LES SUBSTANTIFS MASCULINS

1° Les substantifs masculins prenaient généralement une s (quelquefois un z) au cas sujet singulier et au cas régime pluriel, et n’en prenaient pas au cas régime singulier et au cas sujet pluriel. On déclinait ;

Singulier . Pluriel.

Li murs = le mur (sujet), Li mur — les murs (sujet).

Le mur = le mur (régime). Les murs = les murs (régime),

2° Toutefois un certain nombre de substantifs avaient un cas sujet singulier très différent des trois autres cas. Ainsi le cas sujet singulier de baron était ber , et on déclinait :

Singulier . Pluriel.

Li ber = le baron (sujet). Li baron = les barons (sujet).

Le baron = le baron (régime). Les barons = les barons (régime .

De même le cas sujet singulier de home (homme) était hom.

conte (comte) — cuens.

emperedor (empereur) — emperédre .

compaignon — compaing .

nevot (neveu) — niés,

seignor — sire.

3° Parmi les substantifs de la première catégorie (dont le radical était le même à tous les cas), un certain nombre, comme frédre (frère), leon (lion), avaient au singulier le cas sujet identique au cas régime (sans s). Plus tard on leur a donné une s au cas sujet singulier, par analogie avec les autres substantifs de la même catégorie. Mais au xie siècle on déclinait:

INTRODUCTION

Singulier. Pluriel t

Li iïëdre = le frère (sujet). Li frédre = les frères (sujet).

Le frédre = le frère (régime). Les frédres = les frères (régime).

Beaucoup de noms propres (clans notre texte, Mahomet , Sanson , etc.) avaient aussi le cas sujet identique au cas régime. Mais on a commencé de bonne heure à leur donner une s au cas sujet, ou à leur fabriquer un cas sujet analogue à celui des substantifs tels que baron (cas sujet ber). Le cas sujet de Sanson est devenu Sanse.

4° Par un procédé inverse de celui que nous venons de signaler, plusieurs noms propres ont reçu un cas régime en on. Ainsi on trouve Charlon à côté de Charle , comme cas régime de Charles. On peut voir aussi dans ces formes Uinfluence de l’accusatif latin en um. On trouve quelquefois la forme en on employée au cas sujet.

SUBSTANTIFS INDÉCLINABLES.

Les substantifs indéclinables se terminent par s ou z à tous leurs cas : meis (mois), palais , voiz (voix), cors (corps).