Cicéron, Philippique

les insolvables. Un de ses collègues, Trébellius, avait pris en main la cause des créanciers. 11 résistait et la lutte ne se concentrait pas à la tribune. Le temps de la légalité était loin. Chacun des adversaires avait, l’un à l'exemple de Clodius, l’autre à celui de Milon, sa bande de coupe-jarrets, de gladiateurs. On s’attaquait, on s’égorgeait. Le meurtre et la terreur avaient pris possession de Rome. Dolabella surtout, le plus audacieux comme le plus pervers, ne reculait devant aucune violence. Le jour tombé, il envahissait, à main armée, îa demeure de ses ennemis et parfois, assure-l-on, celle des grandes dames '. Antoine assistait à tout cela et laissait faire. Il avait ses raisons, et penchait pour Dolabella, son compagnon de débauche, soldat intrépide et ruiné comme lui. Il apprit cependant à la fin que sa femme le trahissait pour cet ami 2 . Il prend alors à cœur la cause de l’ordre, et réunit de nouvelles forces dans la capitale. Sans s’intimider, Dolabella présente une loi qui anéantit tous les titres de créance, convoque les comices, fortifie le Forum et s’y retranche, déterminé à n’y admettre que des gens à lui. Il fallut l’y attaquer. Une action s’engage. Le sang coule. Antoine l’emporte, et, maître du champ de bataille, fait précipiter ses prisonniers du haut de la roche Tarpéienne 3 .

Dolabella ne se tenait pas pour vaincu cependant. Une circonstance l’enhardissait : la révolte venait d’éclater

t. Cicéron, A Att., XI, 23.