ACTE I, SCENE VI

rai!... j'en trouverai qu'on ouvre au repentir; mais je n'ai rien à y faire '....Non , non ; puisqu'il a plu à

monsieur mon mari de me rendre ma liberté ma

liberté, mon indépendance..., le premier, le plus précieux des biens, celui qui remplace les autres que j'ai perdus !... Ma conscience me rassure, elle me soutient, et m'aide à mépriser toutes leurs odieuses calomnies.

LE MARQUIS DEREON.

Je t'afflige, Ernestine : je t'en demande pardon; mais je ne saurais trop éclairer ton inexpérience!... Ah! ma chère! qu'ils sont loin les jours où mon beau-frère et moi nous rêvions à cette union qui devait être si heureuse. Avant de mourir aux colonies... il me recommanda son Amédée!... je restai chargé d'assurer le bonheur de ce neveu que j'aimais , que j'avais élevé. Je te donnai à lui, je ne pouvais pas mieux faire. L'ingrat ! comment m'a-t-il récompensé!... il a quitté le service! il m'a laissé seul sur mes vieux jours, sans consolations,...

MADAME DE VALLIJÈRE.

Mon oncle! n'en trouvez-vous pas dans votre belle réputation? dans vos honneurs, vos titres!

LE MARQUIS DERBOJY.

Oui... mes titres!... On m'a fait marquis....; c'est consolant!...

Estimé!... considéré!... couvert de gloire....

3o CHACUN DK SON COTÉ.

LE MARQI IS DERBON.

Couvert de gloire et de rliumatismes !... C'est bien beau la gloire, quand on la cherche!... Abîma cbère, j'ai fini mon temps!... On pourrait m'appcler aussi un vieux voltigeur !... il y en avait avant moi , il y en aura après...; chacun le devient à son tour! Je ne suis plus bon à rien!..... à rien qu'à batailler un peu à la chambre sur le budget de la guerre, et à voter selon ma conscience.

MADAME DE VALLIERE.

Ah ! oui, il est bien ingrat ! je l'ai tant aime.

LE MARQUIS DERBON.

Ne parlons plus de lui ! je te l'ai défendu : tu te rappelles nos conditions... si tu le revoyais jamais!... Ma fortune n'est qu'à ce prix!...

MADAME DE VALLlÈRE.

Ah! je ne m'dccupe pas de lui ! il est heureux !

LE MARQUIS DERBON.

S'il voulait revenir à toi!... je suis indulgent: mais!... avoir méconnu mon Ernestine , lui avoir préféré d'indignes ma' tresses , les avoir affichées , s'être fourré dans de folles spéculations ! et puis m'avoir fait perdre mon argent !

MADAME DE VALLIERE.

Mon oncle, vos fonds vous tiennent au cœur ! Vous êtes comme tous les gens qui ont été dérangés et dépensiers dans leur jeunesse... vous devenez un peu...