I. II

126 Clairambauli'Maurepas.

Il £siudra donner la finance Au religieux d' Aguesseau ^ Auquel réservons un vaisseau De la plus charmante marée.

Si mieux ne voulez qu'Astrée*, Pour récompenser ses travaux, Lui confie bientôt les sceaux.

Alors madame la Justice Confisquerait le pain d'épice^.

Et Ton verrait fleurir l'État Sous cet illustre magistrat.

Prions Votre Altesse royale De passer un jour par la halle, Et vous aurez assurément Un magnifique compliment.

1. Henri-François d'Aguesseau (1668-1751), aVocat général (1690) puis procureur général (1700) au Parlement de Paris, soutint avec ardeur sa compagnie dans les affaires de la Constitution Unigeniius et prit une part active à la cassation du testament de Louis XIV. Le vœu des dames de la Halle en sa faveur ne tarda pas à être exaucé, puisque en 1717 il fut nommé chancelier de France.

2. D'après la mythologie antique, Astrée, fille de Jupiter et de Thémis, était la déesse de la justice.

3. Lorsque les denrées de l'Orient commencèrent à se répandre en France, les plaideurs qui avaient gagné leurs procès prirent l'habitude d'offrir aux juges une corbeille de ces denrées ou épices. L'usage devint bientôt une loi, et les présents en nature se tranformèrent en sommes d'argent dont le payement fut rendu obligatoire. Divers édits royaux consacrèrent cet état de choses, en réglant la manière dont les épices devaient être payées.

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Annie iyi5* 127