LA FIERTÉ DE ROLAND

Olivier dit : « Païens ont grande force ,

« Et nos Français, ce semble, sont bien peu « Ami Roland , sonnez de votre cor :

« Charles l’entendra , et fera retourner son armée.

« — Je serais bien fou, » répond Roland;

« Dans la douce France, j’en perdrais ma gloire.

« Non, mais je frapperai grands coups de Durendal :

« Le fer en sera sanglant jusqu’à l’or de la garde.

« Nos Français y frapperont aussi , et avec quel élan! « Félons païens furent mal inspirés de venir aux défilés : (f Je vous jure que, tous, ils sont jugés à mort. »

« Ami Roland , sonnez votre olifant ;

« Charles l’entendra et fera retourner la grande armée.

la légende épique lui prête un son bien plus retentissant qu’à tous les autres cors : Sur tuz les altres bundist li olifant (y. 3119. Cf. 3302). = Les (( olifants » avaient la forme d’une corne; ils étaient parfois très richement sculptés. (Voir un mémoire fort intéressant de P. Cahier, au tome II de ses Nouveaux Mélanges d’archéologie, p. 35 et suiv.) Nous en reprodui-

sons ici un des plus anciens modèles ; il remonte au xne siècle.

« Succurrat nus li Reis od sun barnet. »

Respunt Rollanz : « Ne placet Damne Deu « Que mi parent pur mei seient blasmet,

« Ne France dulce ja chedet en viltet.

1065 « Einz i ferrai de Durendal asez,

« Ma bone espée que ai ceint à Y costet;

« Tut en verrez le brant ensanglentet.

« Felun paien mar i sunt asemblet;

cc Jo vus plevis, tuit sunt à mort livret. » Àoi

1070 « Cumpainz Rollanz, sunez vostre olifant :

« Si F orrat Caries ki est az porz passant;

« Jo vus plevis, ja returnerunt Franc, cc — Ne placet Deu, » ço li respunt Rollanz,

« Que ço seit dit de nul hume vivant 1075 « Que pur païens ja seie-jo cornant!

« Ja n'en avrunt reproece mi parent.

* Quant jo serai en la bataille grant « Jo i ferrai e mil colps e set cenz,

« De Durendal verrez l'acier sanglent.

1080 « Franceis sunt bon, si ferrunt vassalment;

« Ja cil d’Espaigne n’avrunt de mort guarant. » Agi