César, Guerre civil III, 83; Cicéron, A Alt., XI

ner, de prendre à dos l’ennemi. Ce dessein arrêté, il range son armée en bataille, confie le centre à Scipion, la gauche àDomitius Ahénobarbus, masse ses meilleurs soldais à droite, et s’y place lui- même. Il avait en ligne quarante mille hommes d’infanterie et sept mille cavaliers.

César ne comptait guère que vingt mille ccmbaltants, dont mille au plus de cavalerie; le reste gardait son camp. Il arrête son ordre de bataille. Antoine commande la droite, C. Doraitius le centre. Lui-même prend place à gauche, en face de Pompée, avec la dixième légion et la cavalerie.

L’immense supérior ité de celle de l’ennemi et le danger dont elle menaçait ne lui avaient point échappé. Il place donc en réserve, sur ce point, deux mille hommes d’élile avec ordre de se précipiter sur elle, la pointe dirigée vers le visage, dans le cas où elle tenterait de les déborder. Ceci fait, il donne le signal de l’attaque. Son infanterie aborde l’ennemi et le combat s’engage. Comme il l’avait prévu, la cavalerie de Pompée charge la sienne et la force à se replier, puis commence à opérer son mouvement tournant. Mais, lui barrant aussitôt le passage les vieux soldats placés en réserve courent intrépidement au-devant d’elle. Leur impétuosité , la sûreté de leurs coups sont telles, que, épouvantée de tant d’audace, cette masse de cavaliers tourne bride et s’enfuit vers les montagnes. Ses vainqueurs se jettent alors sur l’infanterie légère de Pompée et l’écrasent, puis tournent ses légions, aux prises avec leurs campagnons d’a:mcs. Assaillies de front, en flanc et à dos, elles sont

rompues et lâchent pied. Pompée lui même perd tout son sang-froid, quitte le champ de bataille, et, tandis que son glorieux adversaire parcourt déjà les rangs, en criant d’épargner les Romains, il se retire dans son camp, et croit pourvoir à tout, en recommandant à ses réserves de le défendre. Mais ses quartiers sont bientôt envahis. Sa seule ressource est de se dépouiller de ses insignes, de se jeter sur un cheval et de fuir à toute bride, versLarisse, avec une faible escorte. Il ne s’y arrête pas, mais, cheminant de jour et de nuit , gagne la mer, trouve un bâtiment de transport , s’y réfugie et prend le large.

Cependant son camp était forcé. Tout y respirait le luxe, la mollesse, la confiance. Des gazons, des fleurs, des salles de verdure, des tables dressées, une riche argenterie attestaient qu’on s’y était, dès le matin, disposé à fêter une victoire tenue pour infaillible.

Maintenant la plupart des nobles hôtes de ces tentes se cachaient dans la montagne avec tout ce qui avait pu s’échapper. Ils avaient affaire à un capitaine que n’endormait pas la victoire. Le jour tombait, mais , malgré la fatigue du combat, César courait tourner, envelopper ces masses de fuyards, et les réduisait à se rendre. Ainsi toute l’infanterie ennemie était ou détruite ou en son pouvoir.

Ce résultat obtenu, il incorpore les soldats dans son armée. Quant aux chefs, aux nobles, il accorda, dit Plutarque, la vie à la plupart. On comprend quel fut le sort des autres. Dion est plus explicite : selon lui, César fit mettre à mort les sénateurs et les chevaliers pris une pre-

mière fois les armes à la main et épargnés par lui au début delà lutte*. Leurs biens furent confisqués , avec ceux de leurs compagnons d’armes restés sur le champ de de bataille. C’est ainsi que les vainqueurs battaient monnaie, à Rome, depuis les guerres civiles.