GENEVIÈVE DE BRABANT

Geneviève de Brabant

Sur l'air du Cantique de saint Boch.

Il faut, avaDt de parler de Geneviève de Brabant, prier les lecteurs de ne pas la confondre arec tainte Geneviève de Santerre, patronne de Paris. Cet avertissement paraît naïf, et cependant M. le comte de Douhet, dans son Dictionnaire des légendes du ekristianieme, après avoir parlé dft sainte Geneviève de Paru, fait suivre les quinze colonnes consacrées à celte sainte, de la Complainte de Geneviève de Brabant, qai n'a aucun rapport avec son homonyme, si ce n'est par ses malheurs et ses vertus.

Celle inadvertance commise par un homme si savant pourrait bien venir troubler l'es* prit d'un homme beaucoup moins érudit.

On trouve des traces oudes ressemblances avec la légende de Geneviève de Brabant dès le XII* siècle ; même Le Roux de Linc;, et après lui A. Dinaux, reculent ce fait historique jusqu'au VIII* siècle, quoique nous n'ayons aucun document de ces temps lointains pour le confirmer.

Ce qui est plus certain, c'est que celte histoire louchante, légende, complainte, cantiqae ou drame, est une des traditions populaires les plus répandues, les plus universellement connues depuis des siècles, non seulement en France, mais aussi dans les pays étrangers. Une grande dame, une duchesse, une princesse, injustement accusée auprès de son mari par un misérable, un serviteur infidèle, qui a eu l'habileté de capter, d'égarer l'esprit, an moins le jugement de ce Siegfried (le mari), est condamnée è mourir. Ses exécuteurs ont pitié d'elle et l'abandonnent dans une forêt.

Cette donnée va au cœur de toutes les femmes, une sympathie grande s'éveille en elles. La pauvre abandonnée accouche toute seule dans cette forêt déserte. Puis une biche vient à son secours pour nourrir TenfaDt, et si invraisemblable que soit cet incident, toutes ces infoHunes empoignenf les cœurs les plus endurcis, elles attendrissent même les chasseurs, y compris ceux qui n'ont jamais tué ai biche ni cerf.

Au xm' siècle, un poète nommé Hermann, ayant rimé des fi^agments de la Bible, mit sur le compte de sainte Anne une partie des aventures de Geneviève de Brabant.

Dans la léfiende allemande, le Chevalier du Cygne, il y a également quelques points de ressemblance, comme aussi dans Berthe au grand pied, la mère de Charlemagne.

EnGn, en 1(72, un religieux allemand, Hathias Emmich, a écrit une version en latin sur les aventures de Geneviève de Brabant (1).

H. A. Dinaux (2j cite un cantique de Geneviève, qu'il dit être très populaire, sur l'air La bergère que je sers ■•

(1) Bistoriola de exordii eapellae Frauenkirchen, réédité en 1B41, avec traduction française de ' La BédoUière. La chapelle de Frauenkirchen, on du moins ses ruines »e voient encore K Mayenland, près d'Andemach, ancien Palatinat.

(2] Cet arlicle de Ai Dinaux a ddétre imprimé dans une revue on dans un Journal; J'en possède l'autographe et la première épreuve (11 pages].

i,Gooi^le