L' INOFFENSIF

dans le magasin qui me l'a donnée... c'est un de ses amis, qu'il a dit... y s'appelle... (Il tire un petit papier de la poche de son gilet.) voilà ce qu'il a écrit...

madame, lisant. — « M. Pierre Saint- Yves, n° ***, rue de Vaugirard ; consultations tous les jours de cinq à sept... »

madame de rebond y. — C'est bien ça ! . . . la petite de Vielbranche m'a quittée à quatre heures et demie pour y aller...

madame, quand le domestique est sorti. — J'irai demain... maintenant que je suis décidée, j'aime mieux me débarrasser de ça tout de suite... rien que d'y penser, j'en suis malade!...

MADAME DE REBOND Y. — Il faut VOUS

faire une raison... (La conversation continue sur le même sujet pendant une heure.)

Dans un fiacre.

madame. Elle a mis son costume le plus simple: robe de velours vert myrte, douce et tranquille à l'ombre, éclatante et chatoyante au soleil ; capote de loutre couronnée de réséda ; manchon de velours vert à touffe de réséda ; gants coquille d'œuf montant au-dessus du coude. Elle embaume. C'est un mélange de réséda et d'héliotrope blanc qui remplit tout le fiacre. Elle est préoccupée et inquiète.

l'inoffensif 219

— Qu'est-ce que je vais lui dire, à ce médecin?... et surtout qu'est-ce qu'il va me demander ?... j'ai une peur horrible!... c'est si grotesque!... et si inconvenant!... livrer ses secrets, sa personne, tout, à un individu qu'on n'a jamais vu!... (Elle regarde dans la rue.) Ah! mon Dieu!... voilà le Luxembourg!... la rue de Vaugirard doit être par ici?... l'Odéon !... les omnibus!... c'est elle!...

(Au bout de quelques instants, le fiacre s'arrête devant une vieille maison de très modeste apparence.)

madame, descendant de son fiacre. — C'est là!... (Sa toilette fait retourner tous les gens qui passent pendant qu'elle traverse le trottoir.) qu'est-ce que ces gens ont donc à me regarder comme ça?... on croirait qu'ils devinent ce que je vais faire... (Elle se 'précipite dans la maison et cherche la loge du conciergesun trou noir quelle finit par trouver.)

— M. le docteur Saint-Yves?...

une voix. — Qu'est-ce que vous dites?...

madame. — M. le docteur Saint-Yves?...

la voix. — Ah!... m'sieu Saint- Yves?... au troisième...

madame. — Est-ce qu'il est chez lui?...

la voix. — Montez-y... vous l'verrez bien!... du reste, c'est l'heure qu'y reçoit censément...

madame. — Merci!... [Elle passe devant la loge et s'engage dans V escalier.)

la voix, marronnanl. — Malheur!... toujours des clientes chez c'moineau là !... jamais d'clients!...

madame, montant. — Le concierge a dit: « Toujours des clientes!... jamais de clients!... » c'est peut-être un spécialiste!... en ce cas, j'aurais eu la main heureuse!... il n'est pas bien logé, ce docteur!... quel horrible escalier en colimaçon!... (Elle lève la tête en entendant du bruit.)

un monsieur qui descend bruyamment, fre-

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donnant sur Vair de Barbe-Bleue : « // faut

qu'un courtisan s'incline, etc., etc.. »

Nous v'nons d'fêter la Saint-Yves, !a Saint-Yves... Autant qu'on la peut fêter (bis).

madame, regardant le monsieur. — Gomme cet homme est rouge !... (Elle se fait toute petite et se serre contre la rampe.)

le monsieur. — Pardon, mon rat!...

madame, saisie. — Oh!... (Elle continue à monter et trouve au troisième sur une petite porte une plaque de cuivre : « Pierre Saint-Yves. Consultations de cinq heures à sept heures. » Voilà !... j'y suis !... (Elle sonne en tremblant.)

une petite bonne. — (Elle ouvre et s'arrête stupéfaite à la vue de Madame quelle regarde avec admiration.) Madame ne se trompe pas?...

madame. — Mais... M. le docteur Saint- Yves?... c'est bien ici?...

la petite bonne. — M'sieu Saint-Yves...

oui, madame...

H A d a me. — Reçoit-il ? . . .

la petite bonne. — Oui, madame... Si vous voulez attendre un instant, je vais le prévenir... parce qu'il a eu des amis à déjeuner et qu'ils sont encore là... t'nez!.. les entendez-vous qui beuglent?...

madame, un peu effarée, écoutant des cris étranges qui partent de la pièce voisine. — En effet... (La petite bonne disparaît.)

madame, debout au milieu de la pièce, tournant k dos à la porte par laquelle la petite bonne vient de sortir. — Je ne me sens pas à mon aise!... cette bonne m'a drôlement regardée... c'est cette robe... au soleil, elle a des reflets d'un vert... et ici le soleil entre en plein... ça manque un peu de rideaux... (Elle pousse un cri horrible, en se sentant pincer solidement à l'endroit le mieux moulé par la robe verte qui colle comme une peau, tandis qu'une voix de basse-taille lui dit:)

— Oh! la la!... nous as-tu assez fait poser?... t'as pas fini les magnes?...

l'inoffensif 223

madame, prête à s'évanouir, se retournant et se trouvant en face d'un grand jeune homme. — Monsieur... je...

LE GRAND JEUNE HOMME, étonné. —

Tiens!... pardon, mademoiselle!... je me suis trompé... je croyais que c'était Eugénie... elle nous a fait poser et...

madame, suffoquée. — Monsieur... je suis une cliente de M. Saint-Yves et je... (Une autre porte s'ouvre et un autre monsieur s'arrête surpris en regardant Madame, puis rentre dans la pièce où on entend toujours du tapage, en criant :)

— Saint- Yves!... il y a là une petite grenouille!... Mâtin!.., si j'en avais une comme ça dans mon bocal, je ne m'embêterais pas ! . . .

la petite bonne, revenant. — Si madame veut bien passer dans le cabinet de Monsieur?... Monsieur va venir tout de suite... (Elle introduit Madame dans une petite pièce encombrée de paperasses, de fleurets et de masques étalés partout.)

22i CES BONS DOCTEURS !

madame, faisant le tour de la pièce. — Quel drôle de cabinet!... je regrette d'être venue!... ça n'a pas l'air sérieux, tout ça!... il n'y a pas seulement un malheureux buste d'Orfila... ni une pauvre photographie de Nélaton!... rien!...

h. pierre saint-yves, trente ans; joyeux, frais, solide, bien campé; toujours de bonne humeur; intelligent; heureux d'être au monde; menant rondement et agréablement la vie. (Il s'arrête très étonné à la vue de Madame, la regarde d'un air de profonde admiration et la salue très bas.) madame, balbutiant. — Monsieur le docteur Saint-Yves?...

saint-yves, souriant. — Oui, madame...

(Elle enlève son voile; Saint-Yves resalue encore plus bas.)

madame. — Monsieur, je viens vous consulter...

saint-yves, offrant un fauteuil et s' asseyant lui-même. — Je suis à vos ordres, madame...

l'inoffensif 22o

madame, les yeux baissés. — Je suis mariée depuis dix ans... et je n'ai pas d'enfants...