SOUVENIRS D'ENFANCE

A mes parents et amis de Péronne, ville ou fat fasse une partie de ma jeunesse de 1790 à 1796.

Lieux où jadis m'a bercé l'Espérance, Je vous revois à plus de cinquante ans. On rajeunit aux souvenirs d'enfance, Comme on renaît au souffle du printemps.

Salut à vous, amis de mon jeune âge ! 5

Salut, parents que mon amour bénit !

Grâce à vos soins, ici, pendant l'orage, Pauvre oiselet, j'ai pu trouver un nid.

Je veux revoir jusqu'à l'étroite geôle Où, près de nièce aux frais et doux appas, 10 Régnait sur nous le vieux maître d'école, Fier d'enseigner ce qu'il ne savait pas.

J'ai fait ici plus d'un apprentissage,

A la paresse, hélas ! toujours enclin.

Mais je me crus des droits au nom de sage, 15

Lorsqu'on m'apprit le métier de Franklin.

C'était à l'âge où naît l'amitié franche, Sol que fleurit un matin plein d'espoir. Un arbre y croît dont souvent une branche Nous sert d'appui pour marcher jusqu'au soir. 20

Lieux où jadis m'a bercé l'Espérance, Je vous revois à plus de cinquante ans. On rajeunit aux souvenirs d'enfance, Comme on renaît au souffle du printemps.

C'est dans ces murs qu'en des jours de défaites, 25

De l'ennemi j'écoutais le canon.

Ici ma voix, mêlée aux chants des fêtes,

De la patrie a bégayé le nom.

Ame rêveuse, aux ailes de colombe,

De mes sabots, là, j'oubliais le poids. 30

Du ciel, ici, sur moi la foudre tombe

Et m'apprivoise avec celle des rois.

Contre le sort ma raison s'est armée Sous l'humble toit, et vient aux mêmes lieux Narguer la gloire, inconstante fumée 35

Qui tire aussi des larmes de nos yeux.

Amis, parents, témoins de mon aurore, Objets d'un culte avec le temps accru, Oui, mon berceau me semble doux encore, Et la berceuse a pourtant disparu. 40