Ed. AuGuis, V, 367, ■2. Ed. Aimis, V

RELATIONS AVEC VAUDRKUII. ET MIR VREAU 123

que Mirabeau se serait, comme il dit dans la préface du pamphlet, « abandonné à quelques-uns de ses mouvements ' » .

Quoi qu'il en soit du reste, et la part, que Chamfortprilà cet ouvrage eût-elle été assez restreinte, il reste toujours que sa collaboration certaine avec Mirabeau atteste qu'il y avait déjà entre eux une sorte d'intimité intellectuelle. C'est ce qui ressort encore plus clairement de la lecture des autres lettres de cette correspondance. Ce qu'on y trouve, ce n'est pas seulement des protestations d'amitié, des détails de vie intime, des anecdotes de voyageur ; ce qui remplit surtout ces pages, ce sont des considérations sur la situation politique, économique et sociale de l'Angleterre, ce sont des vues sur les rapports de la politique et de la morale. On sent que Mirabeau s'adresse à un homme avec qui il avait l'habitude de traiter ces hautes questions, dont les pensées et les préoccupations civiques sont en communion avec les siennes ; et, — • chose qui a scandalisé les admirateurs du grand tribun et qui ne laisse pas en effet de surprendre au premier moment, — Mirabeau ne parle point ici à Cliamfort comme un maître à son disciple, mais plutôt comme un disciple à son maître.

1. " L'iiiivrage qui occupait alors Mirabeau était celui sur l'Ordre de L'iiiciiinatus, dont on craignait en Amérique les conséquences factieuses pour la liberté. Franklin lui avait communiqué un petit pamplilet, dont il désirait une traduction Au lieu d'une traduction, Mirabeau en fit une imitation: il y ajouta ses propres idées sur la noblesse tiéréditaire, sur les Ordres en général, et fit de cette bagatelle un livre excellent. •< {police sur Mih\beau. par M°"= de Neiiua, citée par LoMÉxiE, Revue des Deux-Mondes, i'^ juin ISliS.) — L'édition originale des Cincinnati a paru à Londres chez Johnson, .•udcclxxxv.