VIII. — AC XVI» SIÈCLE

La Renaissance fut une époque où les lettres et les arts étaient en honneur mi^me àcdté et presque à l'égal des armes. François I*'' résume d'autant mieux cette période que lui-même apparaît dans l'histoire à la fois comme guerrier et poète. Pasquier nous le rappelle dans ses flecAercAes; « Pour clore la poésie qui feust tors (1530), je dirai qu'encor feust-elle honorée parle roy François premier, lequel composa quelques chansons non mal faictes, qui furent mises en musicque, etc. (i) > Et l'écrivain aurait pu ajouter que l'honneur d'être mis en musique n'échéait pas à tous les poètes. Voici, à titre de souvenir, la première strophe d'une chanson de A. Muret sur les vers royaux (2).

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té (Jui man cœur fait par . tir.

Sous le règne de ce prince éclairé, la guerre, antique fléau, sévit encore avec rigueur, et le peuple en subit les tristes conséquences avec l'indiscipline et les excès des soudards qui remplissaient les rangs de l'armée. Les xii' et xiii* siècles avaient connu les routiers, qui devinrent au xiv* siècle les grandes compagnies ; les xv* et xvi' siècles jouirent des lamgtienels, dont Brantôme a Iracé ce joli croquis : « D'autres les ont appelés advanturiers de guerre tirez delà les montz, et aussi que tels les trouverez vous-mesmes dans

(I) EsTiiWNE Pasquier, Ltt Becherches de France, 1596, p. 232,

(S) Poiaiea du roy Franco» 1", publiées par A. GhampoUion-Figeac. Paris, tM7.

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