SCENE IV

les mêmes, CHABERT entre plus vite.

SIMONIN

Pardon, monsieur, lout à l'heure nous avons agi trop légèrement avec vous...

CHABERT

Vous êtes si jeunes que vous seriez excusables; mais je ne m'en suis pas aperçu.

SIMONIN

Voulez-vous nous dire vos noms, prénoms, âge, qualités, etc. , etc.

chabert, avec dignité.

Je suis un vieux soldat, dont le corps et la tête ont été labourés par les balles et le sabre ennemi. La moitié du temps je n'ai point de demeure. Je couche dans mon carrick, à la belle étoile. Quand je mange, c'est qu'on m'offre un morceau de pain ; je bois de l'eau ; je me réchauffe au feu du soleil ou au souvenir de mes batailles; je viens à Paris pour plaider; j'attends , et je me nomme Chabert. ( // ôie son chapeau. )

SIMONIN

Chabert !.. . ce n'est pas le colonel mort à Eylau ?

chabert.

Lui-même !

tovs.

C'est drôle ! c'est intéressant. (Ils se l'approchent,)

Vous nous faites un conte; car, en conscience, le colonel Chabert est mort, bien mort; sa femme est mariée au comte Ferrière, conseiller d'état, gentilhomme de la chambre... elle est la cliente de l'étude , une cliente assidue.

chabert.

Je sais tout cela.

BRIQUET

Monsieur, votre roman nous intéresse, et si nos bons offices peuvent vous être agréables...

CHABERT

Il me serait agréable de parler à monsieur Derville.

SIMONIN

Tenez, par extraordinaire, je crois qu'il descend à l'étude avant minuit... le voici.

chabert, à part.

Mauvais petits cosaques!,..