LE VOLEUR

Air : Échos des bois errants dans ces vallons. — 2h

'• A mon aspect dans la foule on a ri

En s écriant : — Quel hypocrite : il pleure ! —

Je puis pleurer, car à ce pilori

Aux yeux de tous je vais rester une heure.

Peuple en tumulte accouru sur mes pas,

En me voyant ne me maudissez pas.

■• Si vous saviez , mes enfants avaient faim : ( Pauvres enfants que le malheur vit naître ! > Pour les nourrir , oui , j'ai volé du pain : Même en ce jour ils en manquent peut-être ! Peuple en tumulte, etc.

■• Comme on se presse autour de ce poteau Où la loi veut qu'aujourd'hui l'on m'attache ! Père , il est là sur l'infâme écriteau , Ton nom, que toi tu me léguas sans tache. Peuple en tumulte, etc.

•- Si j'étais riche , en ce moment encor Vous seriez fiers du nom dont on vous nomme, 0 mes enfants ! Les poches pleines d'or Il est aisé de rester honnête homme.

Peuple en tumulte , etc.

'• Oui , j'ai volé ! — quelle étrange leçon A l'indigent donne ce monde étrange !

On le nourrit quand il est en prison :

Mais , c'est avant qu'il faut lui dire : Mange !

Peuple en tumulte, etc.

•• Dans le hameau , témoin de mon méfait , J'en fais serment, mon cœur ne hait personne ; Depuis trois mois que l'ouvrage manquait On était las de nous faire l'aumône.

Peuple en tumulte , etc.

" L'homme volé ne m'eût point fait de mal Mais, par malheur, surpris par deux gendarmes, J'ai résisté , dans ce moment fatal , Pour mes enfants qui m'attendaient en larmes ! Peuple en tumulte, etc.

" Je suis coupable , et la société Pour me fra})per a dit de me poursuivre : C'était son droit : mais moi , de mon coté , N'avais-je pas aussi le droit de vivre ? Peuple en tumulte , etc.

" Un saint espoir charme encor ma douleur. L'homme a jugé, c'est en Dieu que j'espère. Le juge en moi n'a pu voir qu'un voleur. Mais Dieu dira : Ce voleur était père ! Peuple en tumulte accouru sur mes pas.

En me voyant ne me maudissez pas. ••