ACTE I, SCÈNE m

n'exige pas de robes uoiros; pas de larmes, de tristesselc'est cha.mant, délicieux... et commode ! plus d'argus..., plus de jalousie... légitime ! le champ reste libre aux adorateurs...

BARGEOT , lui prenant la main.

Qui devraient au moins, par pudeur, respecter davantage l'objet de leur culte, et ne pas le sacrifier ainsi à leur vanité.

LE COMTE ALEXIS

Mon cher Bargeot, expliquons- nous sincèrement; vous savez que moi , j'agis toujours avec franchise.

BARGEOT.

Et il veut devenir ambassadeur!...

LE COMTE ALEXIS

Voyons; nous sommes rivaux?

BARGEOT.

Ah! je vous ai déjà dit...

LE COMTE ALEXIS

On m'a assuré que vous n'aviez pas toujours été insensible aux charmes de la baronne..., et que...

BARGEOT.

Que n'assure-t-on pas dans le monde? Non, mon cher! je suis l'ami de la baronne, son notaire, son consed; elle est liée avec ma femme.

LE COMTE ALEXIS

Raison de plus... Bien souvent l'amitié desfemme>;

i6 CHACUN DE SON COTE.

sert de manteau aux aTiioiirs des maris , et vous craignez d'avouer...

BARGF.OT.

Non, je ne crains rien ; madame Bargeot et moi,

nous ne serons jamais jaloux! Vous savez mes

idées sur le mariage , et comment s'est fait le mien !... Ma femme avait de la fortune... il fallait bien qu'elle eût quelque chose ! Un notaire a besoin d'une femme : elle lui est aussi indispensable que son étude ! d'abord elle paie l'étude... et puis un ménage inspire toujours plus de considération, de confiance... les cliens aiment mieux... enfin j'ai épousé madame Bargeot... c'est un mariage politique et philosophique ! Mais, d'un autre côté, je vous jure que...

LE COMTE ALEXIS

Allons , il faut bien croire. (A part. ) Il est un peu tartuffe le cher notaire. (Haut.) Je vous crois; mais parlez-moi donc un peu du mari de la Baronne....? avec elle, je n'ai jamais osé hasarder un seul

mot Je ne l'ai pas encore vu ce baron de Val-

lière et, dans ma position, il faut bien que je le

connaisse ! il n'est pas à Paris, je crois ?

BA.RGEOT.

Il vient de terminer une longue tournée qu'exigeaient les grandes spéculations dans lesquelles il s'est jeté : des canaux, des usines, des filatures !.,... mais il est de retour.