ET LE BEFFROI

RUE DES CORMILLONS (sur un plan de Chalon daté de 1573)

RUE DES CORMEILLONS (alias)

RUE DES CORNILLONS dans Saint-Julien de Balleure comme de nos jours

ette maison, qui fut démolie en 185 1, faisait le coin de la rue des Cornillons et de la rue des Tonneliers ; elle était adossée aux dépendances de l'ancienne maison de ville aujourd'hui détruite et dont l'antique beffroi

seul a été conservé et continue de donner l'heure officielle aux Chalonnais.

Cette construction n'a d'autre mérite que la bizarre originalité de sa tournure,

et ce curieux échantillon des constructions du moyen âge était trop pittoresque pour

être oublié.

Il faut dire à la louange des édiles de 1850 que, s'ils ont ordonné avec raison la démolition de l'ancien hôtel de ville qui était sans aucune valeur artistique et fort insuffisant pour les besoins municipaux, ils ont eu la bonne inspiration de conserver le beffroi. Cette tour antique sans aucune élégance ne se recommande guère que par les souvenirs qu'elle évoque et par les services qu'elle rend. Bâtie en 1408, elle a traversé presque cinq siècles d'agitations sans recevoir une égratignure; si ses

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RUE DES CORNILLONS.

cloches n'ont pas été fondues pendant les tempêtes révolutionnaires pour fabriquer des canons, ou pour faire des gros sous, c'est parce qu'on a toujours senti leur utilité quotidienne, pratique et politique.

N'était-ce pas au son de la cloche que les magistrats municipaux étaient élus d'abord, puis convoqués en conseil ? Le couvre-feu annonçait l'ouverture et la fermeture des portes. Le tocsin d'alarme prévenait en cas d'incendie, ou d'approche de

l'ennemi.

Les heures du jour et de la nuit étaient et sont encore incessamment répétées

aux oreilles des Chalonnais.

J'oubliais les carillons des jours de fête et de réjouissances publiques. On les entendait encore il y a peu d'années ; l'usage les a supprimés.

Le beffroi contient une grosse cloche pour les heures et deux moyennes pour

les quarts.

On lit sur le pourtour de la grosse cloche :

M CCCC • ET • XXIX • DV . MOIS • DE . IVILLET FV • FET • S" • BATISTA • ORA • PRO • NOBIS.