SCENE V
LES PRÉCÉDENTS, CÉSAR, tenant un paquet. Il entre par la dernière coulisse à gauche de l'acteur.
CESAR, à la cantonade et menaçant du poing.
Ah! ben !... ali ! ben !.. ah ! ben!... reviens-y encore!... reviens-y toucher... Ah! ben ' ah ' ben!...
GEORGETTE, l'appelant.
César!. . ici, César!... (César se tait sur-le-champ et s'approche de Georgette en baissant la tête.) Voyez
un peu dans quel état... Je n'ai pu le décider à quitter ce vilain habit... Ici !... D'où venez-vous comme ça?
CÉSAR, montrant le paquet qu'il tient.
Voilà!
GEORGETTE
C'est ma robe neuve pour dimanche.
CÉSAR, riant.
Ah!... danser... ah! ah! la musette... et puis en rond .. ( chantant d'un air hébété.) Tra la, la, la, la...
GEORGETTE
Oui, ma robe pour danser demain dimanche. Et tu viens de chez la couturière, à l'autre bout du village?
CÉSAK, prenant un air méchant.
Ah! ben!... ah! ben!... trois... trois grands... ils étaient là... ils ont voulu me l'arracher...
GEORGETTE
C'était bien mal !
CÉSAR
Ah ! si Dragon avait étélà...(ôtautson chapeau.) Mon pauvre Dragon ! il n'aboie plus... moi bien chaud dans sa niche . et lui... lui... Ah! c'était là un ami... oui... oui... un ami... et le plus honnête homme que j'aie connu... et vous aussi, pas vrai ?
GEORGETTE
Certainement.. Mais ces trois villa t'ont attaqué?...
Où ça?...
GEORGETTE
Le paquet qu'ils voulaient prendre?
CÉSAR, vivement.
Ah ben !... c'est à Georgette, que j'ai dit... Et
igeois qui
CÉSAR
ils le tiraient... et je tenais ferme... et des coups de pieds... (riant. ) Ah! ah! voilà le petit par terre... voyez-vous?... voyez-vous ?... ( riant. ) Ah! ah! ah!
GEORGETTE
Mais les deux, autres?...
CESAR
A moi! Dragon... à moi!... Dragon n'est pas venu-., ils m'ont renversé...
GEORGETTE
Mon pauvre César !
CÉSAR
Rien... rien... je ne sentais rien... mais le grand qui me tenait sous les pieds... avait pris le paquet... (faisant le signe de mordre.) Hein !... un bon coup de dent... dans le mollet., comme Dragon., (poussant un cri. ) Ah! il a crié... lâché la robe à Georgette que j'ai prise... Me relever... courir... courir comme Dragon... et voilà... tenez...
GEORGETTE
Et dans un joli état encore... toute en lambeaux !
CÉSAR
Oh ! y a tout!... Et vous êtes contente, n'estce pas?... elle est bien contente parce qu'elle a sa robe...
LA COMTESSE
Ah! tu avais raison!-., il fait bien les commissions.
GEORGETTE
Dam'!... il fait de son mieux... et d'autres plus habiles ne s'en seraient peut-être pas si bien tirés... (le flattant.) Bien, César... bien, mon garçon.
CÉSAR, à part, avec joie.
Elle est contente !
GEORGETTE
Mais salue donc madame la comtesse.
CÉSAR, passant à droite de Georgette*.
Pourquoi faire?
GEORGETTE
C'est désormais ta maîtresse...
CÉSAR
Ma maîtresse !... ma maîtresse .. (montrant Georgette.) la voilà !
Oui... c'est la mienne aussi... alors...
CÉSAR
Alors, quoi?
GEORGETTE
Tu ne pourrais pas comprendre.. . mais je t'ordonne., entends-tu bien? je t'ordonne d'obéir en tout point à madame la comtesse.
CÉSAR
Oui, mais elle ne sera pas ma maîtresse.
LE CHEVALIEK, riant.
Non, vraiment... voilà un point convenu et arrêté.. (allant à césar**.) Maintenant, mon pauvre * César, Georgette. la comtesse, le chevalier. ** Gcorgelle, César, le chevalier, la comtesse.
garçon, tâche de rappeler tes souvenirs, et explique-nous un peu comment tu es venu ici.
TOUS
eQa
Comment?...
Oui, comment?
CÉSAR
Oh ! dam' !... j'avais bien froid...
Et où étais-tu?
CÉSAR
La pluie tombait.
GEORGETTE
D'où venais- tu?
CÉSAR
La pluie tombait.
LE CHEVALIER, avec un peu d'impatience.
Mais où allais- tu ?
CÉSAR
Ah! ils venaient de m'ùter mon ami... mon seul ami... Etait-ce Dragon?... non. non, pas lui... un autre...
(Il cherche en rêvant.) GEORGETTE, à demi-voix, au chevalier qui veut presser César.
Laissez-le... il est dans un bon moment,
CÉSAR, vivement.
Ah !.. ah !... voyez-vous au milieu de la nuit... v'ià le château qui était illuminé... Ouvrez, ouvrez .. donnez-moi à manger... car ils mangeaient... et j'avais faim...Va-t-en ..mendiant... va-t-en... Et on me mit à la porte de la salle à manger... moi qui avais faim... (à la comtesse.) Ça vous est-il arrivé quelquefois , madame la comtesse?
LA COMTESSE
Pauvre idiot!
Tout seul dans la cour. . la pluie tombait... la
pluie tombaittOUJOUrs .. (imitantle bruit de la pluie.)
Zi, zi, zi, ( tristement. ) Personne qui ait pitié de moi !... pas un ami qui me parle ! (vivement.) Si-. si... en voilà un qui aboie... il me caresse... il me réchauffe... il me lèche les mains... Ah! c'est toi, pauvre Dragon ; il n'est pas fier, celui-là... il me reçoit chez lui... il a tout partagé avec moi... et puis après ça rien ne m'a manqué... rien!... Qu'est-ce que vous me demandez maintenant?
GEORGETTE
Puisqu'aujourd'hui tu es bien gentil, je te demande de dire à madame la comtesse comment tu as sauvé le château... Car c'est à lui que vous le devez, c'est lui qui l'a sauvé... Ce jouroù Dragon t'a réveillé en sursaut... tu sais bien?
CÉSAR
Oui, je l'entends qui me dit à demi-voix :
(aboyant sourdement.) Ouab, Ouab, OlUlb!... je me réveille, et je lui réponds naturellement : Quoi? quoi?... pour lui dire qu'est-ce que c'est? Il me
