ONE
Le Macleayius australiensis n'étant connu que d’après des individus jeunes et incomplets, il est très difficile de savoir s’il diffère radicalement des autres Baleines australes. Quant à ses rapports avec la Baleine des Basques, on ne peut dire qu’une chose, c’est que celle-ci appartient à un même groupe zoologique, celui des Nordkapers.
Les deux squelettes de Macleayius, de Londres et de Paris, ont leur omoplate différente. Sur le premier, elle a la forme et les dimensions relatives du Zalæna australis; chez le second, elle est plus transverse, à l'instar de la Baleine de Tarente. Si, d'autre part, on compare la forme des omoplates chez les Palæna australis adulte et jeune, on verra combien sont grandes les modifications apportées par l’âge: la direction de lacromion n’est pas moins différente.
Thiercelin (1) dit qu’on trouve à la Nouvelle-Zélande deux espèces de Baleines franches. L’une longue de 15 à 20 mètres, grise, tachetée de blanc, fournissant de soixante à quatre-vingts barils d'huile; l’autre, plus noire, plus vive, plus petite et donuant seulement cinquante barils en moyenne. La Baleine adulte d’Akaroa, du Muséum de Paris (4. antipodum), était uniformément noire, d’après le modèle colorié exécuté par M. Meryon. enseigne de vaisseau.
De quelques Baleines fossilisées.
Lamanon (2), Daubenton (3), Cuvier(4), ont figuré des restes d'une Baleine déterrée rue Dauphine à Paris, et qu'on suppose avoir appartenu à l’espèce du golfe de Biscaye. Le Muséum de Paris en possède une vertèbre, une côte et quelques fragments osseux; une partie du crâne est conservée au musée Teyler à Haarlem. La côte est très épaisse vers son extrémité sternale.
La Baleine de Paris a reçu le nom de Salæna Lamanoni, Desmoulins. Elle a été considérée comme un fossile tertiaire, mais cette opinion n’est pas soutenable.
(1) Journ. d'un baleinier, t. 1, p. 40.
(2) Journal de Physique, 1721, t. XVII p. 393, pl. 11.
(3) Mémoires de l'Académie des Sciences, 1782, p. 211.
(4) Ossements fossiles, t. V, part. 2, p. 393, pl. xxvir, fig. 16.
Un autre squelette de Baleine, mieux connu, est celui de l’Aunterius Svedenborgi, Lilljeborg (1), provenant de Gothland (Suède), et qui est conservé dans le musée de l’Académie des sciences de Stockholm. L'extrémité inférieure des côtes et leur section sont tellement semblables à celles de la Baleine de Biscaye, qu'on peut se demander si ce Cétacé ne doit pas être réunisousun même nom; mais l’'omoplate est plus élevée.
M. Van Beneden considère comme provenant de la Baleine de Biscaye, deux vertèbres et une côte enfouies dans les dunes d’Ostende (2).
Crustacés parasites du Nordkaper
Les anciens baleiniers distinguaient le Nordkaper où Sletbag de la grande Baleine (Z. mysticetus), par la présence de Cirrhipèdes parasites, semblables à ceux qu’on trouve sur les Baleines australes. Rondelet, Segnette, Pontoppidan, Purchas, font allusion à l’existence de ces Cirrhipèdes; mais le document le plus intéressant sur la question est dû à Chemnitz (3), qui a décrit et figuré son Lepas complanata polythalarmnia (Die Laus des Nordcaper Wallfisches), d'après des spécimens rapportés par un matelot du navire baleinier danois Christianshavn, qui les avait pris sur un Vordkaper capturé entre l'Islande et Terre-Neuve, verso;
« Voici, dit Chemnitz, un genre de Glands de mer des plus » rares, au sujet desquels j'ai déjà donné quelques renseigne- > ments préliminaires dans le vol. V des Mémoires des Amis de » l'histoire naturelle de Berlin. On les trouve habituellement sur » la Baleine qui porte le nom de Nordeaper et dont la chasse est » des plus difficiles, car ce Nordcaper ne reste pas un instant » tranquille; il est toujours en mouvement comme s’il avait du » vif-argent dans le corps. Il s’en suit qu’il ne se laisse pas aisé-
(1) On two sub fossil Whales discovered in Sweden (Nova acta reqiæ soc. scient. Upsaliensis, 3° série, 1868, t. VI.)
(2) Notice sur la découverte d'un os de Baleine à Furnes (Bull. de l'A cadéinie royale de Belgique, 2° série, t. XXII, 1867).
(3) Conchylien Cabinet, vof. VAE p. 329, pl. uxuix, fie. 845-840.
» ment tromper ni surprendre par les baleiniers, qui sont obligés » de le harponner à distance et de le maintenir à l'aide de » crochets er de lignes nombreuses. Les Glands de mer sont, » dit-on, solidement fixés, comme des sortes d’emplâtres blan- » châtres, sur le nez et l’énorme tête du Nordcaper. Le Nord- >» caper qui, à une certaine distance, est très semblable à d’autres » espèces de Baleines, ne peut en être distingué que par la » pétulance de ses mouvements et par ses Glands de mer qui » font paraître sa tête comme couverte de verrues blanches.
» Le marin qui me donna deux exemplaires de ces rares Glands » de mer, avait rencontré le Nordcaper entre l'Islande et Terre- » Neuve: il l'avait immédiatement poursuivi et capturé. Il ne » déclara qu'il lui aurait été très facile de rapporter un sac » plein de ces Glands de mer... »
Gmelin confondit sous le mème nom de Lepus balænuris (Syst. nat., p. 3208), le Lepas balænaris de Fabricius, qui est un
Diadema,et le Lepas complanata de Chemnitz, qui est un Cor'o-
nula. Ultérieurement, tous les auteurs ont considéré comme Coronula balænaris, les Cirrhipèdes qui vivent sur les Baieines australes, et Darwin a figuré sous ce nom une Coronuie des mers du Sud (1).
M. Van Beneden (2), supposant que la Coronule de la Baleine des Basques est distincte de celle des Baleines australes, a proposé pour la première le nom de Coronula Biscayensis, en réservant le nom de Coronula balænaris à celle des mers du Sud; mais il a oublié que la Coronule du Nordkaper avait été nommée par Chemnitz.
La comparaison de la figure originale de Chemnitz avec des spécimens de Coronules de Baleines australes, ne montre aucune différence appréciable. Les exemplaires que j'ai vus ont été pris sur des Baleines de la Nouvelle-Zélande (Héron de Villefosse), du Chili (A. d'Orbigny) ; Darwin a examiné des Coronules détachées des téguments de Baleines du cap de Bonne-fispérance, de la Nouvelle-Galles du Sud, et de la côte ouest de l'Amérique du Sud. Toutes lui ont paru spécifiquement identiques. Il est donc
(1) Balanidæ, p. 415, pl. xv, fig. 2, et pl. xvi, fig. 3-5. (2) Les Cétacés, leurs commensaux et leurs parasites (Bull. de l'Acad. roy. de Belgique, 2 série, t. XKXIX, 1870, p. 349).
Pc)
mn 24 — fort probable que la même espèce de Coronule vit indistinctement sur le Nordkaper des mers d'Europe ou de l'Amérique septentrionale, et sur les Baleines des mers australes: on pourra, par conséquent, établir ainsi sa synonymie :
CGoronula compianata, Chemnitz.
a. Lepas complanata polythalumia, Chemnitz, Conchylien C'abin., vol. VIIL p. 325, pl. xo1ix, fig. 845-846. Lepas balænaris, Gmelin (pro parte), Syst. nat., ed. XII, p. 3208 (non Lepas balænaris, Fabricius).
Coronula Biscayensis, Van Beneden, Bull. de l'Acad. roy. de Belgique, t. XXIX, 1870, p. 349.
b. Coronula balænaris, Lamarck, Ann. du Muséum, vol. 1, p. 468, pl. xxx, fig. 2, 3, 4. — Darwin, Balanidæ, p. A5; pl.'xv, fi2.2; pl. xy1, fig. 3-5.
Habitatin cute : (a) B. Biscayensis; (b) Balænarum australium.
Le nom de Coronula balænaris devra être abandonné, parce que la description du Lepas balnaris de Fabricius (Fauna Groenlandiea, p. 425) s'applique rigoureusement à l'espèce de Diadema qui vit sur les téguments du Hegaptera boops.
Jusqu'à présent, rien ne porte à croire que le Nordkaper ait donné asile à des T'ubicinella comme les Baleines du Cap.
Deux autres Coronules sont décrites par les auteurs : la première, Coronula reginæ, Darwin (1), vit sur des Baleines australes non déterminées, et. par son opercule, se rapproche des Diadema ; la seconde, Cryptolepas Rachianecti, Dall (2), se trouve dans les téguments de la Baleine grise (Rachianectes glaucus, Cope). Elle est presque entièrement recouverte par la peau, dont les proiongements., fixés entre les lamelles rayonnantes des valves, arrivent jusqu’au bord de l'ouverture. Les pièces operculaires sont au nombre de quatre; elles affectent la même disposition, et présentent les mêmes dimensions respectives
(1) Darwin, Balanidæ, p. 419, pl. xv, fig. 5, pl. xvi, fig. 4.
(2) Dali, F'roceed. of tie Californ. Acad. of science, 1872, p. 500, ? / Î
que chez le Coronula complanata. L'agencement des murailles à la face inférieure est très différent; les valves sont beaucoup plus aplaties. Le Cryptolepas, dont j'ai vu plusieurs exemplaires pris sur une Baleine des îles Sandwich et envoyés au Muséum par M. Bailleu, ne constitue, à mon avis, qu'une espèce du genre Coronula, mais cette espèce est remarquablement distincte et ne peut être confondue, même à première vue, avec le Coronula complanata. La communication de M. Bailleu est intéressante, d'autre part, parce qu’elle donne à supposer que la Baleine des îles Sandwich est peut-être la même que le Rhachianectes qlaucus de Californie, dont on ne connaissait jusqu'à présent qu’un seul habitat certain : la côte ouest de l'Amérique du Nord. Toutefois, le capitaine Scammon nous apprend que le Rhachianectes se montre sur le littoral de Ia Chine (1).
Les Crustacés du genre Cyamus vivent spécialement sur la peau des Cétacés. Il était donc important de connaître le Cyarrus du Nordkaper.
M. Gasco ayant recueilli quelques-uns de ces parasites sur les téguments de la Baleine de Tarente, les a soumis à l’examen de M. Ch. Lütken, auteur d’une monographie des Cyamus. L'espèce du Nordkaper est le Cyamus ovalis, décrit par Roussel de Vauzème d’après des individus parasites de la Baleine australe. Le Cyamus ovalis paraît vivre sur plusieurs espèces de Cétacés. M. Lütken le signale aussi sur les Baleines de la Nouvelle- Zélande et du Japon (2).
Un autre prétendu Cyamus, parasite du Baleineau de Saint- Sébastien, a été nommé Cyamus Biscayensis par M. Van Beneden (3), d’après une figure de la planche lithographiée, publiée par le docteur Monedero; mais M. Lütken ne voit dans ce Cyamus qu'un Pycnogonum semblable à ceux qu’on trouve sur tout le littoral des mers d'Europe.
(1) On the Cetacea of the Western Coast of North Ainerica, p. 31 (Proceed. of the Acad. nat. sc. Philadelphia, 1869).
(2) Bidrag til Kundskab om Œrterne af Slægten Cyamus (Dan. selsk,. skr., X, p. 231-284; 1873).
(3) Les Cétacés, leurs commensaux et leurs parasites (Bull, de l'Acad. roy. de Felgique, 2 série, t, XXIX, p. 349, 1870).
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Il reste donc acquis que le Nordkaper des mers d'Europe et du nord de l'Atlantique possède très probablement la même Coronule et ie même Cyame que la Baleine australe. Par conséquent, des parasices spécifiquement identiques peuvent habiter sur des Cétacés différents.
Le Cyame de la Baleine du Groënland (Cyarnus mysticeti) est très distinct des Cyaimnus du Nordkaper et des Baleines australes. Il en est de même du Cyame du Rhachianectes (Cyamus Stimpsont).
Conclusion.
Les Baleines du groupe Nordkaper, propres à l'Atlantique du Nord, ou récemment fossilistes en Europe, ont reçu les noms suivants :
1° Balæna Biscayensis.
2° Nordkaper (des baleiniers hollandais).
3° Sletbag (des Islandais).
4° Halibalæna Britannica, Gray.
D Sarde, Sardaco Baleac (des Basques).
6° Balæna cisarctica, Cope.
7° Balæna Tarentina, Capellini.
8° Balæna Van Benedeniana, Capellini.
9° Balwna Mediterranea, Gray (Macleayius).
10° Balna Lamanont, Desmoulins.
11° Æunterius Swedenborgi, Lilieborg.
12 Æunterius glacialis (Klein), Malm.
On peut considérer comme très probable que le Nordkaper, le Sletbag, les Baliëna Tarentina et Biscayensis, appartiennent à une même espèce, ainsi que le Palæna Lamanoni, les Hunterius glacialis et Svedenborgi. Ces trois derniers sont établis sur des pièces d'animaux adultes, différents par conséquent des jeunes.
La Sarde, le Balæna cisarctica, sont synonymes, et jusqu'à plus ample informé. distincts. au moins comme race, de la Baleine des Basques, par leur tête plus longue. Le squelette est d’ailleurs semblable.
Enfin, l’Aalibalæna Britannica, Ve Balæna Van Benedeniana et le Balena Mediterranea ne me paraissent pas avoir de caractères
suffisants pour être classés. IT n’y a pas plus de raisons pour les rapprocher des Mysticetus que des Nordkapers.
La vraie Baleine des Basques se rapproche, par ses caractères anatomiques, des jeunes Cétacés des mers australes, appelés Hunterius et Macleayius; mais nous ne savons pas sices rapports persistent chez les animaux adultes.
Tous ceux qui se sont occupés de cétologie, ont pu se convaincre de l’extrème difficulté que présente la distinction des espèces; cette difficulté est poussée à ses dernières limites pour les Nordkapers, dont chaque individu examiné semble déjouer les bases d’une classification systématique (1). On commence depuis quelque temps à réagir contre les anciennes tendances à trop diviser les espèces de Cétacés. et l’on est porté à accorder une limite beaucoup plus étendue à la somme des variations individuelles. L'espèce, chez les Cétacés, est peut-être ce que nous appelons genre; et dans ce cas, le Vordkaper serait unique, avec deux ou trois races, à distribution géographique distincte.
La solution de ces graves questions sera atteinte le jour où nous posséderons un squelette adulte de Baleine des Basques. Jusqu'à ce moment, on pourra dire : « //iacos intra muros pec- >» catur et extra. »
Enfin, je dois signaler une lacune très importante dans l'histoire naturelle de la Baleine des Basques. Le mâle nous est tout à fait inconnu; ik n’en est question ni dans les auteurs anciens, ni dans les relations modernes. On doit supposer, ou qu'il est plus rare que les femelles, ou qu'il se tient presque toujours au large. Delalande n'a vu que deux ou trois mâles sur cinquante individus de la Baleine australe; au contraire. le nombre des mâles dépasse celui des femelles chez la Baleine du Groënland, d'après Scoresby.
(1) Gray, dans son supplément au catalogue des Cétacés, publié en 187], dispose les Nordkapers de l'Atlantique N., en quatre genres et six espèces : 1 1! $ Ë Bazzæna:1l0 D: Mediterranezr, 20 B: Nordcaper. — EvBALæna: 30 E. Cisarctica. — HuNTERIUS : 40 . Biscayensis, 59 H. Svedenborgi. — Macrxaxius : 60 M. Britannicus.
Voilà donc six espèces nominales, lorsqu'on n'est même pas certain qu'il en Î ) ] 1 existe réellement deux. Gray a dépassé les exagérations ridicules des Klein et des Lacépède !
Fa SA di, 0 5
ÉKegapiera. Gray.
