CXXI
Paierie gent, dolente e irascue,
Laissent le camp , si se turnent en fuie :
Cil les encalcent ki de les prendre unt cure.
Là veïssez la plaigne si v es tue,
Tanz Sarrazms cadeir sur V herbe drue,
Tanz blancs osbercs, tantes brunies qui luitenl ,
Tante hanste fraite, tante enseigne rumpue .
Geste bataille unt li F ranceis vencue :
Deus! puis lur est si grant peine creüc !
Caries en perdrat sa baldur e s’aïudc ;
En grant dulur en iert France caüc. Aoi.
Franceis i fièrent de coer et de vigur.
Paien sunt mort à milliers e à fuis :
1440 De cent milliers n’en poeent guarir dous.
Dist U Arcevesques : « Nostre hume sunt mult prud ,
« Suz ciel n’ad rei plus en ait de meillurs.
« Il est escrit en la geste Francur :
« Bien est-il dreiz en la tere majur ,
« Que bons vassals unt nostre empereür. &
1445 Vunt par le camp, si requièrent les lur ;
Plurent des oiiz de doel e de tendrur Pur lur parenz par coer e par amur.
Li reis Marsilies od sa grant ost lur surt. Aoi.
1443. La geste Francur. C’est une I épiques citent volontiers le témolde ces prétendues chroniques dont nos I gnage. Il s’agit sans doute d’une plus
Par toute la contrée s'enfuient les Sarrasins.
Que poursuivent les Français , les hommes de la terre chrétienne.
Ah! ils voient maintenant que la mêlée est rude.
Les mécréants , la tristesse et la rage au cœur ,
Laissent le champ et se mettent en fuite ,
Poursuivis de près par les Français, qui les voudraient atteindre.
Vous pourriez voir la plaine toute couverte de combattants , Tant de Sarrasins tomber sur V herbe drue,
Tant de blancs hauberts et de br oignes qui étincellent ,
Tant de lances brisées et tant de gon fanons en lambeaux l Celte bataille est gagnée par les Français ,
Mais , Dieu! comme la peine va s'accroître pour eux! Charles en perdra sa meilleure aide et toute sa fierté; Grande est la douleur où la France va tomber *
Les Français frappent rudement et de bon cœur,
Et les païens de mourir par milliers, par multitudes.
Sur cent mille, il n’en est pas deux qui survivent.
« Nos hommes sont braves, » s’écrie l’Archevêque,
« Et nul roi sous le ciel n’en a de meilleurs.
« Il est écrit dans la geste de France :
« Il est de droit, dans la grande terre ,
« Que nos empereurs aient de vaillants soldats. ©
Et les voilà qui vont par la plaine et recherchent les leurs. De deuil et de tendresse leurs yeux sont tout en larmes A cause du grand amour qu’ils ont pour leurs parents. Devant eux va surgir Marsile avec sa grande armée.
ancienne chanson ou d’une tradition I 1448. Lacune comblée. Voir la note orale. I du y. 318-
GXXIV
Li quens Rollanz est chevalier membres,
E Oliviers e tuit li duze Per,
E li François ki bien funt à locr ;
Païens unt morz 'par lur grant.poeslet ; De cens milliers nen est uns escapez,
Fors Margariz : s'en est f niant turnez.
Se il s'en fuit, ne fait mie à blasmer :
De sun cors poet grant enseigne mustrer : Kar est il ore de quatre espiez naffrez. Devers Espaigne si s'en est returnez ;
A l' rei Marsilie ad tuz les fais cuntez.
Reis Margariz suis s'en est repair iez.
Sa hansle est fraite e sis escuz perciez ,
Desuz la bucle nen oui que demi pied ;
E de s'espée sanglent en out l'acier,
E sun osberc rumput e desmailiet,
E il meïsmes nafrez de quatre espiez .
Si vient de l ' camp ù li colp furent fier; Deus! quel bar un, se il fut chrestiens !
Al' rei Marsilie ad tuz les faiz nunciez, ïsnelement li est caüz as piez,
E si li dist : « Sire, kar chevalchiez ;
« Les Francs de France truverez ennuiez « De colps ferir e noz cors marïirier .
« Per dut i unt e lances e espiez « E de lur gent plus de l'une meitiet .
« Li remanant est mult afxebliet .
a Tuit li plusur navret e ensaingniet,
« E nen unt armes dunt se poissent aidier.
« Legièrement avrez les noz vengiez .
« Bon sunt à veinlre, Sire, par veir saciez. »
Le comte Roland est un bon chevalier ;
Olivier aussi et tous les douze Pairs ,
Et les Français qui sont de grande valeur.
Ils sont vainqueurs , ils massacrent les 'païens.
Sur cent mille , pas un, pas un n'a pu se sauver ,
Excepte Mar garis , et le voilà qui s'enfuit.
Mais s'il s’enfuit, on ne doit point lui en faire de reproches ; Car il peut sur son corps montrer grandes marques de son courage,
Et il est percé de quatre coups de lance.
Mar garis s'achemine du côté de l'Espagne Et raconte tout au roi Marsile.
Le roi Mar garis s'en est donc allé tout seul .
Sa lance est brisée, son ècu est troué,
Et, au-dessous de la boucle, n'est plus long que d'un demipied.
L'acier de son épée est tout rouge de sang ,
Son haubert est rompu et démaillé
Et il est lui-même percé de quatre lances .
C'est ainsi qu'il revient du champ de bataille, où l'on a donné de si fiers coups.
Dieu ! quel baron s'il était chrétien ! &
iTmœnTe tout au roTMarsUeT^
Et soudain tombe à ses pieds :
« Achevai, Sire, à cheval ! » lui dit-il;
« Vous trouverez les Français de France épuisés « A force de frapper et de martyriser les nôtres.
« Leurs lances sont en pièces,
« Une grande moitié d'entre eux sont morts ;
« Ceux qui restent sont bien affaiblis,
« La plupart sont blessés et rouges de leur sang ,
« Et plus d'armes, ils n'ont plus d'armes pour se défendre ! « Vous n'aurez pas de peine à venger les nôtres.
« Sachez-le bien, Sire , les chrétiens sont bons à vaincre. »
François recleiment Rollant e Olivier :
« Li duze Per , kar nus venez aidier. » fi Arcevesques lur respunt tut premiers :
* Hume de Dieu , faites vus balcl e fier;
« Iloi recevrez curunes en voz chiefs;
« Seinz Pareïs iert à vus o triez. »
Entre els i out e dulur e piliet.
Huns pluret Valtre par mult grant amistiet, Par caritet se sunt entrebaisiez .
Roltanz escriel : « Baruns, or chevalchiez;
« Marsüies vient à cent mil chevaliers. »
Marsilies vient par mi une valée 1450 Od sa grant ost que il out asemblée.
Ses vint eschieles ad li reis anumbrées.
Luisent cil helme as pierres d’or gemmées,
E cil espiet, cez enseignes fermées,
E cil escut e cez brunies safrées.
Set milie graisle i sunent la menée :
1455 Grant est la noise par tute la cuntrée.
Ço dist Rollanz : « Olivier, cumpainz, frere,
« Guenes li fel ad nostre mort jurée;
« La traïsun ne poet estre celée.
« Mult grant venjance en prendrai l’Emperere. 1460 cc Bataille avrum e fort e adurée:
« Unkes mais hum tel ne vit ajustée.
« Jo i ferrai de Durendal m’espée.
« E vus, cumpainz, ferez de Halteclere.
« En tantes teres les avum nus portées !
1465 v Tantes batailles en avum afinées!
« Male cançun n’en deit estre cantée. »
GXXVII
Quant Franceis voient que païens i a tanz,
De tûtes parz en sont ouvert li camp,
Aoi.
Aor.
Cependant les Français réclament Roland et Olivier.
« A notre aide, les douze Pairs, à notre aide! »
Et l'Archevêque de leur répondre avant tous autres:
« Hommes de Dieu, faites-vous gaillards et fiers ;
« Voici le jour où les couronnes vont être placées sur vos têtes,
« Et où le saint Paradis va vous être donné. »
Parmi les chevaliers français, c'est alors grande douleur et pitié.
Par très vive amitié l'un pleure sur Vautre,
Et, par charité, tous se donnent mutuellement un dernier baiser :
« A cheval maintenant, » s'écrie Roland,
« Car voici Marsile et ses cent mille païens . » ^
Par le milieu d’une vallée s’avance le roi Marsile,
Avec la grande armée qu’il a réunie Et divisée en vingt colonnes.
Au soleil reluisent les pierreries et l’or des heaumes,
El ces lances et ces gon fanons,
Et les écus et les hauberts brodés.
Sept mille clairons sonnent la charge.
Quel bruit dans toute la contrée !
« Olivier mon compagnon, » s’écrie Roland, « mon frère Olivier,
« Le traître Ganelon a juré notre mort,
« Et sa trahison n’est ici que trop visible.
« Mais l’Empereur en tirera une terrible vengeance.
« Quant à nous, nous aurons une forte et rude bataille:
« Car on ne vit jamais une telle rencontre.
« J’y vais frapper de mon épée Durendal ; ^
« Vous, compagnon, frappez de votre épée Hauteclaire.
« Nous les avons déjà portées en tant de lieux!
« Avec elles déjà nous avons gagné tant de victoires!
« Il ne faut pas qu’on chante sur nous de méchantes chansons. »
