CHABERT, LA COMTESSE
LA COMTESSE
Je vous ai fait attendre.. .
CHABERT
Je ne m'en suis pas trop aperçu, car je rêvais.
LA COMTESSE
Eh bien ! réveillez-vous donc et approchez. ( Elle lai tend la main, il la baise. ) Comment n'avez-vous pas deviné, hier au soir, dans cette noire étude de Derville, qu'il m'en coûtait à mourir de paraître ainsi devant vous aux yeux d'un étranger?
CHABEBT.
Mais aussi, Adèle, j'ai bien souffert.
LA COMTESSE
Si j'ai à rougir de cette affreuse situation , du moins que ce ne soit qu'en famille.
chabert, bas et vivement.
Ah ! ce secret doit rester enseveli dans nos cœurs.
Ecoutez, mon ami ; quand votre soldat arriva pour m'apprendre que vous existiez encore, j'appartenais déjà à un autre... mes amis m'entouraient , les paroles d'union étaient prononcées... Que devais-je faire? surtout avec cette idée qu'un faux Chabert, un intrigant, se jouait peut-être de ma crédulité.
CHABERT
Oui, tu as raison, c'est moi qui suis un sot de n'avoir pas su mieux calculer les conséquences d'une pareille aventure.
LA COMTESSE
Ici , monsieur, nous réfléchirons au parti qu'il nous reste à prendre... Voulez-vous que nous soyons la fable de tout Paris, de toute la France? dites, monsieur, je subirai votre arrêt.
CHABERT
Et l'autre? (plus bas. ) votre mari?
LA COMTESSE
Le comte Ferrièreest en ville... Nommé conseiller à la cour royale, il doit demain prêter serment.
CHABERT
Et cet autre, vous l'aimez donc beaucoup ?
LA COMTESSE
Et pourquoi'neme confierais-je pas à la noblesse de votre caractère?... eh bien! oui, j'aime le comte Ferrière. Je ne vous dirai pas qu'il est jeune et que son âge me plaît... vieillard, je l'eusse aimé peut-être davantage , car j'aurais trouvé en même temps dans lui ce que je vois en vous un père , un ami. . . Ah ! ne pleurez pas... Aimez-vous mieux que je sois une femme fausse, hypocrite ? Le hasard m'avait laissé veuve ; mais je n'étais pas mère... et je le suis devenue.
Vous avez des enfans, madame?... (silence. ) Adèle !..
LA COMTESSE
Monsieur!
CHABERT
Les morts ont bien tort de revenir.
LA COMTESSE
Ne me croyez pas une ingrate, je sais tout ce que je vais vous devoir.
CHABERT
Je n'ai plus aucun ressentiment... hier, si je t'imposais de dures conditions, c'était pour venger mes malheurs méconnus. /
LA COMTESSE
Et vous oublierez tout?
CHABERT
Tout, jusqu'à cette bizarre exigence qui me faisait demander un peu d'amour à une femme qui ne m'aime plus... Je ferai ce que vous voudrez, Adèle.
LA COMTESSE
Mon ami , nous parlerons de tout ceci plus lard , à cour reposé.
CHABERT
Vous étiez donc bien sûre dem'entrainer ici ?
la comtesse, tendrement. Oui, si je retrouvais mon Chabert dans le plaideur.
xjn domestique , entrant.
Madame la comtesse, voici M. Boucard. (Il sort.)
la comtesse , d Chabert.
C'est le secrétaire intime du comte Ferrière, un véritable ami.
chabert , à part.
C'est là en effet toute une figure d'intendant. (// s'assied et Ut un journal.)
