SCENE XI
LE COMTE FERPxIÈRE, LA COMTESSE.
FERRIÈRE
J'ai tout compris, madame , votre crime et ma honte ; votre crime, car c'en est un épouvantable! ma honte, car il y a là désormais, pour moi, un stygmate indélébile!
LA COMTESSE
Avant de me condamner, laissez-moi parler; interrogez au moins votre femme!
FERRIÈRE
Qu'importe le motif, s'il en peut exister, alors qu'un mol de cet homme peut vous trahir et nous perdre ?
LA COMTESSE
Et vous pensez que le comte Chabert... Je l'ai cru mort... puis il m'aime : il se taira.
FERR1ÈRE.
Eh bien ! alors, madame, il se brûlera la cervelle. ( Silence.) Avant trois jours il vous faudra quitter Paris. la comtesse, vivement.
Partir! et pourquoi ?
FERRIÈRE
Pourquoi ? vous ne comprenez donc rien au monde ! dans une heure on nous montrera au doigt, on nous affichera peut-être.
( // sonne, puis il écrit. )
LA COMTESSE
Que faites-vous?
ferrière , à un valet.
Qu'on selle un de mes chevaux, et qu'on aille à l'instant porter cette lettre à Paris, {à la comtesse.) Je ne veux pas que mes enfans aient à rougir de leur père; je ne veux pas rougir moimême sur le siège des magistrats. Cette place de conseiller, tant demandée, tant désirée, qui m'assignait un posle si honorable, eh bien ! je la refuse...
LA COMTESSE
Tout ce qui arrive, monsieur, est-il donc mon ouvrage à moi seule ?
FERRIÈRE
Vous n'étiez pas seule, avez-vous dit?... et cette pensée vous est venue...
LA COMTESSE
Par vous, monsieur, par vous seul.
FERRIÈRE
Et quand donc, s'il vous plaît ?
LA COMTESSE
Quand je vous vis pour la première fois! Air : d'Yelva.
Parlez, monsieur, quelle est voire pensée? Pourquoi sur moi ces regards de courroux? De votre cœur suis-je déjà chassée ?
Me faudra-l-il embrasser vos genoux ?
A mon serment je fus toujours fidèle; En vous voyant, mon sort dut s'accomplir ; Et si l'amour aveugla votre Adèle, Est-ce donc vous qui devez l'en punir ?
ferrière, calme.
Tenez, madame, vous entendez les cris de vos deux enfans.
LA COMTESSE
Oui, les voilà qui jouent... et leur mère!
FERRIERE
Je vous les enverrai dans un instant.
la comtesse , vivement.
Aq uoi bon, monsieur?
FERRIÈRE
Vous pourrez leur faire vos adieux.
LA COMTESSE
Des adieux à mes enfans, ne plus voir mes enfans!... Oh! monsieur, mais c'est la plus affreuse punition... et l'autre seul aurait peut-être le droit de se venger!
FERRIÈRE
Adèle, je vous le répète , la mort dans le cœur : avant trois jours, il vous faudra quitter Paris.
( // sort, la comtesse demeure anéantie; tout à coup, par la porte du fond, Chabert entre avec ses guenilles du premier acte. )
