Plutarque, Cicero

CLODIUS

virs. L’exil était le seul parti à prendre. Cicéron quitta Rome.

César s’éloigne alors. Clodius, de son côté, ne perd pas un moment. C’était au juge d’appliquer la loi que le tribun avait obtenue. Il trouve plus simple d’en provoquer une autre, pour faire condamner par elle son ennemi. 11 était sûr de ce qu’il appelait le peuple. Un prétendu acte législatif, qui coupe court à tout débat, interdit l’eau et le feu au grand orateur, confisque ses biens, ordonne la démolition de sa maison, défend de lui donner asile et autorise à le tuer quiconque l’aura surpris à moins de quatre cents milles de Rome 1 . Puis, séance tenante, une loi accorde à Pison le gouvernement de la Macédoine, à Gabinius celui de la Syrie, deux des plus riches provinces de la République. C’était le prix de leur concours*.

Le jour même, la maison de l’illustre condamné est envahie, livrée au pillage. Clodius y porte le fer et la flamme. Les deux consuls l’assistent; à chacun sa part de butin. Pison aura les belles colonnes de marbre qui décorent l’édifice ; Gabinius les maisons de campagne de l’exilé, les statues, les objets d’art et les plantes rares, les arbres de prix 3 .

Le soir, ils fêtent tous trois leur victoire dans un banquet.

Ce n’était point assez pour le tribun. Il poursuit la femme de son ennemi. Elle se réfugie chez les vestales.

t. Cicéron, Pro domo sua , 18, 19, 20; Dion, XXXVIII, 17.