CHAMP [/ACTION DIS L'INHIBITION

ne so produisant que clans le centre cérébro-spinal et clans les ganglions du grand sympathique. J'ai montré qu'elle peut avoir lieu non seulement dans les éléments de tous les tissus à puissance purement dynamique (cellules ou fibres nerveuses motrices ou sensitives, libres contractiles des divers types), mais aussi dans tous les autres tissus (arrêt des sécrétions et des échanges entre les tissus et le sang).

Qu'est-ce donc que cette action inhibitoire qui peut se montrer dans toutes les parties de l'organisme animal ?

Les hommes de loi emploient le mot inhibition pour exprimer l'arrêt d'un acte légal par un autre acte légal. Pour nous, l'inhibition est un acte, en vertu duquel une propriété ou une activité, et, secondairement, une fonction ou une simple action disparait complètement ou partiellement, soudainement ou très rapidement, pour toujours ou temporairement, clans une ou dans plusieurs parties de l'organisme, à distance d'un point irrité du système nerveux et- grâce à une influence spéciale, exercée par l'irritation transmise de ce point à la partie ou aux diverses parties où cette disparition se manifeste.

L'inhibition est donc un acte, causé par une irritation. On voit par là que le mot arrêt employé généralement, en France, pour exprimer ce qui a lieu quand se produit une inhibition, n'est pas correct. Les autres noms usités en France peuvent être employés assurément, mais, tous, ils réclament deux mots et ne valent pas, conséquemment, le simple terme : inhibition. Ces mots sont : action suspensive, action modératrice ou action paralysante \

Voici quel est, d'après ce j'en sais actuellement, le champ de l'inhibition. La division la plus naturelle de ce vaste champ nous conduit à établir trois grands groupes de phénomènes inhibitoires :

1° Inhibition de propriété- ;

1 Les auteurs qui se sont le plus occupés de l'inhibition et qui lui ont fait l'aire des progrès sont : Charles Rouget, Pfliiger, Gollz. Nothnagel, Handlield Jones, Setschenow, Eckhard, Loven, Gaskell, E. von Cyon, Beaunis, Dastre et François-Franck. Le meilleur exposé de l'état de nos connaissances sur l'inhibition a été donné, dans un excellent travail du Dr T. Lauder Brunlon (The West, Riding hinatic asylum medhal reports. London, vol. IV, p. 179; 1874).

4 BHOYVX-SÉQUARD.

L2" Inhibition d'activités et, secondairement, de fonctions ou de simples actions; 3° Inhibition d étals morbides.

I. — Je m'occuperai surtout dans ce travail des inhibitions de propriétés et d'états morbides. Dans un autre mémoire ayant surtout pour objet la genèse des pertes de fonction dans les cas de lésion encéphalique ou médullaire, je traiterai des inhibitions d'activités et des paralysies, des anesthésies, des pertes de la parole, etc., qui en résultent.

Les tissus contractiles, les nerfs sensilifs ou moteurs, les centres nerveux et surtout la moelle épinière, peuvent perdre leurs propriétés par inhibition.

1° Inhibil ion de la puissance d' action îles nerfs moteurs. — A pari les recherches faites, par Pflûger, sur la grenouille et, par Eulenburg et Erb, sur l'homme, montrant que le pôle positif d'un courant galvanique diminue l'excitabilité des nerfs — ce qui n'a pas été considéré comme, dû à une inhibition, mais qui pourrait bien en dépendre — je ne sache pas qu'il existe de travaux démontrant positivement que les nerfs moteurs peuvent-être inhibés1.

J'ai donné, je crois, des preuves suffisantes établissant le fait que, par action réflexe ou par action directe d'un centre nerveux, les nerfs moteurs peuvent être inhibés, sans que les muscles le soient. Il y a môme tout lieu d'admettre que les nerfs moteurs, sous l'influence d'une irritation locale, peuvent être inhibés. Ce dernier point explique comment des irritants extrêmement violents, appliqués à des nerfs moteurs, peuvent ne causer aucun mouvement et, conséquemment, paraître ne produire aucune excitation. Des deux effets les plus fréquents dus à une excitation, à savoir une action (motrice ou autre) ou Y inhibition d'une propriété ou puissance d'action, c'est ce second effet qui a lieu alors. C'est pour cela que la

' Eckbard a aussi trouvé un fait important à cet égard; voyez son travail sur l'arrêt du tétanos dû à l'irritation d'un nerf, par la galvanisation de ce nerf. {Recueil de travaux lus à la Société médicale allemande de Paris. 1866; p. 9.)

brûlure d'un nerf moteur, le plus souvent, ne fait pas mouvoir le muscle où il se rend. J'ai trouvé que, pendant un certain temps, en général très court, le nerf moteur cautérisé au fer rouge est moins excitable qu'avant, entre le point brûlé et le muscle, alors que le muscle n'a rien perdu de son irritabilité. J'ai trouvé la même chose, quelquefois, en essayant d'exciter des nerfs moteurs par le chloral anhydre.

Quant aux inhibitions de nerfs moteurs par une influence provenant des centres nerveux ou par action réflexe, je les ai, je crois, bien démontrées clans nombre de travaux1, et je me bornerai à dire que la preuve, à cet égard, est aussi décisive que possible. En effet, j'ai vu, dans un nombre considérable de cas, après une irritation de la peau ou d'un tronc nerveux, ou après l'excitation d'une partie de l'encéphale ou de lamoelle épinière, des nerfs moteurs perdre soudainement une partie ou même toute leur excitabilité, alors que les muscles conservaient leur irritabilité et même, quelquefois, montraient de la dynamogénie, c'est-à-dire une augmentation de cette propriété. C'est surtout le nerf phrénique qui m'a montré souvent cette inhibition, alors que le diaphragme conservait son irritabilité en totalité ou en grande partie.

2° Inhibition do l'irritabilité musculaire. — Depuis huit ou dix ans déjà, quelques physiologistes et, en particulier Rossbach, Coats, W.-H. Gaskell, François-Franck, Dastre et Morat J, ont fait des expériences qui paraissent montrer que le tissu musculaire du cœur, spécialement à la pointe, peut être inhibé. D'autres muscles aussi seraient capables d'être inhibés d'après Bieclermann '\ Ces recherches, cependant, n'ont pas décidé la question d'une manière absolue. J'ai publié plusieurs Notes qui prouvent clairement que les tissus contractiles peuvent être inhibés 4. Je me bornerai à dire ici que

1 Comptes rendus de la Société de Biologie, 1881, p. 194, 197, 198, 20ù 209,210, et 1885, p. 188-189.

2 Pour ces derniers auteurs, voyez Comptes rendus de la Société de Biologie, 1882, p. 91 et 94.

3 W. Biedermann, Translations of foreign hiological memoirs, Editée! by J. Burdon-Sanderson, 1887, p. 32^-364.

* Voyez les Comptes rendus de la Société de Biologie, 1885, p. 188 et 20G