NOËLS DE L'ANNEE

Toute la cour de France, Les grands et les petits, Apprenant la naissance Du Dieu du paradis,

. 1. Nous publions cette longue pièce telle qu'elle nous est fournie par le Recueil Clairambault à l'exception toutefois de quelques couplets qui ne pouvaient être imprimés. Elle fournit un curieux exemple des développements successifs que les chansons ont souvent reçus en circulant manuscrites. Des personnages qui, dans le principe, n'étaient mentionnés qu'une seule fois, reparaissent à diverses reprises, par suite d'interpolations que le texte primitif a subies ; il en résulte pour l'ensemble quelque désordre et une certaine confusion, sans importance d'ailleurs, puisque les traits lancés contre les personnes sont tous indépendants les uns des autres.

284 Clairambault-Maurepas.

S'en vont à Bethléem , le Régent à leur tête, Qui voyant le poupon,

Don don, Est-ce donc pour cela,

La la, Qu'on fait si grande fête ?

Il lui dit : Roi sans armes,

Je ne crains rien de toi.

Je ne prends point d'alarmes D'un vain titre de roi , Mais si tu prétendais au trône de mes pères, . J'en aurais bien raison , Noailles que voilà Me tirerait d'affaires.

Roi, pendant ton enfance, | Si je suis ton régent, En Judée comme en France, Je raflerai l'argent.

Je mettrai du conseil le bœuf, l'ânon, Noailles, L'embryon Saint-Simon, Qui son rang soutiendra, Partout hors les batailles.

Apercevant Marie, Si gracieuse à voir, Il lui dit : Je vous prie A souper pour ce soir; Venez chez la Berry, vous ferez bonne chère.

Année 1717. 285

Nous nous enivrerons, Noce l même y sera , Et sans la Parabère 2 .

Plus grave qu'un Socrate, Le chancelier entra 8 , Et Fleury, son Achate, Près de lui se montra :

De vous et du Régent, je ne veux que la grâce, Mais à condition Qu'on ne me donnera Que la plus efficace.

1. Noce, fils de Fontenay, sous-gouverneur de Philippe d'Orléans, prit rang parmi les roués et resta le favori du prince jusqu'au moment où l'abbé Dubois, qui ne l'aimait pas, l'eut fait exiler : « Il avait plu au Régent par la haine de toute contrainte, par sa philosophie tout épicurienne, par une brusquerie qui, quand elle n'allait pas à la brutalité, ce qui arrivait assez souvent, était quelquefois plaisante, sous le masque de la franchise et de la liberté, d'ailleurs un assez honnête mondain. » (Saint-Simon.)

2. Marie-Madeleine de la Vieuville, comtesse de Parabère, l'une des maîtresses du Régent. « Elle est de belle taille et bien faite, dit Madame ; elle a le visage brun et elle ne se farde pas ; une jolie bouche et de jolis yeux ; elle a peu d'esprit, mais c'est un beau morceau de chair fraîche. — Elle est capable de manger et de boire et de débiter des étourderies ; cela divertit mon fils, et lui fait oublier tous ses travaux. Ce serait très bien si elle n'était pas si ivrognesse. » Noce avait été, paraît-il, son amant pendant quelque temps, et il se montra fort jaloux lorsqu'elle le quitta.

3. Le chancelier d'Aguesseau et le procureur général Joly de Fleury.

286 Clairambault-Maurepas.

D'un ton de pédagogue Il dit au Dieu naissant :

Contre la synagogue Arme ton bras puissant, Renvéïse pour jamais cette église profane, Fais grâce à nos canons , Et n'endommage pas L'Église gallicane.

Maigre de politique, Tallard s'est approché, En disant : La critique Deux ans m'a desséché.

Je frondais justement tout ce qu'on fait en France, Mais j'ai changé de ton , Depuis six mois en ça, J'admire la régence.

A Jésus-Christ d'Huxelles, Qu'il ne croit nullement, Dit : Foin de nos cervelles !

Foin du gouvernement!

Ce diable de Régent veut tout perdre, ou je meure, Par là, morbleu, quittons; Content de ce trait-là, Ce maréchal demeure.

Suivi de sa cohorte, Saint-Simon hobereau, S'écria dès la porte :

Année 1717. 287

Eh ! quoi ! point de carreau * ?

Nous voulons soutenir les droits de la pairie, Ici nous protestons, Et n'adorerons pas Le Dieu fils de Marie.

Sur le bruit que des anges Paraissaient en ces lieux, Et chantaient les louanges Du souverain des cieux, Canillac , empressé d'aller à leur rencontre : Où sont ces beaux garçons ?

Je ne les vois point là, Vite, qu'on me les montre.

Au fond de la cahute , Vient Tévêque de Laon * , Qui dit : Sur la dispute , Seigneur, voici mon plan :

Je ne prends point parti, comme font tous les nôtres, Car tantôt je dis non

1. Coussin carré pour s'asseoir ou s'agenouiller. Le carreau était une prérogative des pairs, et l'on sait combien les questions d'étiquette avaient d'importance aux yeux de Saint-Simon.

2. Louis-Anne de Clermont-Chatte de Roussillon. « Il était fort du monde et toutefois bon évêque, asseî résidant et appliqué au gouvernement de son diocèse. Il s'était dignement et sagement signalé au commencement de l'affaire de la Constitution, mais le pauvre homme n'eut pas le courage d'essuyer la pauvreté dont il fut menacé. (Saint-Simon.)

♦Et puis après oui-da, Suivant qu'il plaît aux autres.

Arrivant d'Angleterre, L'ambassadeur Dubois 1 , En mettant pied à terre, Aperçut les trois rois.

Faisons vite un traité, dit-il, avec ces princes; . Offrons des millions; S'ils ne suffisent pas, Lâchons quelques provinces.

Grosse à pleine ceinture, La féconde Berry Dit en humble posture, Et le cœur bien marri :

Seigneur, je n'aurai plus des mœurs aussi paillardes ; Je ne veux que Riom, Quelquefois le papa, Par ci par là mes gardes.

Des premiers à la crèche Arriva Mortemart*, Avec mine très sèche Et farouche regard, Disant : Je veux ici me garder de surprise;

i. L'abbé Dubois, ambassadeur à Londres, avait conclu, le 4 janvier 17 17, avec la Hollande et l'Angleterre le traité de la Triple alliance,