AMOUR K RASCO I4J

Le vieux, enchevêtré dans sa robe noire, coiffé d'un mortier noir, juché sur sa tignasse grisonnante, et, parchemins au poing, exhalait à une portée d'arcjuebuse le docteur de la loi.

Capitoule ou conseiller au parlement, procureur, juge ou tabellion, cet oiseau de proie rompit brusquement le silence.

— Seigneur Aymar, croassa-t-il, sans indiscrétion, la mineure sur laquelle je vais instrumenter, si j'en préjuge par votre goût exquis, est belle, est-ce pas?

— Oh! si elle est belle!... maître, je l'avoue, cette question me froisse, il me semble que quiconque doit avoir la prescience de sa beauté. O ma Dina, on me

demande si tu es belle ! maître, elle est plus belle

que la plus belle Sarazine du Soudan! C'est une tourelle d'ivoire! c'est une baire d'argent!

— Au moins, seigneur 'Aymar, vous n'exigerez point, j'espère, la prescience de sa richesse; a-t-elle de l'or?

— Vous demandez si l'or a de l'or, si le soleil est radieux : oui ! maître, elle a assez d'or pour écraser sous le poids de sa dot la plus forte haquenée.

— Vous êtes jeune, seigneur Aymar, qui peut donc vous pousser sitôt aux épousailles? croyez à ma prud'homie, il faut user dans les guérets le feu du poulain emporte, il faut courir et beaucoup faire par le monde avant de cloîtrer son amour en une femme; c'est chose grave que d'engager foi éternelle. Tenez,

moi, j'entrai dans la confrérie à quarante ans, c'est pardieu! le bel âge; on commence à redescendre la vie, il faut un appui, il faut au pèlerin qui se voûte un bâton, une hôtesse qui le soigne; on choisit alors femme douce et bonne, ayant un patrimoine allé- j chant ; c'est ainsi que j'ai fait, on ne saurait mieux faire. La jeunesse, voyez-vous, doit se passer dans l'orage et le bruit; quand je songe à ma vie de Paris, j

à ma vie de vingt ans, de clerc de la lasoche!

Aussi, y fis-je époque, y suisje resté en proverbe, y ; sers-je d'ère pour supporter le temps : on dit encore au Palais du temps joyeux de Bonaventure Chaste- ; lart; et, levant son mortier et s'inclinant, le joconde : tabellion ricanait et croassait, tout triomphant, de 1 ses vieilles folies, peut-être de ses turpitudes.

— Sans vous heurter, maître Bonaventure Chaste- i lart, vous me permettrez de vous dire que vos conseils me semblent peu nobles, mais je puis vous affir- i mer que quant à moi ils ne seront point pei-nicieux. |

— Jeune homme, vous êtes péremptoire, pour cela ; je ne me crois point débarré et je m'en réfère à la sa- ', gesse de Pierre Charron, Parisien, docteur-e^droicts. Le Saint Sacrement de mariage n'est pas chose valable en soi ; écoutez, voici au juste, ce qu'il en dit en un certain malicieux chapitre de ses trois livres de sagesse, dont, vie durante, j'ai fait mon oraison.

— Combien que l'état de mariage soit comme la