LE PROCUREUR GÉNÉRAL

JOLY DE FLEURYi

Quel ministre des lois prend soin de leur vengeance ! Jqly qui, par sa langue, en fut le défenseur, Lesi fera par sa main respecter dans la France ;

leurs amis, les affaires qu'il- affectionnait n'en étaient pas plus exempts que les autres, et ce goût des difficultés devint une plaie pour tout ce qui avait à passer par ses mains... Il ne pouvait finir à tourner une déclaration , un règlement, une lettre d'affaires tant soit peu importante. Il les limait et les retouchait sans cesse. Il était esclave de la plus exacte pureté de diction, et ne s'apercevait pas que cette servitude le rendait très souvent obscur, et quelquefois inintelligible. » Et Saint-Simon termine son admirable portrait du chancelier par cette judicieuse réflexion : « Voilà un long article, mais je l'ai cru d'autant plus curieux qu'il fait mieux connaître comment un homme de tant de droiture, de talents et de réputation est peu à peu parvenu, pour être sorti de son centre, à rendre sa droiture équivoque, ses talents presque inutiles, à perdre toute sa réputation et à devenir le jouet de la fortune. »

I. La nomination d'Aguesseau au poste de chancelier laissa vacante la place de procureur général au parlement ; le Régent la donna à Joly de Fleury. « Ces deux choix, dit Duclos, furent d'autant plus applaudis que personne n'était en droit d'en être jaloux. » Joly de Fleury (1675- 1756), d'une ancienne maison de robe, reçu avocat au parlement en 1695, était devenu avocat général de la cour

i88 Clairambault'Aîaurepas,

Si sa voix fit toujours triompher l'innocence, Et tira l'orphelin des bras de l'oppresseur.

Sa plume saura mettre un frein k la licence, Et vous exterminer, parjure et ravisseur !

Partout avec le fer dont l'arme la justice.

Ce zélateur poursuit les abus et le vice.

Et va porter contre eux la foudre des arrêts.

Ainsi d'un même essor, dans ces deux ministères. Fondant sur chaque crime et perçant leurs mystères, Il remplira le nom de l'aigle du palais.