I.E CEINSEUR

Quelle est la première, s’il vous plaît ?

COLLÉ

Je vous le laisse à deviner, et cours chez l'imprimeur, qui m’attend.

LE rcrçFl'R.

Un moment. Je sais que jour par jour vous écrivez ce que vous avez dit et fait. Ne vous avisez point de transcrire ainsi notre conversation.

COLLÉ

Vous n'y seriez point compromis.

PREFACE

LE CE^SLl;n.

Bien; mais un jour quelqueécoUcr pourraits’appuycr de vos arguments, et, à l’abri de votre nom, lentcr de justlGer

Ici récriture, absolument illioible, m'a privé du reste de ce dialogue, qui n’est peut-être intéressant que pour un auteur placé dans une situation pareille à celle où Collé s’est trouvé. Malgré le soin qu’il avait pris de ne pas le joindre aux Mémoires de sa vie, ce que le censeur avait craint est arrivé; et l'écolier n’hésite point à sc servir du nom de son maître, au risque d'étre en butte à de graves reproches, ftlon ami l’émdil m’a annoncé qu’il m'en arrive rait malheur, et, pour donner du poids au pTonostic, m’a retiré sa dissertation sur les flonflons. Le public n’y perdra rien. Il doit l’augmenter considérabl*-ment et l’adresser en forme de mémoire à la troisième classe de l’Institut. Elle obtiendra peut-être plus de -uccës que je n’use en espérer pour mon recueil. Le moment serait mal choisi pour publier des chansons, si la futilité même des productions n’était une recommandation, à une époque où l'on a plus besoin de se distraire que de s’occuper. Souhaitons que bientôt l’on puisse lire des poëmss épiques, sans souhaiter néanmoins qu’il en paraisse autant que chaque année voit éclore de chansonniers nouveaux.

Post-Scriplum de 1821. — Je crois inutile d’ajouter aucune réflexion A celte préface du recueil chantant que je publiai A la fln de 1815. J'ai fait depuis quelques tentatives pour étendre le domaine de la chanson. Le succès seul peut les justlGer. Des amateurs du genre pourront se plaindre de la gravité de certains sujets que j’ai cru pouvoir traiter. Voici ma réponse : La chanson vit de l’inspiralion du moment. Notre époque est sérieuse, même un peu triste : j’ai dû prendre le ton qu’elle m’a donné; il est probable que je ne l’aurais pas choisi. Je pourrais repousser ainsi plusieurs autres erlUques, s’il n’était pas naturel de penser qu’on accordera trop peu d’attention A ces chansons pour qu’il soit nécessaire de les défendre sérieusement. Un recueil de chansons est et sera toujours un livre sans conséquence.