Romances

César Cui a publié une centaine de romances; il excelle dans ce genre charmant et peut y prendre rang à côté de Schubert, Schumann, Liszt, Dargomijsky.

C'est un genre délicat et difficile qui exige, pour y réussir, de nombreuses qualités. Il faut être poète et musicien , finement comprendre et finement interpréter le texte, posséder une grande richesse mélodique, dire beaucoup en peu de paroles, manier la forme avec souplesse, savoir bien lire les vers, déclamer juste et vrai , et par-dessus tout posséder un sentiment sincère et intime , chose rare , même parmi les artistes éminents , qui ne dédaignent pas de poser un peu pour la galerie.

César Cui possède toutes ces qualités au plus haut degré. Très sensible à la vraie poésie, il choisit ses textes parmi les plus grands poètes de tous les pays. Ses auteurs de prédilection sont : Pouschkine, Lermontow, Mickiewicz, Victor Hugo, Coppée. Pouschkine en première ligne, à cause de la concision, de la clarté de son langage , de la beauté de ses vers et de l'élévation de ses pensées.

Les romances de César Cui sont d'une diversité extraordi-

naire, comme les textes qu'il choisit ; c'est une fusion complète des paroles avec la musique; les paroles dictent la forme. Il les respecte religieusement, il n'y ajoute et n'y retranche rien; pas de répétitions de paroles ni de vers ; à peine si quelquefois, et tout à la fin, il se permet de bisser le dernier vers. Sa musique moule si admirablement le vers qu'il est impossible de se rappeler l'un sans l'autre. Elle renforce le sens des paroles, de sorte que ceux qui suivent attentivement la musique et les paroles éprouvent une jouissance artistique vraiment complète *.

Cette admirable union rend la forme des romances de César Cui irréprochable. Il est certain que dans ce genre il n'a été surpassé par personne; ses romances méritent sous tous les rapports une étude approfondie et devraient servir de modèles du genre. L'analyse détaillée de chacune mènerait trop loin, car il y en a quatre-vingt-dix-huit ; je les diviserai selon les langues dans lesquelles elles sont écrites, et les romances russes, étant les plus nombreuses, seront groupées par catégories, selon leur caractère distinctif.

Il n'existe de César Cui qu'une seule romance ùaltenne, c'est une barcarolle IJior di primavera, absolument dans le genre italien, chantante, très avantageuse pour l'exécutant et qui se termine même par le fameux si bémol au-dessus de la portée. Mais rien de banal dans cette musique, pas de lieux communs, pas de formules rebattues, et le susdit si bémol lui-même est superbement et musicalement amené par une gamme ascendante de deux octaves, construite sur le petit prélude qui précède et termine cette romance. Cependant au point de vue musical on ne peut la classer parmi les plus intéressantes.

César Cui a écrit trois romances sur texte allemand. Sans la signature de l'auteur on les croirait composées par un compatriote de Schumann ou de Schubert. La première, « Es

I Évidemment il ne s'agit pas des habitués de l'opéra Italien qui ne se soucient guère de paroles chantées en langue étrangère.

fcdlt em Siern herunter » (une étoile tombe), est d'une poésie fantastique comme le texte, c'est un petit poème nocturne un peu vague et indécis, mais auquel cette indécision même prête beaucoup de charme. — La deuxième, Wechselgesang (chant dialogué), mélodie très simple et touchante dont le sentiment intime est mis en valeur par l'accompagnement. Il est à noter que les accompagnements de César Cui sont d'une diversité, d'une richesse et d'un à propos remarquables, on ne saurait trop éveiller sur ce point l'attention des lecteurs. — La troisième romance, Liebst du um Schônheti (aimes-tu pour la beauté) semble la plus parfaite des trois par son élan passionné qui va toujours croissant et se perd dans une véritable extase. Un détail technique à remarquer. Dans le texte, les mots «Liebst du» se trouvent répétés quatre fois; César Cui commence chaque fois la phrase musicale par la même note (si bémol), mais la note suivante monte chaque fois davantage, ce qui renforce puissamment l'intensité du sentiment (Ex. 23).

Moderato.

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Exemple 23.

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César Cui a écrit sept romances sur texte polonais) toutes les sept sont inspirées par le poète Mickiewicz, le plus puissant

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poète lyrique qui ait jamais existé. Dans ces sept romances, le sentiment passe par toutes les nuances de l'amour, nuances exprimées partout avec le même talent plein d'inspiration. La romance « Gdybym sic zmienîTf^ (si je me changeais), est toute imprégnée d'un parfum d'élégance exquise, de délicate et fine courtoisie. L'accompagnement de cette délicieuse romance est une pièce de piano absolument indépendante et gracieuse au possible. — La romance Moja Pieszczotka (ma mignonne), véritable effusion d'un amour heureux, est d'un charme entraînant digne en tous points du texte de Mickiewicz. Ces mêmes paroles ont inspiré plusieurs musiciens: Chopin, Moniuszko, Glinka, Tschaïkowsky, etc. Tous en ont fait des Mazurkas en 3/4, croyant mieux rendre le caractère national de la musique polonaise dans la forme et dans le rhythme caractéristique de la Mazurka. Seul César Cui, mieux inspiré par le rhythme du vers de Mickiewicz, a écrit cette romance en 2/4 et sa musique n'en porte pas moins la marque bien distinctive de la nationalité polonaise. — Rozmowa (entretien) est l'expression d'un élan d'amour exalté qui veut prolonger son extase jusqu',, au-delà de la fin du monde." César Cui en a fait une splendide mélodie, large, passionnée et pleine d'effet; avant la reprise se trouve un épisode d'un beau style de récitatif qui fait encore mieux ressortir tout le charme de la cantilène reprise avec des imitations. L'accompagnement riche et harmonieux de cette romance en ferait un vrai morceau de concert s'il était instrumenté. — Chocia zmuszona (quoique forcée de te quitter). Même élan de passion irrésistible, mais avec une teinte de tristesse. Au moment de la séparation, l'amant demande à mourir dans les bras de sa bien aimée, pour s'y réveiller au jour de la résurrection „les lèvres sur ses lèvres et les yeux dans ses yeux." Même douceur et passion infinies dans la musique. Peut-être pourrait-on regretter que l'accompagnement double la mélodie de la voix, procédé un peu gênant non seulement pour l'accompagnateur mais aussi pour le chanlTeur. — Goy mif Spokojnym (on

me croit insensible) mélodie exprimant une douleur profonde empreinte de réserve. Personne ne connaît cette douleur , sinon DieUj dans le silence de la nuit; pensée poétique bien rendue par la phrase musicale, dont la fin surtout exprime, malgré sa grande sobriété, un sentiment intense et émouvant. — Polafysie (mes pleurs se répandent), expression touchante et plaintive de toute une vie brisée; la musique en est simple et sincère, admirablement construite et harmonisée sur une gamme descendante qui part toujours de la même note. — Rezygnacia (résignation), désespoir sans issue d'un homme dont le cœur se sent incapable d'aimer.

Pour lui Tamour est „un temple en ruines que les dieux ne daignent pas, et que les hommes n'osent pas habiter. ** Profonde inspiration musicale d'une couleur sombre et désespérée dans le genre de l'admirable „Doppelgânger" de Schubert, et accompagnée par de longs accords mornes. La fin est un véritable glas funèbre qui ensevelit l'espérance dans un linceul de mort; le „lasciate ogni speranza^ de Dante pourrait servir d'épigraphe à cette belle musique.

Les sept romances polonaises inspirées par le génie du grand poète, comptent parmi les plus belles de César Cui, et se distinguent surtout par un lyrisme vibrant et plein d'une émotion aussi sincère que profonde.

Il existe vingt et une romances de César Cui sur texte français, dont sept se trouvent dans un recueil édité par Bessel (Pétersbourg) , six dans un recueil édité par Durand (Paris) ; les autres sont éditées à part. D'une grande diversité de caractère, les unes sont lyriques ou dramatiques, les autres, gracieuses, humoristiques, ou descriptives. Il est difficile d'analyser toutes ces romances en détail sans tomber dans des redites inévitables, car pour donner l'idée du caractère de la musique, sans parler même de la forme, il est impossible de sortir d'un certain nombre de termes qualificatifs qui, si justes qu'ils soient, ne laisseraient pas que de devenir fatigants à la longue. Mais ces romances sont si belles et si réus-

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sies que je ne puis résister au désir de les nommer toutes et d'en indiquer les traits les plus saillants.

Penses-tu que ce soit aimer ^ la première des romances écrites sur texte français. Son accompagnement en flots harmonieux qui charment l'oreille est gracieux au possible. Le chant, empreint d'une douceur mélancolique, est très expressif et comme voilé dans une demi-teinte qui n'en diminue pas le chaud coloris; la déclamation est parfaite. Il conviendrait peutêtre de s'arrêter un peu sur ce dernier point. Nos compositeurs français négligent souvent la déclamation au point de placer à faux l'accent tonique sur les syllabes. Ce défaut se rencontre même chez des compositeurs d'une haute valeur comme par exemple Meyerbeer. Pour ne citer qu'un exemple, souvenons-nous du premier chœur des Huguenots „Bonheur de la table" dans lequel l'accent tonique est placé tantôt sur la première, tantôt sur la seconde syllabe du mot „bonheur". Il est vrai que le vers français, purement syllabique, manque de rhythme, et n'est pas facile à bien déclamer. Il faut du talent et du savoir faire pour éviter ce défaut, et César Cuî s'en tire avec honneur dans ses romances françaises.

J'ai dit à mon cœur^ mélodie simple, pleine de douceur et de tendresse. — Beau chevalier^ petit tableau musical finement achevé, sorte de marche très délicate, sur laquelle sont brodées les phrases vocales. Il y a du crépuscule dans cette romance; elle est faite pour être dite plutôt que chantée; vers la fin seulement le sentiment lyrique fait irruption (J'en vais pleurer moi qui me laissais. dire"); l'effet en est pittoresque au possible; il semble que l'on voie passer dans le lointain une chevauchée guerrière, et une jeune fille se lamenter en la voyant disparaître. — A Rosita, gracieuse romance, où le sourire se mêle à une pointe humoristique, et le vrai sentiment à une légère teinte de raillerie. — Non quand bien même, tragique, désespérée, profondément sentie et d'une émotion pathétique contenue, surtout vers la fin. — La chanson de Fortunio, a toute la fantaisie nonchalante et gracieuse de la poésie de

Musset. La partie du milieu, d'une déclamation à la fois vraie et capricieuse, et les deux chants lyriques entre lesquels elle se trouve encadrée, constituent un ensemble charmant.

Le recueil qui porte le titre de Six mélodies est très varié. Dans la plaine blonde^ inspiration toute suave et parfumée, est une idylle pleine d'élégance et de poésie. — UÉcho, belle déclamation, d'un sentiment très dramatique. Cette romance offrait au compositeur une certaine difficulté, l'écho ne répétant <\v!une seule syllabe. — Vieille chanson^ adorable marivaudage, tout grâce et tout charme. — Solitude, de même que VEchOf est d'un sentiment profondément dramatique, mais plus développé, musicalement, la poésie donnant plus de latitude à l'auteur. — La pauvre fleur disait, mélodie d'un fini, d'une délicatesse et d'une vérité de sentiment qui en font peut-être la plus belle de ce charmant recueil. La poésie de Victor Hugo ne pouvait trouver une interprétation plus vraie ni plus fine. — Enfant, si fêtais roi, splendide par son ampleur, son énergie et son coloris. Le commencement présente un magnifique développement de vigueur et d'intensité, par la progression de la phrase vocale qui monte de plus en plus, accompagnée d'une pédale obstinée. Elle se termine par un grand élan de tendresse sur. ces paroles: 7,pour un regard de vous". La deuxième strophe a peut-être encore plus d'énergie. Elle débute, toujours sur la même note immuable de l'accompagnement, par des harmonies énergiques, qui sur les paroles „Et le profond chaos" deviennent d'une originalité saisissante; quelques modulations amènent de nouveau un grand crescendo avec une brillante cadence de piano, et la phrase amoureuse : „pour un baiser de toi", termine cette belle romance qui peut-être produit le plus d'effet des six du recueil, et dont le caractère général fait penser au lied de Schumann: „Ich groUe nicht". — Le recueil qui porte le titre de Sept mélodies, op. 32, n'est ni moins beau ni moins varié. — Hier le vent du soir, pensée pleine de lyrisme et bien mélodique, très favorable pour la voix, comme du reste toutes les

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romances de César Cui, qui connaît à fond les ressources vocales et sait admirablement les mettre en valeur. — Mes vers fuiraient^ charmante et gracieuse bluette, d'une facture exquise. A remarquer dans l'accompagnement le mi qui dans les trois strophes se répète de plus en plus fréquemment, et la conclusion sans l'accord final qu'un compositeur d'un goût moins pur n'aurait pas manqué d'ajouter. — La tombe et la rose a quelque chose de mystique, d'au-delà de ce monde. Dans la seconde partie, changement de mesure (de 6/8 en 9/8) très original, et en même temps très naturel, puisqu'il est provoqué par les exigences rhythmiques des paroles. Il prête à la romance un caractère frais et séduisant. — Adieu. — Impossible d'exprimer la simpHcité émouvante et sincère, le sentiment profondément tendre de cette inspiration toute spontanée*. Signalons dans ce petit chef-d'œuvre de déclamation une parenthèse rendue par la musique avec infiniment d'esprit. — Attente ^ romance impétueuse, remplie d'élan, de brio et d'effet, avec une ardente progression vers la fin. — Lendemain, l'une des plus admirables et originales inspirations de César Cui. On ne pouvait mieux rendre la passion langoureuse des paroles, le tiède parfum d'amour qui s'en dégage, et la poésie infinie qui voile et ennoblit l'extase physique. Le raffinement de volupté des vers de Coppée ne pouvait être à la fois révélé et dissimulé avec plus de vérité et de talent, par le coloris harmonique de cette romance, unique dans son genre. — Le baiser, chant original d'une grande simplicité et d'un profond sentiment. Il apparaît trois fois harmonisé différemment, en majeur et en mineur. — La dernière strophe est navrante („ Aucuns fils ne me survivront") et produit une profonde impression.

Terminons ce compte rendu des romances françaises par le Septain. Pour l'appréciation de cette page nous citerons, non

» Les paroles envoyées d'Argentcau au compositeur furent mises en musique et renvoyées courrier par courrier.

sans quelque confusion, les mots suivants écrits par Liszt sur l'un des exemplaires: „ charmant! tout à fait assorti à la dame et à la demeure d' Argenteau, "

César Cui a écrit soixante-six romances (dont cinq duos), sur texte russe. Ce chiffre seul rend difficile l'analyse détaillée de chacune d'elles à part. Comme je l'ai dit plus haut, elles seront classées par catégories, et les plus marquantes de chaque catégorie seront indiquées plus spécialement. Bien des romances de Cui sont à déclamation, c'est-à-dire faites plutôt pour être dites que pour être chantées; mais elles ne sont pas de celles dont le texte fait la fortune, et la déclamation y est toute musicale. La mélodie, au lieu d'être régulière, se soumet aux exigences des paroles, au rhythme du vers, à la construction des périodes et des phrases du texte. César Cui, dès sa jeunesse, montrait une grande aptitude pour cette union du texte avec la musique; la toute première de ses romances imprimées. Le secret^ est une mélodie déclamée. Cette œuvre de jeunesse, ne se distingue pas par des idées musicales très relevées, mais quant à la forme, l'auteur, alors déjà, était dans le vrai. Depuis, son talent s'est développé et a produit dans son épanouissement des œuvres d'une bien plus grande valeur musicale. Maître accompli de la forme vocale, il choisit souvent des textes admirables que nul autre peut-être n'eût osé mettre en musique.

C'est ainsi qu'il a puisé dans Pouschkine une page divine consacrée à la mémoire de son ami le poète lithuanien Mickiewicz, et encore une autre page géniale du même poète, intitulée La lettre brûlée; ce sont les deux plus belles romances à déclamation de César Cui. Chaque phrase y est profondément sentie, et exprimée avec une étonnante souplesse. On peut leur appliquer tout ce qui sera dit plus loin à propos des meilleurs morceaux à déclamation à*Angelo. — Outre ces deux romances, il faut mentionner encore Est-ce à toi de déplorer ta jeunesse perdue ? remarquable non seulement par sa belle déclamation, mais aussi par un certain coloris

antique (le texte est traduit du grec). — Que la terre se couvre de neige, extrêmement courte, mais pleine de vigueur dans son laconisme, très pittoresque et avec un bel effet de contraste vers sa conclusion. — La tempête mugit possède les mêmes qualités que la précédente, mais plus développées, d'un sentiment plus intense et d'un coloris sombre. — Enfin, Oii trouver un nom pour toi? très tendre, délicate, fine, et très intime.

Romances mélodiques. — La mélodie fi-anche, noble, un peu neuve, devient bien rare; c'est Técueil de la plupart des compositeurs contemporains, et pourtant la mélodie est l'âme de la musique. Sans elle la musique est vide et fi*oide, et ne parle pas au cœur. César Cui est le plus riche mélodiste de tous les . compositeurs contemporains ; la cantilène coule de source dans ses œuvres. Ses romances à déclamation sont peut-être encore plus riches de mélodie que ses romances mélodiques, et si nous donnons aux dernières cette dénomination, c'est que le chant y est plus régulier, que les phrases mélodiques y sont plus larges et plus développées et que le texte n'a pas entravé cette régularité et ce développement. Parmi les romances de cette catégorie il faut citer : Je vous ai aimée. — Les Harpes d'Eole. — Les Ombres de la nuit, — Les deux dernières sont empreintes d'un grand charme poétique ; dans ce même coloris citons encore : faime quand silencieusement, d'une finesse et d'un goût exquis ; enfin, les cinq vers écrits par Pouschkine sur le poète Joukowsky.

Les romances gracieuses abondent chez César Cui, puisque son goût délicat le porte naturellement à la grâce. C'est surtout par la finesse de l'harmonisation et des détails, et le charme de la phrase mélodique qu'elles se distinguent. Telles sont : De ma grande tristesse. — Les yeux bleus. — Je voudrais déposer dans la corolle des lis, si sympathiques, si touchantes et d'un attrait si pénétrant ; — Dans un élan de tendresse. — En pleurant amèrement, dont la grâce caressante n'exclut pas un sentiment vrai et chaud. Cette douceur tendre est accompagnée parfois d'une légère teinte humoristique et d'une

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nuance de raillerie, tempérée comme la malice spirituelle de Tauteur par un bon sourire ; il en est ainsi dans : Tu es plus gentille, — Tu ne tn aimes pas. — Rebelle à mes prières, etc.

Les romances au coloris oriental sont moins nombreuses chez César Cui que chez les autres compositeurs russes mais elles n'en sont ni moins réussies ni moins intéressantes. Citons : Dans mon âme brûle, œuvre de jeunesse, pleine d'une passion fougueuse ; Ton regard brille comme le ciel, également passionnée et pleine d'effet, et Le Rossignol, d'une grande finesse poétique.

Les romances dramatiques abondent chez César Cui, car la grâce toute féminine de sa musique n'exclut pas chez lui une grande profondeur de sentiment; c'est un vrai psychologue musical comme on le verra plus loin quand il sera question d'Angelo. — Parmi ces romances, voici les plus frappantes: Affaissé sous la douleur. — J* ai pleuré en songe. — Pas un mot, pas un soupir, d'une tristesse si profonde et si inconsolable. — Menisk, fragment épique écrit dans le mode phrygien, mode qui en rehausse encore l'originalité ; cette page admirable offre l'expression morne et peu expansive^ bien qu'intense et profonde, d'un abattement sans espoir. Citons aussi: La Cloche, d'une vigueur incomparable, encore renforcée par l'accompagnement qui simule les vibrations formidables d'une cloche brisée en morceaux par un obus ennemi.

Il existe également de César Cui un grand Boléro qui appartient à la catégorie des pièces destinées à faire valoir la voix et la technique exceptionnelle des grandes cantatrices. Dans ce morceau à effet, vrai morceau de concert qui ne peut être bien exécuté que par une cantatrice de premier ordre à voix légère. César Cui a su éviter l'écueil de la banalité, les roulades rebattues, et vides de sens musical. Chez lui la difficulté n'est jamais le but, elle n'est jamais qu'un moyen, et son Boléro est plein de charme, d'élan, de grâce, de distinction, et d'un coloris national bien marqué. C'est sans aucun doute le plus musical des morceaux de bravoure.

Parmi les romances il est un recueil: Treize Vignettes musicales dont le coloris original mérite une étude un peu plus attentive. Il n'y est pas question d'amour, thème ordinaire des textes de romances. Ce sont des scènes de la vie enfantine, traitées de main de maître, petites esquisses qui valent de grands tableaux.

Voici ces treize Vignettes musicales. — i** Lidoucha, petite chanson d'une simplicité naïve mais pleine de goût; vers la fin, l'auteur élargit du double le thème principal, de la manière la plus spirituelle. — 2° V hiver ^ très simple aussi, mais animée d'un sentiment profondément sincère qui jaillit du cœur de l'auteur. — 3° Le petit lièvre, d'une vivacité gaie, joyeuse, humoristique, pleine d'entrain et d'effet, et légèrement empreinte du caractère national russe. — 4° L'hirondelle, très mélodieuse et élégante bien que fort simple. — 5^ La mère et l'enfant offre des contrastes frappants, que C. Cui a su amener par d'habiles changements dans la tonalité et dans l'accompagnement, tout en conservant l'intégrité de la mélodie. — 6° Alléluia, belle et large phrase mélodique accompagnée d'un charmant carillon, basé sur une grave sonnerie de grosses cloches. Ce carillon reproduit avec beaucoup de vérité la sonnerie des églises russes. La phrase mélodique aussi ne manque pas de coloris national. — 7^ Le mois de mai, délicieuse bouffée de printemps, fraîche et parfumée. — 8® Le petit coq, boutade qui ne dure qu'un instant, imitant parfaitement le chant du coq, qui se répète, vers la fin, dans un rhythme irrégulier, brisé, plein d'esprit. — 9° U Étoile du soir est peut-être le numéro le plus faible du recueil, non pas que la mélodie ne soit charmante et les détails fins et intéressants, mais elle se rapproche du type ordinaire de la romance, et sous ce rapport, diffère des autres Vignettes musicales de ce recueil si remarquable et si original. — 10° La goutte de pluie, d'une finesse exquise et poétique et d'un caractère pittoresque. — 11^ n automne, digne pendant du /Vw/^w/^; autant cette dernière romance respire la fraîcheur des premiers

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beaux jours, autant Tautre est empreinte des couleurs sombres, grises et attristées des brouillards de Tautomne. — 12° Les montagnes russes; cette romance fait le pendant du Petit lièvre. Elle est très pittoresque, d'une grande vivacité, et tout à fait piquante. — i3° L'arbre de Npè'l clôt dignement cette série de petites pièces, vraiment charmante et unique; c'est Tune des plus réussies ; elle est gracieuse, vive, enjouée, et d'un grand effet. Dans la partie du milieu surtout, les remontrances emphatiques à un bambin récalcitrant sont très humoristiques.

Ce délicieux recueil a été partout très apprécié; il en existe une édition allemande à Berlin; une traduction française va, dit-on, paraître incessamment chez M. Leduc à Paris.

Il a été dit plus haut que parmi les romances de César Cui se trouvent cinq duos. — Le premier. Mon âme s'élance, écrit pour ténor et mezzo soprano, est une œuvre de jeunesse, mélodieuse, et d'un léger coloris russe. Dans ce duo, de même que dans les quatre autres, écrits pour voix de femmes, les voix sont admirablement bien conduites. En voici la nomenclature sommaire: Les dernières fleurs , duo très mélodique et avantageux aux voix. — En plein dégel, gracieux , gai, vif, dans le genre national. — Les nuages, belle mélodie passionnée, écrite d'un bout à l'autre pour deux voix de femmes à l'octave. (Peut-être l'auteur abuse-t-il de ce bel effet, et peut-être eût-il mieux valu se servir d'un autre procédé dans la partie du milieu de ce morceau vraiment admirable et entraînant.) — La coupe de la Vie, duo original, d'une grande vigueur d'expression et d'une grande intensité de sentiment, avec des harmonies et des traits d'accompagnement d'une rare énergie.

En terminant ce court aperçu des romances de César Cui, je me permets de répéter encore que, sous le rapport de la forme, ce sont de vrais modèles du genre, et que, sous le rapport du talent, elles sont à la hauteur des plus belles romances qui aient jamais été écrites.

OPÉRAS

César Cui a écrit quatre opéras, et un acte d'un opéraballet qui n'a jamais été représenté ni édité. Ses opéras sont : Le Prisonnier du Caucase, en trois actes. — Le Fils du Mandarin, en un acte. — William Ratcliff, en trois actes. — Angelo, en quatre actes. — L'opéra ballet est intitulé Mlada,

Les opéras de César Cui ne sont pas nombreux, mais entre autres choses ils sont remarquables sous ce rapport, que l'on n'y trouve pas de redites; ce sont trois pas immenses vers l'idéal de la forme et de l'idée. Il existe peu d'organisations artistiques dont les progrès ne se ralentissent en avançant en âge; il en est qui se maintiennent à un certain niveau sans parvenir à le dépasser, citons Tschaïkowsky; d'autres baissent rapidement, exemple: Mendelssohn. Chez les talents d'élite seulement, la pensée ne cesse de mûrir, et la forme de se perfectionner. Le Prisonnier, Ratcliff et Angelo, marquent trois étapes bien distinctes dans la carrière que César Cui poursuit si noblement.