SUR LA NATURE
La nature paraît se servir des hommes pour ses desseins, ans se soucier des instruments qu'elle emploie, à peu près •omme les tyrans qui se défont de ceux dont ils se sont
De nos jours, ceux qui aiment la nature sont accusés d'être romanesques.
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La nature ne m'a point dit : a Ne sois point pauvre », encore moins : « Sois riche » : mais elle me crie : « Sois indépendant. »
SUR LOPIXIOX
L'opinion est la reine du monde,, parce que la sottise est la reine des sots.
L'opinion publique est une juridiction que l'honnête homme ne doit jamais reconnaître parfaitement, et qu'il ne doit jamais décliner.
Souvent une opinion, une coutume, commence à paraître absurde dans la première jeunesse, et, en avançant dans la vie. on en trouve la raison ; elle paraît moins absurde. En faudrait-il conclure que de cei'taines coutumes sont moins ridicules ? On serait porté à penser quelquefois qu'elles ont été établies par des gens qui avaient lu le livre entier de la vie, et qu'elles sont jugées par des gens qui. malgré leur esprit, n'en ont lu que quelques pages.
Les idées des hommes sont comme les cartes et autres jeux. Des idées que j'ai vu autrefois regarder comme dangereuses et trop hardies sont depuis devenues communes et presque triviales, et ont descendu jusqu'à des hommes peu dignes d'elles. Quelques-unes de celles à qui nous donnons le nom d'audacieuses seront vues comme faibles et communes par nos descendants.
Celui qui est juste au milieu entre notre ennemi et nous nous paraît être plus voisin de notre ennemi : c'est un effet des lois de l'optique, comme celui par lequel le jet d'eau d'un bassin paraît moins éloigné de l'autre bord que de celui où vous êtes.
Il y a à parier que toute idée publique, toute conv'ention reçue, est une sottise, car elle a convenu au plus grand nombre.
l'ENSEEb ET MAX1.M1.:> OO
Ceux qui rapportent tout à l'opinion ressemblent à tes médiens qui jouent mal pour être applaudis ' quand le ^oât- du public est mauvais : quelques-uns auraient le moyen de bien jouer, si le goût du public était bon. L'hoii nête homme joue son rôle le mieux qu'il peut, sans songer à la galerie.
