ACTE I, SCENE III. i

lement pardonner la manière dont vous parlez des femmes.

LE COMTE ALEXIS

Vous allez recommencer vos grandes phrases

Les femmes veulent être adorées ; eh bien ' je les adore.

BIRGEOT.

Mais vous les compromettez.

LE COMTE ALEXIS

Eh ! mon cher, l'amour-propre n'est-il pas en même temps le mohile et le but de toutes nos actions? Quand nous nous mettons en campagne pour attaquer un cœur qui offre de la résistance , ce que nous désirons avant tout, n'est-ce pas l'éclat de notre victoire? et, dès qu'on la proclame, qu'elle soit vraie ou fausse, n'avons-nous pas atteint notre but? C'est la publicité qui fait le succès.

BARGEOT.

Oh ! mon cher comte!

LE COMTE ALEXIS

Que voulez-vous? moi, j'use de mes avantages !... mon étrangeté a séduit toutes vos Françaises!... elles me trouvent charmant parce que j'arrive des bords de la Baltique! Le comte Alexis est à la mode; on le désire ; on le veut... il se donne !... Si les maris ont la faiblesse de s'en (licher... je suis là pour défendre

i4* CHACUN DE SON COTÉ.

mes droits... Ici, par exemple, je n'ai pas de mari

à redouter.

BARGEOT.

Parlez donc plus bas.

LE COMTE ALEXIS

Est-ce agréable un ménage pareil? je vous le demande ! Aussi j'admire tous les jours le perfectionnement des mœurs françaises. Autrefois , quand la discorde avait soufflé sur deux tendres époux , il leur fallait subir les débats publics d'un procès scandaleux ; les tribunaux retentissaient de leurs querelles conjugales ; on publiait des secrets qui devraient toujours rester cachés dans le sein des familles , et c'est au bruit des acclamations indiscrètes de la foule que le fatal divorce était prononcé. Aujourd'hui, c'est plus simple ! On se marie; on s'adore... c'est une adoration qui durera une éternité ! éternité de trois ou quatre années , un an d'amour, trois ans d'égards, c'est le terme moyen. On ne tarde pas à s'apercevoir qu'on ne se convient plus!... on se sépare..., mais à l'amiable..., après un arrangement à huis-clos!... c'est un divorce tout pacifique!... On ne voit plus le même monde ; quand on se rencontre, on se salue, ou on détourne la tête, ce qui est la même chose ! Monsieur vole à de nouvelles amours, et madame n'a plus qu'à goûter tous les agrémens du veuvage; mais c'est un veuvage qui