LE GUEUX

Quel âge as-tu

Vingt ans.

Que fais-tu ?

Je promène.

PAR les grandes cités cette guenille humaine. J'ai pris, me trouvant seul, sans appui, sans secours, Le genre humain en grippe et la vie à rebours. De vivre latigué, vieilli bien avant l'âge. Libre de tout lien et de tout tutélage,

Je suis depuis dix aus; luttant, manquant de tout, Méprisé par le riche et rebuté partout. Oh ! s'il était donné de refuser la vie Avant de naître, si sur terrre où l'on convie Les pauvres miséreux à peiner, à souffrir

On ne leur refusait la douceur de mourir

Mais non, j'ai devant moi de longs jours de souffrance

Sans rayon de soleil, sans lueur d'espérance,

Et je vais, le chemin s'allonge devant moi.

Je fais peur aux enfants qui fuient avec effroi.

Pourtant je ne suis pas méchant et je les aime.

De les voir s'éloigner me cause peine extrême

Et si je m'écoutais je leur tendrais les bras

A quoi bon ! ces enfants ne me comprendraient pas

Ce geste, ils le prendraient pour un désir hostile.

Etre aimé de quelqu'un ô le rêve futile ;

A vivre seul toujours à jamais comdamué

Il me reste à pleurer le malheur d'être né.

— Quant tu vas ton chemin par le froid, par la brise,

As-tu parfois songé d'entrer dans une église ?

Devant l'être suprême as-tu courbé le front?

— Ce geste, j'en ai peur, serait lui faire affront.

Quoiqu' avide pourtant d'une parole aimée,

Aux cris de désespoir ma lèvre accoutumée

Ne sait plus prononcer les accents de l' espoir.

Je ne sais plus prier, et du matin au soir

Je vais, le front courbé vers le sol qui m'attire

Et qui, j'espère un jour finira mon martyre.

Oui, là je goûterai le repos désiré,

Car sorti hors du Temps jamais plus souffrirai.

— Mais ce repos, prends garde, il n'est pas où tu penses

Car Dieu dans sa bonté gardes ses récompenses

Pour ceux qui l'ont aimé, fut-ce dans le chagrin Et supporté les maux le front toujours serein. Dans le temple là-bas va décharger ton âme : Vide-la de la haine et de l'envie infâme Qui depuis si longtemps t'ont fait si malheureux. — Si je puis y trouver le secret d'être heureux J'en veux faire l'épreuve et si Dieu me pardonne. — Pour en être plus sûr, invoque la Madonne.

A la Mémoire de mon Ami Chapman

JE ne veux pas clore ce livre Sans déposer sur ton cercueil L'humble vœu que tu vas survivre Même à ceux qui portent ton deuil.