no-Kori , dans la province Sanouki. Son père se nommoit Denko, et descendait de Sajéki ; sa mère, de l'illustre famille Ato, rêva une nuit quelle recevoit la visite d'un prêtre étranger. Devenue enceinte J, par suite de ce commerce mystérieux, elle mit un fils au monde au bout de douze mois , dans la cinquième année du nengo-foki (l'an 774 de l'ère chrétienne ), sous le règne du quarante-neuvième Dayri , Konen-

Ten-o. Le fils reçut le nom de Fatà-Mono , qui veut dire pierre précieuse.

Parvenu à l'âge de douze ans , il fut instruit dans rarithme'tique , et apprit à lire toutes sortes d'ouvrages chinois ou japonais. Dans sa dix-huitième année , il avoit déjà lu les principaux ouvrages de Confutzée (i).

Il eut pour instituteur son oncle maternel , Fiosan-Daybou oto-no-Olari. Sous un maître aussi habile ses progrès furent surprenans; mais il étoit dominé par le désir d'étudier les écrits de Siaka (2) : un savant honze de cette secte, appelé Samon-Gouso, qui hahitoit à Iwaboutji , lui en fournit l'occasion.

Ce fut en effet de Sàmon-Gouso qu'il obtint l'explication des cantiques au Dieu Kokouso- Goumousi. Pouf prix de son ardeur , son maître lui accorda, dès l'âge de vingt ans, la faveur de se raser la tête (3), en témoignage de son initiation, et lui enjoignit en même temps l'observation des dix commandemens suivans :

i°. Le sessjo ; ne rien tuer de ce qui respire.

â°. Le findo ; ne point voler.

(1) yoyet la note b.

(a) Voyei la note e.

(3) VoyezU noie d.

3°. Lesajieng; ne point commettre d'adultère.

4°. Le moko; ne tromper personne.

5°. Le onsjou; s'abstenir de boissons fortes , et particulièrement de zakhi.

6° Le singi; ne point se mettre en colère.

7°. Le tonjok ; détester Tavarice et la cupi-^ dite.

8°. Le goutji; cultiver les sciences avec ardeur.

9°. Uako ; ne proférer aucune injure.

io°. Le riosilz ; éviter toute fausseté.

Sous le nom de Koukai, que bientôt il changea en celui de Siokou , il atteignit une connoissance complète de la doctrine sanron (i). Vers ce temps, Gonjo partit pour la province Isoumis, et se retira dans le temple Maki-no-wo- Jama-Dera. Kobou-Daysifut élu, dans la quatorzième année du nengo-jen-riak (995 de Tcre chrétienne ) , grand-prêtre du temple Fodaysi , à Méaco , et prit le nom de Siokou-no-Koukai.

Parvenu à cette dignité , il représenta au

dieu de ce temple qu'il s'étoit applique avec

ardeur à tout ce qui concernoit son culte ;

mais que , malgré ses efforts pour le connoître

(1) F oyez la noie a.

à fond , il lui restoit encore beaucoup de doutes que la divinité pouvoit seule éclaircir. Le dieu exauça ses prières , et lui envoya en songe un génie qui prononça ces paroles :

« Le grand livre des cantiques, Day-Biron- » sanna sienben Kasi n'est point falsifié ; tu y » trouveras une foule de choses merveilleuses.»

La difficulté étoit de trouver ce livre; le saint Japonais fit long- temps des recherches inutiles; enfin il le trouva dans la province de Jamatto vers le Todo , ou grande tour du côté de Test : dans l'ivresse de sa joie , il le lut avec avidité, et y trouva la solution de plusieurs de ses doutes; mais beaucoup de passages restoient encore obscurs, et, pour venir à bout de les expliquer, il se décida à faire un voyage à la Chine.

On voit dans le Nipou-o-Day-ùje-ran que Kwan-mon-ten-o envoya à la Chine , dans la vingt-troisième année du nengo jen-riak ( Tan 804 de l'ère chrétienne) une légation composée de Fonsawara-no-Kado-no-maro, premier ambassadeur,* d'Isigawa-no-mitzé-masou , second ambassadeur, de Sougawara-no- Seiko, troisième ambassadeur. Ils avoient pour secrétaire de légation Asano-no-Katori. Tous trois étoient des lettrés du premier ordre :

ils emmenèrent avec eux deux prêtres Tengou et Koukai pour étudier la religion du pays.

Suivant l'auteur de la vie de Kobou-Daysi , il accompagna un autre ambassadeur qui fut envoyé à la Chine par Kwan-mou, dans le cinquième mois de la vingt-troisième année du nengo-jen-riak. Le ministre plénipotentiaire se nommoit Korok-Daybou-Fousiwara. Ils s'embarquèrent sur la mer de l'Ouest à Osacka, et atteignirent les côtes de la province Kosjou dans le huitième mois. La Chine étoit alors gouvernée par l'empereur Tetzong, et Ton étoit dans la vingtième année du nengo chinois feigin (Eching-Yuen). Après un long voyage par terre, ils arrivèrent le douzième mois à la cour impériale Tjoan, et furent logés par ordre de l'empereur dans la rue Sinjobo , où ils occupèrent un palais

destiné à cet usage.

Après le départ de l'ambassadeur, Koboû demeura à la Chine. L'empereur lui accorda un logement au temple Sai-mi-josi, et lui permit de visiter tous les temples de la cour.

Après avoir cherché long-temps un savant capable de l'instruire dans ce qu'il désiroit connoître , il rencontra enfin au temple Sjo-

DOSIÀ. 22 $ rusi, un prêtre nommé Kygua- Asari, le plus habile disciple de Kotzi-Sanzou. Ce digne prêtre accueillit avec bonté le désir de Kobou d'être initié dans la doctrine de Siaka ; il recommanda à ses élèves de le traiter avec toute la considération et le respect que méritait un descendant du dieu Sansi-Bosatsou.

Au bout de six mois, suivant le même auteur, Kobou lut dans le temple le cantique Dayfi-Tysou-Mandera , et jeta en l'air des fleurs qui toutes allèrent tomber sur l'image du dieu Day-nitsi~Gakouwo. Le vénérable Asari conclut de ce miracle qu'en effet l'origine de Kobou étoit divine ; aussitôt il le consacra comme prêtre par une aspersion analogue au baptême, et lui fit présent du vase qui a voit servi à la cérémonie (i).

Le septième mois il expliqua le cantique Kongo-Kay-Day-Mandera, et se trouva avoir atteint à un si haut degré de perfection que le huitième mois il obtint le nom de Denbo- Asari. Alors il fut fait grand-prêtre, et donna en réjouissance un grand repas à cinq cents de ses compagnons. Asari lui fit présent des

(i) Voyez la note /.

livres de cantiques Kongo Tiogio , Daynitsgio, Zosistsgio et de plusieurs antres. Il lui donna aussi les images des Dieux ( Mandera ) tracées sur de longs rouleaux , et tous les ustensiles nécessaires pour accomplir les rites religieux.

Asari lui tint ensuite ce discours : « H y eut dans les temps anciens un Dieu nommé Bierousanna Sesson Siaka, lequel enseigna à son disciple Riumio-Bosats beaucoup de choses merveilleuses ; celui-ci fit d'autres élèves , et leur doctrine se perpétua jusqu'à Foukou- Dayko-tgi de la dynastie de Foo (Fang). Ce dernier baptisa ( ou consacra par aspersion ) trois empereurs, savoir : dans la huitième année du nengo (en 720), à son retour de l'Inde en Chine, l'empereur Gen-zo ( Hiuentsong), puis les empereurs Ziuek-zo et Fay-zo (Sou-tsong et Tay-Tsong ).

« Puisque vous êtes un homme d'un grand savoir, et que vous étudiez constamment, je vous fais présent de tous mes livres de cantiques , de tous mes manuscrits et de tous mes ornemens sacerdotaux. »

Kobou accepta ces dons avec la plus vive reconnoissance , et les emporta dans la suite au Japon ; mais , après avoir supplié le Dieu de

le protéger dans cette navigation périlleuse , puisque de là dépendoit le bonheur de l'empire : ajoutant que son seul regret étoit d'être trop avancé en âge pour s'acquitter dignement de ses obligations envers la bienfaisante divinité.

Asari eut soin de dire à Kobou que les explications qu'il lui avoit données de vive voix sur les rites qu'il devoit pratiquer ne sursoient point à leur intelligence , et lui recommanda de requérir l'assistance des peintres de l'empereur. Le peintre Liesson et dix de ses confrères représentèrent avec fidélité les cérémonies principales. Joljusin, fondeur en bronze de l'empereur, confectionna les ustensiles nécessaires au temple. Plus de vingt écrivains des plus renommés se mirent à copier tous les livres de cantiques, tant publics que particuliers^ et ces précieux cadeaux furent offerts à Siokou-no-Koukai.

Un jour qu'il rendoit visite au grand-prêtre Faujo-sanso, celui-ci lui raconta qu'il étoit parti dans sa jeunesse de son pays , nommé Kaifinkok, ou proprement Fannia , au nord de l'Inde, et qu'il avoit parcouru l'indostan, en priant Siaka de répandre sa doctrine par tout l'univers. Déjà il avoit vu à la Chine ses ef-

forts couronnés de succès , et il avoit forme' le projet de passer au Japon , dans les mêmes intentions. La rencontre qu'il avoit faite de Siokou-no-Koukai rendoit ce projet inutile, puisque le saint Japonais vouloit bien accomplir cette mission. En conséquence il lui offrit le livre Kcigon-rok-fara-mietskio , traduit de Tindou en chinois , ainsi que tous les manuscrits composés par lui dans le cours de ses voyages. Koukai accepta ces nouveaux présens avec une extrême reconnoissance,

Le troisième mois de la première année du nengo chinois (Tan 806 de l'ère chrétienne), notre saint retourna au Japon, et y aborda la première année du nengo - daydo , sous le cinquante-unième Daïri , Fysjo-ten-o. Il avoit pour compagnon de voyage Fatjcbana-no- Faja-nari, renommé même dans ces contrées éloignées par la beauté de son écriture.

Ce fut alors qu'il prit le nom de Koubou , ou de Kobou. Les historiens assurent que tous les prêtres ayant été mandés à la cour pour prêcher alternativement, Kobou prit pour texte de son premier sermon l'immortalité de Famé sur laquelle les Japonais, jusqu'alors , n'avoient que des idées confuses.

« Puisque notre corps a été créé par Dieu ,

Digitizgd

dit Kobou , mon opinion est que l'âme du juste doit monter au ciel , et retourner dans le sein de son créateur. »

Les autres ecclésiastiques nièrent la proposition, et élevèrent contre lui toutes sortes de disputes. Kobou s'expliqua alors dans les termes les plus précis , et développa son idée.

Le Daïri qui l'écoutoit avec attention dit quil comprenoit parfaitement la proposition et les développemens donnés par lui , mais qu'il nioit la base même du raisonnement.

Kobou leva les mains jointes vers le ciel , et passa quelque temps dans une méditation profonde. On aperçut tout à coup sur sa téte cinq rayons resplendissans. Le Daïri fort ému se prosterna le visage contre terre , et tous les courtisans suivirent son exemple. Les prêtres consternés à la vue d'un tel miracle s'agenouillèrent devant Kobou, et cessèrent de disputer.

Cet événement se passa sous le règne de Saga-ten-o. Dès que le vieux Daïri en fut instruit, il prit Kobou pour maître, et se fit baptiser selon le rite de Siaka, ; chose jusqu'alors sans exemple , et qui depuis est tombée en désuétude.

La nouvelle doctrine s'étant promptemcnt répandue dans tout l'empire, le Daïri jugea

2 3o POUDRE

que la traduction des livres de Siaka en langue japonaise seroitun bienfait inestimable. Kobou? en conséquence , publia successivement parmi les livres de cantiques le Day-mets-gio , puis le Boday-sinron , qui traite de l'état de l'âme après la mort , ensuite le Siu -siu-sinron.

Une méditation profonde de tous les écrits tant de sa secte que des autres, lui fitconnoître que les plus grands fléaux de l'humanité étoicnt :

Le Sigohf, ou l'Enfer.

Le gaki y la femme.

Le fjibusio , l'homme au cœur pervers.

Et le sjoura y la guerre.

Kobou composa le livre intitulé Siou-Tiou- Sinron , contenant les dix dogmes fondamentaux de la doctrine de Siaka , savoir :

i°. Le Jzjo-ty-jo-zin, qui apprend que l'âme des malfaiteurs doit passer après la mort dans le corps d'un mouton.

2°. Le Goudo -ji- zay- zin. Ce chapitre enseigne que les hommes les plus savans ne doivent pas manquer de faire honneur aux Dieux de cet avantage.

3°. Le Jodano-ji-zin. Ce chapitre pose en principe , que pour être heureux en cette vie

DO SI A. * â 3i

en l'autre , le juste doit conserver son cœur aussi pur que celui d'un enfant.

4°. Le Jujoen-mouga-zin. L'homme doit conserver son cœur aussi pur qu'il le reçut dans le sein de sa mère ; et, en avançant en âge, il doit le garantir avec soin de toute souillure.

5°. Le Batsou-go-in-sjou-zin. L'âme de celui qui contreviendra à ces commandemens passera dans le corps du plus vil scélérat.

6°. Le Tajin-dai-zjo-zin. La récompense de celui qui se sera appliqué avec ardeur à l'étude du Day-zjo , c'est-à-dire , de ce qu'il y a de plus sublime dans la doctrine du Siaka , sera la transmigration de son âme dans le corps d'un des prêtres les plus recommandables de cette même secte.

7°. Le Gakf-sin-fou-zio-zin. Il faut dans cette vie tranquilliser son cœur sur l'état de l'âme après la mort.

8°. Le Niosùs-itji-do-zin. Toute personne bien instruite dans la doctrine de Siaka , doit étouffer en son cœur jusqu'aux moindres désirs impurs, et observer avec ferveur les commandemens divins.

9°. Le Gokoumou-si-z}o?zin. Il est expressément recommandé de ne point se jeter dans

*3a POUDRE

des opinions particulières , mais d'avoir une parfaite confiance dans la doctrine de Siaka.

io°. Le Fi-mits-ziogou-zin. L'homme riche qui aura médité les neuf commandemens qui précèdent, doit fonder des temples et leur procurer tous les ustensiles ou ornemens nécessaires au service divin.

Tels sont les dix commandemens sur lesquels se fonde la doctrine de Siaka , enseignée encore de nos jours par les prêtres de cette même secte.

Sous le règne du cinquante-troisième Daïri , Zjun-wa-ten-o , dans la première année du nengo-fen-tjo (824 de l'ère chrétienne), et à compter du troisième mois , il y eut dans tout l'empire une excessive sécheresse. Le Daïri ordonna à Kobou de faire des prières dans le jardin Sinzenjen, pour obtenir de la pluie. Un vieux prêtre , nommé Sjubin-Fosi , réclama la préférence qui lui fut accordée à cause de son âge avancé. Il commença donc ses prières , et assura qu'H pleuvroit au bout de sept jours. Dans la matinée du septième jour le temps se couvrit , et il y eut un violent orage qui remplit de joie le Daïri; mais la pluie ne s'étoit fait sentir que dans la capitale : il n'étoit pas tombé une goutte d'eau dans les provinces.

Kobou promit alors de procurer en sept jours , par ses prières, une pluie générale dans tout le Japon. Malgré la ferveur de ses pieux exercices , l'air demeuroit absolument sec. Il en conclut que Sjubin-Fosi avoit attiré, par ses prières , toutes les divinités des eaux sur un seul point ; en conséquence , il annonça à un de ses disciples que le dieu des eaux , Anno - Koudasti - Ruwo , faisoit son séjour dans un étang près du temple , et lui ordonna d'épier s'il ne verroit pas quelque trace de cette divinité à la surface de l'eau; ce qui scroit un présage infaillible de pluie. Le disciples' y rendit avec Zinga , Sitsoujé , Zinkjo et Zinsing. Ils aperçurent distinctement tous les cinq l'ombre d'un dragon de neuf pieds de longueur , et d'une couleur jaune-d'or. Kobou en informa sans délai le Daïri , qui chargea Wakino- Matsouna de faire un sacrifice à cette divinité. Dansla soirée du septième jour, l'air se chargea tout à coup d'épais nuages , le tonnerre gronda de tous côtés, et 1 averse fut si forte, que, l'étang ayant débordé, on craignit que l'autel luimême ne fût emporté par la violence des eaux. La pluie continua dans l'empire entier pendant trois fois vingt-quatre heures. Le Daïri , extrêmement satisfait», combla le saint de riches présens.

Vers ce même temps , l'étang situé près d'un temple , dans la province de Kawatje , s'étant subitement desséché , au grand regret des prêtres , Kobou se mit en prières, puis toucha un rocher avec son doigt , et il en jaillit une source d'eau limpide. A cette occasion ce temple prit le nom de Rio-sen-si, qu'il porte encore (i).

On raconte qu'un jour où il adressent des invocations à Fondo , dieu du ciel (2) , une lumière éclatante qui sembloit sortir du corps de Kobou brilla tout à coup autour de lui.

Une autre fois qu'il prioit , suivant le rite de Soui-so-quan , la chambre où il étoit parut remplie d'eau. Cela veut dire que , d'après la doctrine de Siaka , ses idées étoient fixées sur les eaux ; tandis que les prêtres des autres sectes ne pensant qu'aux choses terrestres , leurs prières sont sans efficacité. Il avoit encore d'autres manières de prier que la tradition n'a point conservées (5).

Dans la septième année du nengo - korin , (816 de Tère chrétienne), il fit un voyage

( 1) Voyez la note /*.

(2) y oyez la note i,

(3) Voyez la note k.

DOSÏA. *35

dans la province Kinokouni , afin d'y chercher un emplacement propre à la construction d'un temple. Le mont Kojusan lui parut convenable à cette destination, et il y construisit le temple Kongo-Bousi.

Dans la onzième année (820 de l'ère chrétienne ) , le Daïri lui accorda , par un édit solennel, le titre de Dento-day-Fosi , et lui fit don , au premier mois de la quatorzième anne'e(823), du temple Fosi à Méaco. Le saint japonais fit construire dans l'intérieur un quantjo-in , ou chapelle pour les aspersions. Tout y fut établi sur le même pied qu'au temple Syriosi , à la Chine, et deux jours de Tannée furent spécialement fixés pour le baptême ou aspersion du peuple. Les vêtemens sacerdotaux qu'il reçut de son maître Ky-qoua , et le rosaire dont il faisoit habituellement usage , font partie des trésors de ce temple.

Dans la première année du nengo-fan-tjo (824 de Tère chrétienne), il fut honoré du titre de Zosou.

Dans la seconde année ( 825 ) , il changea le nom du temple Singuansi , qui se trouvoit dans la province de Jamassiro , sur la montagne Fakawo, en celui de Singo - kokso-

singousi. Le Daïri lui fit présent de cet édifice

sacré.

Dans la première année du Nengo-zjo-wa (834), il sollicita et obtint du Daïri, Nimmio-teno, la permission de construire dans Firitérieurde sa cour, le temple de Singou-in , à Tinstar de celui qui existe dans la cour impériale de la Chine. Le Mandera-Dosjo , édifice où logeoient les inspecteurs des comptes publics , fut réservé à cet usage. On y fait , chaque année , depuis le huitième jusqu'au quatorzième jour du premier mois, des prières pour la félicité du peuple.

On nomma aussi , sur sa demande , le premier mois de la seconde année (835), trois instituteurs , dont le premier explique le livre Day-mets-gio ; le second , le livre Kengotjokjo ; et le troisième , le livre Siomio.

Kobou termina son honorable carrière le vingt et unième jour du troisième mois , au temple du Kongo-Gousi, après avoir passé sept jours à adresser avec ses disciples des prières au dieu Mirokf. Le vingt et unième jour la parole lui manqua , et ses yeux se fermèrent.

On n'enterra pas sur-le-champ le corps de Kobou , mais on le déposa dans le temple. Ses

DOSIA. 237 disciples, partagés en sept divisions, le veillèrent pendant quarante-neuf fois vingt-quatre heures , en célébrant le service divin suivant le rite qu'il avoit institué. Sa barbe et ses cheveux continuèrent à croître, et le corps retint sa chaleur naturelle. On le laissa en cet état pendant cinquante jours , puis on lui rasa la barbe et les cheveux, et Ton porta en terre ses dépouilles mortelles.

Les disciples de Kobou firent sur sa tombe des prières continuelles , et y placèrent une pierre sépulcrale. Quatre jours après , le Daïri envoya l'officier des cérémonies funèbres de la cour faire des offrandes, et se chargea de tous les frais des obsèques. L'oraison funèbre , composée par le vieux Daïri Fysjo-ten-o , renferma le détail de toutes ses vertus.

On prétend qu'en prenant un pinceau de chaque main , deux autres entre les orteils , et un cinquième à la bouche , Kobou traçoit cinq différentes sortes d'écriture. Un jour, il s'étoit chargé de renouveler le Gahj (1), sorte d'inscription au-dessus de la porte occidentale de la cour du Daïri ; l'échafaudage ayant été enlevé , il s'aperçut qu'il avoit oublié un point

(1) Voyez la note /.

*38 POUDRE à l'inscription ; alors il lança avec une extrême adresse son pinceau à Pendroit où le point manque H ;, et l'omission fut réparée , au grand étonnement du Daïri et de tous ses courtisans.

Ce saint personnage a composé plusieurs écrits , dont les principaux sont : le Fi/ouron , le Songo-Siji , et le Zio-rio-zin. Ce dernier contient une autre manière d'étudier les dogmes de Siaka.

A son retour de la Chine , Kobou avoit apporté quatre-vingts fragmens de sa divinité favorite , plusieurs ustensiles dont les Indous se servent dans leurs temples , deux cent seize objets sacrés , quatre cent soixante et un volumes , et une multitude de curiosités.

Le dixième mois de la vingt-unième année du nengo-inji (921 de l'ère chrétienne) , le soixantième Daïri, Day-go-ten-o, envoya une ambassade au temple Kongo - bousi , pour honorer Kobou du titre de Daysi. Depuis ce temps , il porte le nom de Kobou-Daysi. Sa mémoire est dans une telle vénération, qu'à mon départ du Japon, au mois de novembre 1783, on afficha, à l'O-fato, ou grand escalier du port de Nangasaki , une ordonnance pour célébrer en son honneur une grande fête dans tout l'empire. L'époque en étoit fixée au

DOSIA. 23g

vingt-unième jour du troisième mois de Tannée suivante , la neuf cent cinquantième depuis la mort de Kobou.