ÉLÉAZAR

Racbel , quand du Seigneur la grâce tutélaire Ames tremblantes mains confia ton berceau, J'avais à ton bonheur voué ma vie entière, 0 Racbel , et c'est moi qui te livre au bour-

[ reau :

J'entends une voix qui me crie :

« Préservez-moi de la mort qui m'attend. Je suis si jeune, et je tiens à la vie :

Mon père , épargnez votre enfant. »

Et d'un seul mot, arrêtant la sentence, Je puis te soustraire au trépas!

J'abjure à jamais ma vengeance, Non, Racbel, tu ne mourras pas !

Paroles de Scribe, musique cJ'Halévï.

Couplets d'Aristippe.

Connaissez ma philosophie; Je possède en suivant 6es pas

POPULAIRES. 4il

Tous les biens qui charment la vie \ Ces biens ne me possèdent pas.

Des plaisirs permis à la terre Je prends l'exemple dans les deux :

Minerve , qu'on dit si sévère, Boit le doux nectar chez les dieux.

En suivant leur philosophie, Comme eux je possède ici-bas Tous les biens qui charment la vie Ces biens ne me possèdent pas.

Tour à tour, du chant, de la danse, Belles disputez l'heureux prix; Aux lauriers qu'Apollon dispense Joignez les myrtes de Cypris.

Ah ! suivez ma philosophie :

Vous posséderez sur ses pas Tous les biens qui charment la vie , Mais qui ne vous possèdent pas.

Sur les fleurs fraîchement écloses , Marchons doucement, sans regrets, Vers ce terme où lauriers et roses Céderont la place aux cyprès.

Oui, voilà ma philosophie, Et je possède dans ses bras

4t2 CHANSONS

Tons les biens qui charment la • f> Ôésè&felii pas.

Paroien d<> GlRAUD, musique de Kl.; \m

Couplets d'Anaeréon.

Si des tristes cyprès , Si du fatal rivage, On pouvait à grands frais S'épargner le voyage , J'aimerais fort Un bon trésor, Et le jour qu'à ma por'*e La mort frapperait , Ma voix lui dirait i Prends , emporte Mon or, mes trésors pour JaifeUk Auséjnurdes regrets!...

Mais des tristes cyprès , Mais du fatal rivage, Au gré de mes souhaits , Sauve-moi le voyage.

Mais, hélas! tous les biens Et d'Europe e', d'Asie

Sont d'impuissants moyen?

Pour prolonger la vie.

Du seul plaisir Je sais jouir, Et moissonner les roses.

Adieu, je l'entend Qui chante gaiment.

Vieillards moroses, Fuyez Plutus et ses appas ; Tout finit ici-bas:

Suivez, suivez mes pas.

Au déclin de la vie L'univers ne vaut pas Un beau jour qu'on envie.

Paroles de Guy, musique de ....

Couplets de Tarare.

Cet opéra , que Beaumarchais appela vélodrome, fut représenté pour la première fois le 8 juin 1787 et repris le -î août 1790, augmenté du couronnement de Tarare. L'auteur de Figaro fit précéder la nouvelle édition d'une énorme préface dans laquelle il cherche

à prouver que lorsqu'il avait composé sst pièce, il avait fait un acte de courage. « Citoyens , s'écrie-t-il , souvenez-vous du temps où vos penseurs inquiétés , forcés de voiler leurs idées , s'enveloppaient d'allégories , et labouraient péniblement le champ de la révolution.

Après quelques autres essais , je jetai dans la terre , à mes risques et périls , ce germe d'un chêne civique au sol brûlé de l'Opéra. »

Il avait lutté pendant six ans contre le pouvoir avant de faire représenter sa pièce, qui fit beaucoup de scandale et obtint d'abord peu de succès. Cependant, tout en disant que la pièce était mauvaise, tout le monde y courait.

Beaumarchais avait prétendu faire un opéra philosophique. « Une maxime à la fois consolante et sévère , disait-il. est le sujet de mon ouvrage. » C'est celle par laquelle il le termina :

Mortel, qui que tu sois, prince, prêtre ou [ soldat,

pnpuLAir.ns. 415

Homme : ta grandeur sur la terre N'appartient point à ton état :

Elle est toute à ton caractère.

Le couronnement de Tarare , ajouté en 1790, était une allusion à la liberté française et une amplification de ces paroles de Mirabeau : La liberté fera le tour du monde !

De tout le fatras dont Beaumarchais avait fait sa pièce, composition bizarre et informe, durement versifiée, il n'est resté que les couplets de Calpigi, dont l'air charmant de Salieri fit la vogue, et qui est encore employé aujourd'hui par les vaudevillistes et les chansonniers.

CALPIGI.

Je suis né natif de Ferrare.

Là, par les suins d'un père avare

Mon chant s'étant fort'embelli ,

Ahi ! povero Calpigi'

Je passai du Conservatoire

Premier chanteur à l'oratoire

Du souverain di Napoli :

Ah! bravo, caro Calpigi.

La plus célèbre cantatrice De moi fit bientôt par caprice Un simulacre de mari.

Ahi ! povero Calpigi !

Mes fureurs ni mes jalousies N'arrêtant point ses fantaisies , J'étais chez moi comme un zéro :

Ahi ! Calpigi povero !

Je résolus , pour m'en défaire , De la vendre à certain corsaire, Exprès passé de Tripoli :

Ab i bravo , caro Calpigi !

Le jour venu , mon traître d'homme , Au lieu de me compter la somme , M'enchaîne au pied de leur châlit Ahi ! povero Calpigi !

Le forban en fit sa maîtresse ; De moi , l'argus de sa sag* Et j'étais là tout comme ici :

Ahi! povero Calpigi!