MADAME DE RECTA
m. de recta, pour dire quelque chose. — Souffre-t-il?...
LE BOURRU
le docteur. — Oui et non!... les petites douleurs éphémères lui ont fait pousser des cris de putois... il en est pour l’instant aux troubles sensitifs qui ne l’inquiètent pas outre mesure, mais c’est aux troubles moteurs que je t’attends!... — « Ah!... docteur!... si j’avais su!... » — Ce que je l’ai entendue de fois, cette phrase-là!...
madame de recta. — Est-ce dangereux, cette maladie?...
le docteur. — Comment, si c’est dangereux?... c’est-à-dire que, sous peu, la Balue aura fini de rire!... à son âge, ces maladies-là ne pardonnent pas!...
MADAME DE RECTA, saisie. — Ail!...
mais... nous ne nous doutions pas de ça!...
le docteur. — Lui, non plus, il ne s’en doute pas!... et je ne le lui dis pas!... à présent, il est inutile de l'agiter... il est trop tard!... ça ne servirait plus à rien!...
' m. de recta. — Je croyais qu’il avait simplement la goutte... une forte goutte?...
le docteur. — L’un n’empêche pas l’autre!... on peut avoir la Toison d’or en même temps que la Légion d’honneur... la Balue a les deux!... l’ataxie, c’est la Toison d’or du noceur!... il n’y a rien au-dessus de ça!...
madame de recta. — Mais c’est affreux!... et combien de temps cet état peut-il durer?...
le docteur, 'haussant les épaules. — Est-ce que je sais?... pourquoi pas me demander de vous tirer les cartes, pendant que vous y êtes?... ou de vous prédire l’avenir dans du marc de café?...
madame de recta. — Mais, mon bon docteur, je... Tenez!... voici delà lumière?... voulez-vous voir ma joue?... c’est ici... à gauche... sous l’œil... (M. de Recta prend une lampe et éclaire.)
le docteur. — Ah! vous appelez ça un petit point rose, vous?... c’est rouge brique!...
LE BOURRU
MADAME DE recta, inquiète. — Ahül le docteur. — C’est un peu d’acné...
madame de recta, effarée. — D’acné?...
est-ce que c’est grave?...
le docteur. — Non!... c’est simplement laid !...
madame de recta. — Qu’est-ce que c’est que 1’ « acné », docteur?...
le docteur. — La couperose, si vous aimez mieux?...
madame de recta. — Ah ! mon Dieu ! . . . mais qu’est-ce qui a pu amener ça?...
le docteur. — Rien!... c’est un de ces mille petits bobos qui arrivent tout seuls avec l’âge...
madame de recta, protestant. — L’âge, mais...
le docteur. — Eli! eh!... impossible de me dissimuler votre âge, ma chère enfant!... attendu que j’ai eu l’honneur de vous aider, il y a tout juste trente-quatre ans, à faire votre entrée en ce monde...
madame de recta. — Mais à trenleqiiatre ans, on n’est pas...
le docteur. — Pas vieux?... je le crois pardieu bien!... moi qui en ai soixantecinq et qui me trouve très jeune!... mais on peut fort bien, et vous en avez la preuve, être couperosée à trente-quatre ans... surtout quand on fait tout ce qu’il faut pour ça...
MADAME DE RECTA. — Moi!... je fais tout ce qu’il faut pour...
le docteur. — Parbleu!... d’abord vous vous serrez à crever !... ça suffirait déjà !...
m. de recta. — Je répète sans cesse à Clotilde qu’elle a tort de se serrer autant... elle, qui est si mince, n’a pas besoin de ça !.. .
le docteur, regardant madame de Recta.
— Si mince, si mince... pas si mince que ça!... elle est plutôt plate... mais grossement charpentée !... et c’est d’autant plus absurde
le bourru
de se serrer que ça ne change rien!... la pression peut réduire de la graisse, ou même à la rigueur de la chair, mais des os?...
madame de recta. — Est-ce que Luchon était bon pour... pour ce que j’ai?...
le docteur. — Luchon!... pourquoi?...
m. de recta. — Parce que comme vous avez ordonné Luchon à Clotilde cette année, elle pensait que c’était.;.
le docteur. — Du tout!... j’ai envoyé votre femme à Luchon, parce qu’elle me demandait de l’envoyer quelque part... or, Luchon est inoffensif... quand on ne prend que les bains...
m. de recta. — Ah!... Clotilde vous a demandé de...
le docteur. — Bien entendu!... toutes mes clientes en font autant pour éviter un mois ou deux de château... oh! je ne me mets pas en frais d’imagination!... à celles qui sont bien faites, j’ordonne les bains de mer... ça leur fait plaisir et aux spectateurs
aussi... aux autres j’ordonne Luchon... (Tète de madame de Recta. )-
m. de recta. — Docteur, vous disiez tout à l'heure à ma femme que se serrer suffirait à lui faire du mal... est-ce qu'il y a encore d’autres choses à éviter?...
le docteur. — Naturellement!... il faudrait remuer et non pas rester comme une plaque!... vivre au grand air et au grand jour, au lieu d’être renfermée dans un tombeau comme cette chambre... Brr!... ces tentures noires me font froid dans le dos!...
madame de recta. — Elles ne sont pas noires, docteur, elles sont tabac d’Espagne...
le docteur. — Tabac d’où vous voudrez... mais elles paraissent noires!... quand j’entre dans cette chambre, il me semble toujours que je vais assister à une scène de l’inquisition...
MADAME DE RECTA. — Mais...
le docteur, se levant et arpentant la chambre. — Et ce tableau!...
LE BOURRU
M. DE RECTA. — C’est un Zurbaran...
le docteur. — Et cet autre?... c’est à faire dresser les cheveux sur la tète!...
madame de recta. — C’est un Moralès...
ils sont très rares...
le docteur. — Ah! c’est fichtre pas moi qui m’en plaindrai!... il est sinistre, cet homme-là!... du reste, il paraît que aimer l’horreur en art est le comble du chic!... j’ai une de mes clientes qui a dans le salon où elle se tient habituellement, un tableau représentant un hideux vieillard... terreux, sale, pustuleux, édenté... enfin le Job de Bonnat moins en baudruche — c’est un Ribera, — mais tout aussi affreux!... Eh bien, le soir, quand elle reçoit, on place un réflecteur devant le tableau et on ne fait pas grâce aux invités d’un seul détail répugnant!... il faut admirer les yeux sanguinolents, la dent branlante, enfin tout!... moi, j’ai cessé d’aller dîner dans cette maisonlà!... si je veux voir des saletés, mes ma-
lades me suffisent!... à propos! vous ne me montrez pas les enfants aujourd’hui?...
madame de recta. — Mais si docteur...
( Elle sonne. J au contraire... (Au valet de pied.) Dites à Fraülein d’amener les enfants...
le docteur. — Qu’est-ce qu'ils ont encore, ces mômes?...
madame de recta. — Pas grand’chose. . .
Pierre s’est donné une espèce de petit coup de fouet dans le mollet en jouant... Jacques a près de l’œil une griffe qui m’ennuie... elle ne se cicatrise pas... Lucette toussotte un peu... et je crois que Lily a une dent qui pousse de travers... quant au petit Riry, la nounou se plaint de lui... il est irritable... un peu fiévreux ..
le docteur. — Enfin, nous en avons encore pour une demi-heure à examiner tous ces crapauds-là!... quand il y en aura un de plus... l’année prochaine vraisemblablement... mon cocher aura le temps d’aller dételer...
LE BOURRU
madame de recta, effarée. — Un de plus!... docteur, ne dites pas ça!... vous allez nous porter malheur!...
le docteur. — Malheur?... vous appelez ça malheur?...
m. de recta. — Dame!... il me semble que cinq, c’est suffisant!...
MADAME DE RECTA. — Oh!... OUÜ... et si je savais... ( Les yeux baissés .)
le docteur. — Commen t vous y prendre pour n’en pas avoir?... Hein?...
