SCÈNE IV
Mlle BERNAT, L'ABBÉ THIBAUT M"" BERNAT, seule.
Dégoùtation!... Ah! voici Jean-Marie. Il est temps!...
L'ABBÉ THIBAUT
Je suis en retard, Francine!
M""' BERNAT
Non, c'est poui- rire!...
CES MESSIEURS Ho
L'ABBH] TIHUAUT, avisant les provisions envoyées des AUuets
Mais qu'est-ce que cesl que tout cela ■^..
M"«= BERNAT
Des cadeaux de ces dames des Alluets.
L'ABBÉ THIBAUT
Oh! elles sont trop bonnes!... Est-ce que l'abbé Nourrisson est venu?
M'« BERNAT
Venu et reparti, très mécontent. C'est un vieux sournois, qui était fait pour être jésuite. Vous devriez vous métier de lui. Il vous en veut mortellement d'avoir été nommé à Sériguy, à sa place.
L'ABBK THIBAUT
Lui.'
Mortellement !
L'ABBÉ THIBAUT
Tiens, tu me fais rire!...
M™' BERNAT
Je ne suis apparemment bonne qu'à cela. Qu'est-ce que vous avez, encore fait, ce matin?
L'Aliin': THIBAUT
C'est vrai, je ne t'ai pas encore rendu compte de mes faits et gestes. 11 a fallu que j'aille jusqu'aux Daillots; je suis revenu par le Kuboul, et puis j'ai fait un crochet par la Croix-Saint- André, 011 l'homme de la gare s'est cassé la jambe.
M""' BERNAT
C'est tout?
L'ABBÉ THIBAUT
Oui, c'est tout.
M"'= BERNAT
Mangez donc, tenez. Ca vaudra mieux que de me débiter vos mensonges.
L'ABRI': THIBAUT sj mettant à tabh; d faisant son bt-néaicitL-
Francine!
M"'- BbinNAT
Oui, vos mensonges!... Comme il est viaisemblable que vous ayez été du Uulioul à la Groix-Saint-André, sans passer par l'usine.
LABBl': THIBAUT
Eh bien, oui, j'ai passé par l'usine, là!...
M'"- BKHNAT
Pour(pioi ne me le disie/.-vous pas?
L'ABBK THIBAUT
Parce que...
M"" BKBNAT
Parce que vous savez comme moi que ce n'est pas raisonnable d'être toujours fourié chez des païens.
LAlilîK TlimAUT
Ils sont sur ma paroisse; il y a des malades chez eux. Ils me demandent de venir les soigner, et j'y vais. C'est mon devoir.
M"" bi-:r\at
Encore une crise d'apostolat! C'est ce vieux fou d'abbé Morvan qui vous a donné des idées pareilles, avec ses conversations!
L'ADP.K TIIfliAUT
A propos, il est parti?
M'« BERNAT
Oui, il est parti. A'oyez aussi comme il a avancé, celui-là!
LARIJI-: THRÎAUT
C'est lui qui est dans le vrai. C'est lui qui est le véritable prêtre.
CES MESSIEURS illl
M"" UF^RNAT
Faites VOUS donc missionnaire, pendant que vous y êtes! Allez vous faire empaler par les nègres.
L'AP.Hb: TIIII5AUT
Mais enfin, qu'est-ce que tu veux donc que je fasse?...
M"«^ BERNAT
Que vous alliez un peu moins chez les pauvres, et un peu plus chez les riclies.
L'ACDK THIBAUT
Tu vas encore l'embarquer dans tes rengaines...
M'- BERNAT
Oui, parce que je voudrais vous voir être un jour quelqu'un, là! Vous aviez bien commencé ici; voilà maintenant que vous retombez dans vos idées de l'autre monde. Cependant, vous étiez très intelligent, étant petit ; je l'ai lemarqur plus d'une fois!
L'AniîK THIBAUT
Quand je lailladais ton tablier, dans le clos Margrain, avec les ciseaux de bonne-maman?
M"- BERNAT
Des ciseaux tout neufs, que vous aviez laissés traîner dans Therbe et qu'on a retrouvés le lendemain tout rouilles par la brume de nuit.
L'AHBÉ THIBAUT
C'est déjà loin, hein, Francine?
M'"' BERNAT
Ça n'empêche pas que depuis ce momentlà, j'ai compté sur vous, et je me suis toujours dit : 11 sera, dans sa partie, comme son grandpère, qu'est devenu capitaine, de rien du tout qu'il était! — Vous souvenez-vous, quand on a été visiter, à côté de Saint-Rémy, la petite paroisse de Forges?
CES MESSIEIRS 1-21
L'ABBÉ THIBAUT
Tu voudrais me voir devenir comme l'abbé Lantelme?
Pourquoi pas? 11 en avail fait, là, dans son petit coin, avec le concours des babilants! Et des asiles, et des crèches, et des écoles avec des bonnes sœurs, que le pays en était couvert!
L'ABBi-: TtHBAUT
Et la petite chapelle des catéchismes, hein? t'en souviens-tu?... Au milieu des arbres, auprès d'une fontaine! C'est là qu'on devait être bien pour dire la messe! dans le calme, sous les branches, avec les petits oiseaux!
M'« BERNAT
Aussi, maintenant il a avancé, l'abbé Lantelme! 11 est à Paris, je crois, vicaire quelque part, en attendant le reste!
L'ABBÉ THIBAUT
Oui, il a marché!
i^l CES MKSSIKL'HS
M™ BKRNAT
Qui veul, peiil, inonsiciir h^ curé! Retenez bien ça! Et vous avez tout ce qu'il faut pour iirriver! Seulement, pour ça, il faut vous remuer et proliler de ce que vous avez autour de vous des dévotes, qui veulent être sermonnées et qui, en échange, ne demandent qu'à vous être utiles.
L'AIîDl': TllUîAUT
Tu veux que je m'occupe de madame Vernet? que je la catéchise? ([ue je la console?
M™ BERNAT
Jouez-lui votre petite comédie, entortillez-ïa de vos jolies phrases câlines, faites-lui croire que vous êtes un curé comme il n'y en a pas, et quand vous l'aurez jetée tout entière entre les bras du bon Dieu, quand vous la sentirez bien à vous, touchez-lui un mol des asiles qu'on pourrait faire construire.
LAiiiJi'; THIBAUT
Je lui eu ai déjà parlé, mais je lui en reparlerai !
CES MESSIEURS l'23
M"" ItKRNAT
Ça n'a rien de désagréable !
LAliliK TIIIUAUT
Non, c'est même comme grisant de pétrir une âme, de s'en rendre maître, de la dominer. .. pour le bon Dieu, bien entendu! Néanmoins l'abbé Morvan réprouve ce genre de colloques. Il s'y glisse, à ce qu'il dit, une sorte de sensualité malsaine, fatale fà nos pénitentes et parfois à nous-mêmes. Je me borne pourtant à les attirer à Dieu par les moyens qu'on nous enseigne au séminaire.
M'"' BERNAT
L'abbé Morvan est un vieux fou, qui n'y connaît rien. Marchez donc comme l'abbé Lantelme et vous irez très loin! Ça, du reste, je me le suis juré, et je vous attraperai tant que vous ne vous remuerez pas, et je vous y conduirai, moi, à Paris! Je n'ai jamais vécu pour moi, dans ma bête d'existence; mes paroiils se tichaient de moi, pai'ce que j'étais laide ; ou m'a toujours mise au rancart, avec les vieilles chemises de mon grand-père! Mais rira bien qui rira le der-
12i CES MESSIEl'RS
nier. Vous êtes un peu mon petit, au bout du compte; je vous ai quasiment rlevé, j'ai dit qu'on ferait quel([ue cliose de vous, et je veux que ça soye tel que je l'ai dit, pour qu'à Noyon, on ne se fiche plus de moi, quand je reviendrai y mourir.
L'ABBÉ TlllliAUT
Brave Francine, va! En attendant je vais toujours dire mon bréviaire!
M"« BEltNAT
Non, vous le direz plus lard!
L'ABBK THIBAUT
Mais . . .
M'"- BERNAT
Il faut d'abord aller remercier pour le jambon et les fraises.
L'ABBÉ THIBAUT
Mais M""' Vernet va probablement venir au presbytère tantôt, pour voir les robes des demoiselles de la confrérie...
• CES MESSIEURS l-2o
M™ BERNAT
Oui, je sais. Néanmoins, il faut que vous passiez voir M"' Fauchery, tout de suite,... et puis, il y a le mari de la bouchère qui demande à être extrémisé. On est venu ce matin!
LABIJK TlIFliAUT
Et tu ne me le disais pas?
M"' BERNAT
Il va temps pour tout!
L'ABBÉ THIBAUT
J'y vais tout de suite.
M""= BERNAT
Si M"" Vernet vient, avant votre retour, je la i'erai attendre.
L'ABBÉ TIIIISAL'T
C'est cela!
t2{\ CES MESSIEURS
M"" J5KKNAT
Ne manquez pas de revenir pour M""* Vernet. C'est indispensable!
LAUBI-: THIMAL'T
Sois tranquille. A tout à l'heure!
(Il son.)
