MADAME DE RECTA
le docteur. — Eh bien, il y a un moyen bien simple de ne pas avoir d’enfants!... simple et infaillible... en vous couchant, buvez un bon verre d’eau, ne faites pas autre chose..., et vous m’en direz des nouvelles!...
madame de recta. — Comment, docteur, il suffirait de boire un verre d’eau pour...
le docteur. — J’ai dit : « boire un verre d’eau et ne pas faire autre chose... » (La porte s'ouvre et Fraülein entre chassant
devant elle les enfants et suivie de la nourrice qui porte le plus petit.)
le docteur. — Avancez à l’ordre, vous autres?... Heu!... lieu!... ils sont jaunes comme des coings, ces gamins-là!... Qu’estce que tu as à ta jambe, toi?... quand je fais comme ça... est-ce que je te fais mal?...
— Non m’sieu !...
le docteur, l’imitant. — Non m’sieu!...
appelle-moi docteur... je ne suis pas un pion, moi !... je ne te fais pas de mal? (A madame de Recta.) Il n’y a pas plus de coup de fouet que dans mon œil!... (Il regarde les gencives et l'intérieur des paupières.) et vous pouvez être sûrs que c’est pas en jouant qu’il se fera du mal!... de l’air, du jeu, et le moins de travail possible, ou gare l’anémie...
M. ET MADAME DE RECTA, COUSternCS. — Mais docteur... pas devant lui...
le docteur. — Et pourquoi pas?... si ses parents ne sont pas raisonnables, ça
LE BOURRU
n’est pas ma faute I... va, mon bonhomme, et quand tu seras grand, rappelle-toi le vieux père Toran, qui ne voulait pas qu’on abrutisse les gosses!... va!... (A Jacques.) Arrive ici, l’enflammé?... comment t’es- tu fait cette griffe?...
— C’pas moi !... c’t’un type !...
iæ docteur. — Ah!... et qu’a-t-on mis là-dessus?...
madame de recta. — Mais rien. .. n’est-ce pas, Fraülein?...
la gouvernante. — Non, madame la marquise... je n’ai rien osé y mettre...
le docteur. — Eh bien, comme dans ces cas-là, il faut se méfier de la propreté de l’ongle du type... le mieux est de laver tout de suite la griffe avec un peu d’eau de Cologne et d’eau... Vous comprenez, mademoiselle Fraülein?... Qu’est-ce qui vous fait donc rire, les mômes?...
madame de recta. — Ils rient parce que vous avez dit « mademoiselle Fraülein »,
IG
et que comme « Fraülein » signifie mademoiselle...
le docteur. — Ah!... bon!... il faudrait apprendre l’allemand à mon âge pour plaire à messieurs vos enfants!... (A Lucette.) Et toi, petit maigrichon... tu tousses?... aussi c’est fou de décolleter une enfant qui tousse par un temps pareil!... et l’autre, là-bas?... la futée?... ça sera la joie du x\e siècle, celle-là!... oui, va!... que ta dent pousse de travers ou pas, tu dameras le pion à pas mal de tes contemporaines !... (Aux Recta.) Ça m’amuse que des compassés comme vous aient un enfant drôlichon comme cette moutardelà!... ce qu’elle vous en fera voir de toutes les couleurs!... ah! là là!... c’est pas elle qui aura des Zurbaran, ni même des Morales!... ni des chambres obscures!... Ah! elle aimera le grand jour et la vie, cellelà!... ses moyens le lui permettront!... Et le numéro 6!... pas brillant, le miméro G !...
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la nounou non plus!... vous avez une sale mine, nounou?... vous n’avez pas fait de bêtises, au moins?...
madame de recta, vivement. — C’est impossible... la surveillance est telle que...
le docteur. — Ah!... (Réfléchissant.) Ben, alors si elle n’en a pas fait, c’est qu’elle a besoin d’en faire!... (Mouvement de madame de Recta.) il faut absolument qu’elle change de tête!... le moucheron souffrirait... Est-ce tout?... il n’y a pas de chien, pas de serin malade?... allons, tant mieux!... Eh bien, mes enfants, si c’est pour moi que vous restez là, vous pouvez détaler, je vous ai assez vus!...
madame de recta. — Mais, docteur...
pour la nourrice?...
le docteur. — Eh bien, quoi, la nourrice?... vous savez ce que je vous ai dit... elle est pas de bois, la nourrice!... voilà tout !...
madame de recta. — Mais, docteur...
il est impossible que...
le docteur. — Eh bien, si c’est impossible, n’en parlons plus!... vous me consultez?... je vous donne mon avis, mais... non euro, après tout!...
madame de recta , timidement. — Qu’est-ce que ça veut dire : non euro ?
le docteur. — Ça veut dire je m’en f... en latin...
madame de recta, scandalisée. — Oh!...
docteur!... devant les enfants!...
le docteur. — Les enfants!... ah!
bien !... ils en apprennent bien d’autres au lycée, les enfants!... (Les enfants sortent.) Tenez!... voulez-vous que je vous dise?... ils sont en mauvais état, ces gosses- là !.. . rien de grave, mais des gencives pâles, des chairs flasques !... je parie qu’ils ont aussi des tentures de peluche... et des tapis?... (Madame de Recta fait signe que oui.) mais c’est idiot!... mais élevez-moi donc ça en plein air, et entre quatre murs blanchis à la chaux... sur un parquet, et sans calorifère,
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ni poêle surtout!... et que le jour entre, tonnerre!... c’est pas des vers à soie, vos enfants!... je ne vous dis pas qu’à ce régime-là ils deviendront jamais des hercules, non!... ils sont gentils, suffisamment bien constitués, mais il leur manque un je ne sais quoi... on voit qu’ils ont été faits sans entrain... comme presque tous les enfants de cette génération à l’orgeat, d’ailleurs!... et tâchez de ne pas surmener les garçons, n’est-ce pas?... à douze ans!... pauvres crapauds!... et ne les mettez pas en pension entière surtout... ah!... si vous faisiez ça, vous pouvez être sûrs que je ne ficherais plus jamais les pinces chez vous!... et puis, des manches et un col à Lucette !... qu’est-ce que c’est que cette façon de dépoitrailler un enfant!... d’abord ça lui abîme sa petite peau, à cette mioche!... vous serez bien avancés quand votre fille aura des coudes comme les genoux d’une vieille dévote !... pour Lily, je suis tran-
quille, vous aurez beau faire, vous ne parviendrez pas à l’abîmer, celle-là!... ah! les enfants!... pour que ça se porte bien, il faut que ça coure au soleil à la pluie... que ça fasse des boules de neige l’hiver et du pataugcage l’été... que ça mette ses doigts dans son nez, ses pieds dans tous les « gouillas » que ça rencontre... que ça vive comme des petits animaux, que ça soit libre, enfin!... et au lieu de ça on les parque, on les enferme, on les pomponne, on les civilise, on les déforme!... Dieu que les hommes sont bêtes !... et les femmes, donc!... (Il prend son chapeau sur le fauteuil où il l’a posé en entrant.)
madame de recta. — Vous partez, docteur ?...
le docteur. — Dame!... à présent que j’ai piqué mon renard moral, je ne vois pas trop ce que je ferais ici?...
Un petit salon encombré de bibelots et de fleurs.
madame de palombe, loule jeune cl très jolie (allant et venant avec impatience.) — Cinq heures!... le docteur ne viendra plus!... il n’aura pas reçu ma lettre avant de sortir... ou bien il n’a pas le temps aujourd’hui!... il est tellement pris!... on se l’arrache!... je comprends ça!... quel charmant homme!...
il n’y a qu’à lui que j’oserai me confier!... et encore!... ça m’est très désagréable de lui avouer cette dent gâtée!... une dent gâtée!., quelle horreur!... Oui... mais il faut abso-
lument que je la lasse arracher... et, comme je veux être chloroformée pour cette opération... celte horrible opération... et que je ne veux pas que le dentiste me chloroforme lui-même... il faut bien tout dire au docteur!... je lui ferai jurer de ne rien raconter à mon mari... si Georges savait que j’ai une dent de moins, il serait capable de me trouver moins jolie I... ma foi, oui!... ça a beau être une dent placée tout au fond de la bouche... une dent que personne ne connaît... on trouverait qu’elle me manque!... (S’élançant au-devant du docteur qui entre.) Ah!... enfin!...
le docteur RuiAN, quarante-cinq ans; le teint frais, l’œil vif, des dents superbes ; beaucoup de cheveux; peu d’illusions; pas mal de savoir, et énormément d’aplomb.
(S’avançant vers madame de Palombe et lui baisant la main.) Cet « enfin 1 » m’apprend que je me suis fait attendre?... ce n’est pas tout à fait de ma faute... le comte Ophyr a ab-
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solument voulu m’emmener essayer une paire de chevaux qu’il va acheter et je...
MADAME DE PALOMBE. — Docteur... c’est que j’ai à vous consulter... ou plutôt à vous demander un service qui...
le docteur, continuant. — J’ai accepté, parce que je croyais que la comtesse y serait... et puis pas du tout!... Vous disiez donc, chère belle madame, que vous vouliez me consulter?...
MADAME DE PALOMBE. — Oui... (A part.) Ça m’ennuie de lui dire que j’ai une dent gâtée!... il le faut pourtant!... (Haut.) Docteur. . . c’est. . . il s’agi t d’une chose très grave. . .
le docteur, aimable. — A voir votre jolie mine, on ne s’en douterait pas !... c’est la mer qui vous a donné cette minc-là?... oui... je sais que vous arrivez d’Houlgate... où vous passiez votre vie à jouer au tennis et à canoter... je sais tout, moi!... vous n’êtes pas étonnée que je sois si au courant de ce que vous faites?...
MADAME DE PALOMBE. — Si... mais...
( Revenant à sa consultation.) Docteur, je...
le docteur. — Ah!... voilà!... c’est un de vos admirateurs qui m’a raconté tout ça!... il paraît que vous avez des costumes !.. . et des jambes!!!... c’est Frontignan qui parle...
madame de palombe, cherchant à reprendre. — Je vous disais, docteur, que...
le docteur. — Et vous savez qu’il est fou de vous, ce pauvre Frontignan?...
madame de palombe, à part. — Il me coupe tout le temps!... moi qui ai déjà tant de peine à parler!... ( Haut , résolument.) Docteur, voici ce dont il s’agit... (Un valet de pied ouvre la porte et madame de Frask entre en tourbillon.)
madame de palombe, découragée, à part.
— Allons !... bon !... autre chose !... ( Elle se lève et serre la main à madame de Frask.)
le docteur, à madame de Frask. — Je
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n’ai pas besoin de vous demander des nouvelles de voire santé?... (La regardant avec affectation.) elle me paraît florissante!... (Il lui baise la main en abaissant le gant gui monte au coude.)
madame de frask. — Bonne, ma santé!...
très bonne!... Eh bien, eh bien?... vous avez une façon d’embrasser la main... au milieu du bras!...
le docteur. — C’est la faute de vos ganls !... vous portez des gants qui vont jusqu’aux épaules !... autrefois, on avait des bons ganls à deux boulons, parlez-moi de ça !... c’était honnête !... on trouvait la peau tout de suite... au poignet!... A présent on ne la rencontre qu’à la saignée... je ne m’en plains du reste pas !...
madame de frask, haussant les épaules.
— Quand vous aurez fini de divaguer?... (Riant.) d’ailleurs, divaguez, si ça vous amuse?... ça m’amuse aussi.... je ne suis entrée que pour ça !... (A madame de Palombe.)
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car tu sais, Jane, ce n’est pas toi que je viens voir?... (Montrant le docteur.) c’est lui !...
madame dk palombe, à part. — Elle vas’éterniser, alors !... et je ne pourrai pas parler au docteur... mais comment a-t-elle su que... (Haut.) Comment as-tu su qu’il était là?...
madame de frask. — Dame!... en voyant sa voiture à ta porte?... ça n’est pas plus malin que ça !...
le docteur. — Eli!... c’est vrai!... en voyant ma voiture!... (A madame de Frask.) Savez-vous que c’est tout plein gentil d’ètre entrée pour me voir!...
madame de frask. — N’est-ce pas?... je suis toujours gentille, moi, d’abord \...( A madame de Palombe.) Est-ce une visite d'ami ou une visite de médecin que te fait le docteur ?...
le docteur. — Une visite de médecin...
(Souriant.) Madame de Palombe veut, paraît-il, me consulter sur un cas très grave...
( Mouvement de madame de Palombe.)
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MADAME DE fr A sk, la regardant. — Tiens!... c’est donc ça !... je te trouvais jaunette !...
madame de palombe, inquiète. — Jaunette !... moi?...
madame de frask. — Dame!... si tu es malade, ça n’est pas étonnant!... qu’est-ce que tu as?...
madame de palombe, vivement. — Mais je n’ai rien du tout !...
madame de frasic. — Comment, tu fais venir le docteur pour « rien du tout »?... Ah bien ! il doit la trouver mauvaise, le docteur !...
le docteur, protestant. — Mais je suis au contraire ravi quand mes jolies clientes me dérangent inutilement...
madame de frask, à madame de Palombe. — C’est peut-être moi qui t’empêche de consulter?...
madame de palombe, à part. — « Peutêtre » est adorable!...
madame de frask. — Tü sais, si je le gêne, je vais m’en aller?...
MADAME DE PALOMBE, SORS Conviction. —
Mais lu ne me gênes pas du tout!... (La porte s’ouvre ; la belle madame O'ster et madame de Regain paraissent. Saints , poignées de main, etc ., etc.)
madame de regain, jouant la surprise. — Tiens!... ce cher docteur!...
la belle madame o’ster, de même. — Comment, vous voilà !... je vous croyais à Arcachon !...
madame de frask. — Allons donc!...
vous aviez vu la voilure du docteur à la porte?... vous n’êtes montées qu’à cause de ça!... moi aussi, je ne suis montée qu’à cause de ça!... mais moi, je l’ai avoué !...
le docteur, baisant les mains de ces dames. — Madame de Frask plaisante très agréablement!...
madame de frask. — Ah!... oui!...
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faites donc votre violette!... comme si vous ne saviez pas très bien qu’on se vous arrache?...
le docteur, modeste. — On a la bonté d’avoir quelque confiance en mes faibles lumières...
MADAME DE FRASK. — Si VOUS Voulez?...
il y a ça!... mais il y a surtout autre chose... demandez à madame de Regain, qui a eu la fièvre typhoïde à force d’avoir envie d’être soignée par vous...
madame de regain, protestant. — Mais nullement!... j’ai eu la fièvre typhoïde parce que j’ai bu de mauvaise eau... à ce que dit le docteur...
le docteur. — Sans aucun doute...
votre maladie était due à cette seule cause!... comme toutes les maladies d’ailleurs... c’est convenu...
madame de frask, incrédule. — Jamais de la vie!... depuis très longtemps madame de Regain voulait être soignée par le doc-
ao
teur!... (Mouvement de madame de Regain.) Oui... c’est comme ça!... seulement, M. de Regain ne s’en souciait pas!... il préférait un médecin plus âgé... et moins... « dans l’train »... (Mouvement du docteur.) et madame de Regain nous disait : « Si je pouvais avoir une bonne grosse maladie?... une maladie qui ait un nom!... dans ce cas, mon mari se déciderait probablement à faire appeler le docteur Rrian... »
le docteur, très intéresse. — Ah bah!
madame de frask. — Elle aurait pu, à
la rigueur, se tirer un coup de revolver ou
manger de mauvais champignons... mais non... elle n’a pas été obligée d’en venir là!... elle a eu la bonne grosse maladie!... la maladie avec un nom!... elle l’a eue à force de la souhaiter... de la vouloir furieusement... et le docteur l’a soignée!... (Elle envoie un baiser sur ses doigts.) Ah! mais là, soignée!... je ne vous dis que ça!...
madame de regain, qui est cramoisie. —
Admirablement!... (Lyrique. ) Je vous dois la vie, docteur!...
le docteur. — La vie... la vie, c’est peut-être beaucoup dire!... (A la belle madame O’ster.) J’ai eu la joie de vous apercevoir hier à l’Opéra!... vous resplendissiez!...
la belle madame o’ster, minaudant. — Toujours flatteur, le docteur!... moi aussi je vous ai vu!... vous allez d’ailleurs régulièrement à l’Opéra?...
le docteur. — Depuis cinq ans, je n’ai pas manqué un vendredi...
madame de f r a s k . — Dites-moi, docteur, comment vous y prenez-vous pour aller à l’Opéra tous les vendredis?...
le docteur. — Dame!... je m’abonne pour ce jour-là!...
madame de frask. — Je veux dire :
comment faites-vous pour n’être pas dérangé?... car enfin, avec une clientèle aussi nombreuse que la vôtre, on doit venir souvent vous chercher dans la soirée...
le docteur. — On ne fait que ça!
madame de frask. — Eli bien, alors?...
le docteur. — Mais comme je sors sans dire où je vais, et qu’on a l'ordre de répondre que je suis parti pour faire une opération...
madame de frask. — Une opération?...
à dix heures du soir! ! !
le docteur. — Un accouchement, si vous voulez?...
madame de frask. — C’est plus vraisemblable!...
le docteur. — Mais ça n’est pas plus vrai!... (Riant.) Non !... je suis tout bonnement assis dans mon fauteuil... troisième rangée... le quatrième à droite — ... un excellent fauteuil et pas de courant d’air... — à regarder le ballet...
madame de frask. — Ah!... et si, pendant ce temps-là, le client... ne peut pas attendre?...
le docteur. — S’il envoie chercher un
autre médecin?... (Hautain.') Ohl je n’en suis pas à un client près!...
madame de frask. — Non... s’il s’en va dans ce qu’on est convenu d'appeler un monde meilleur?...
im docteur, à 'part. — Cetle petite est insupportable avec ses questions saugrenues!... (Haut.) Que voulez- vous?... je n’y peux rien!... au commencement, j’ai essayé de faire comme mes confrères... je disais chez moi avant de sortir : « Je serai à l’Opéra... ou chez la comtesse Ophyr... ou chez la duchesse, etc., etc... si le cas est urgent, vous vi mirez m’y chercher... » alors, on venait...
madame de frask. — Naturellement!...
le docteur. — Et je quittais un dîner exquis, une atmosphère embaumée, de belles épaules grasses ou de jolies jambes provocantes, pour aller respirer des miasmes, palper des omoplates maigres ou des rotules saillantes, et analyser des déjections...
LA BELLE MADAME ü’STER. — Oh! fl!
fl!...
le docteur. — Fi! fi!... c’est bien ce que je me suis dit!... d’autant plus que, vous me croirez si vous voulez, mais pour ces choses répugnantes, il n’y a pas^d’habitude qui tienne!... j’avais beau rester le moins de temps possible dans la chambre du malade, l’examiner le plus sommairement que je pouvais, et revenir bien vite à ma soirée ou à mon ballet... Ben, ça n’était plus ça!... ma jouissance était empoisonnée!...
MADAME DE PALOMBE. — Je le Crois!
le docteur. — D'autant plus qu’on a beau faire, les malades et ceux qui les entourent sont féroces!... ils n’oublient rien!... on leur dit: « Oui... c’est bon... mais gardez ça!... vous me le montrerez demain matin... au grand jour... je vérifierai mieux les matières... » Ah! ouiche!... ils ne veulent rien entendre!... si on les
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laissait faire, ils vous fourreraient le nez dedans!...
MADAME DE REGAIN. — Oh! ! !
le docteur. — Ah!... c’est comme je vous le dis!... les sœurs surtout ne vous font grâce de quoi que ce soit!... ainsi, je me souviens qu’un soir on m’envoya chercher à l’Opéra, pour une cliente qui se mourait d’une épouvantable maladie... une sorte de décomposition, à laquelle elle a d’ailleurs survécu...
madame de palombe, aimable. — Grâce à vous!...
le docteur. — Grâce à moi un peu peut-être, mais grâce à elle surtout!... elle menait une vie qui...
MADAME DE REGAIN. — C’est Une COcotte?...
le docteur. — Mais pas du tout!...c’est une femme du plus grand monde...
que vous connaissez parfaitement...
