FIN
PRÉFACE
HoTeobre i$15
Poarquoi les libraires ne cessent-ils de vouloir des préfaces, et pourquoi tes lecteurs ont-ils cessé de les lire? On agite tous les jours, dans de graves assemblées, une foule de questions bien moins importantes que celle-ci, et je me propose de la résoudre dans un ouvrage en trois volumes in-octavo, qui, si l’on en permet la publication, pourra amener la réforme de plusieurs abus très-dangereux. Forcé, en attendant, de me conformer à l’usage, je me creusais la tête depuis un mois pour trouver le moyen de dire au public, qui ne s’en soucie’ guère, qu’ayant fait des chansons, je prends le parti de les faire imprimer. Le Bourgeois-Gentilhomme, embrouillant son compliment à la belle comtesse, est moins embarrassé que je ne l’étais. J’appelai mes amis à mon aide; et l’un d’eux, profond érudit, vint il y a quelques jours m’offrir, pour mettre en tête de mon recueil, une dissertation qu’il trouve excellente, et dans laquelle il prouve que les flonflons, les fariradondé, les tourlouribo, et tant d’autres refrains qui ont eu le privilège de charmer nos pères, dérivent du grec et de l’hébreu. Quoique je sois ignorant comme on chansonnier, j’aime beaucoup les traits d’érudition. Enchanté de celte dissertation, je me préparais  en faire mon profit, ou plntét celui du libraire, lorsqu’un autre de mes amis, ciff j’ai beaucoup
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d’amis (tfesl ce qu’il est bon de consigner ici, attendu que les journaux pourront faire croire le contraire); lorsque, dis-je, un de mes amis, homme de plaisir et de bon sens, m’apporta d’un air empressé un cbiObn de papier trouvé dans le fond d’un vieux secrétaire.
t C’est de l’écriture de Collé I me dit-il du plus loin qu’il t m’aperçut. J’ai confronté ce fragment avec le manuscrit « des Mémoires du premier de nos chansonniers, et je tous
• en garantis l'authenticité. Vous verrez, en le lisant, pourf quoi il n’a pas trouvé place dans ces Mémoires, qui ne « contiennent pas toujours des choses aussi raisonnables. •
Je ne me le fis pas dire deux fois, et je lus avec la plus grande attention ce morceau, dont le fond des idées me séduisit tellement, que d’abord je ne m’aperçus pas que le stjle pouvait faire douter un peu que Collé en fût l’auteur.
Malgré toutes les observations de mon ami le savant, qui tenait à ce que j’adoptasse sa dissertation, je fis sur-lechamp le projet de me servir, pour ma préface, de ce legs que le hasard me procurait dans l’héritage d’un homme qui n’a laissé que des collatéraux.
• Ceux qui trouveront ce petit dialogue indigne de Collé pourront s’en prendre à l’ami qui me l’a fourni, et qui m’a assuré devoir en déposer le manuscrit chez un notaire, pour le soumettre à la confrontation des incrédules. Ces précautions prises , je lé transcris ici« en toute sûreté de conscience.
* JP
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