ACTE PHEMIER

Un débris de carlouclie eu train de se rouiller?

LE. MEULE

Non, mon vieux... mais le cerf n'est qu'un grand andouillcr!

Oh!... jMais la liberlé, sous l'œil des violettes 1 L'amour !

LE MERLE

Tout ça, c'est des vieilles escarpolettes, Et qui ne valent pas mon trapèze en bois neuf! 0 ma cage ! signons le joyeux; trois-six-neuf. On est des ducs;' on a de l'eau filtrée à boire;

Patou fait un mouvement pour s'élancer sur lui; il file en ajoutant :

El lu peux m'envoyer au bain : j'ai ma baignoire!

CUANTECLER, légèrement impatienté.

Ail! pourquoi donc toujours descendre à des argots?

LE MERLE

C'est pour vous faire un peu grimper sur des ergots.

PATOU, exaspéré.

Rrrr... De celle présence il est urgent qu'on purge...

LE MERLE

On ne dit pas : « Il est urgent » ; on dit : « Il urge! »

CUANTECLER.

Qu'est-ce que tous ces mots?

LE MERLE

^lais c'est des mots très bien!

J'ai connu dans le temps un moineau pari^^ien : On parle comme ça rue Auber ou Saint-George!

Moi, j'ai beaucoup connu le petit rouge-gorge Qui fut pendant longtemps l'ami de Micbelet : Ce n'était pas du tout comme ça qu'il parlait!

LE MEULE

Que veux-tu? j'ai l'esprit que mon siècle m'insuffle, Et tout bec un peu chic se doit d'être un peu mufle 1

'|G CIIA^TECLER.

PATOL.

Les voilà, leurs deux mois! J'écume! Ce louslic Apporta le mol « mulle » et le Paou le mot u cliic » !

CnANTECLER, dcdaignem.

Oh! le l'aon!

PATOU, avec fureur.

Oui, le Paon!

LE MEULE, à CLantecler, lui monlranl la gueule de Patou.

Les vois-tu, les écumes?

CUANTECLER.

i-e Paon, qu'est-ce qu'il fait?

LE MEULE

De l'œil avec ses plumes!

PATOU

Son dandysme a troublé d'humbles cœurs plébéiens!

A quoi vois-tu son influence.^

PATOU

A mille riens!

LA VIEILLE POULE, apparaissant.

La bulle de savon qui descend les rivières

IS'ous apprend qu'il y a, plus haut, des lavandières.

Le couvercle retombe.

CIIANTECLEU.

Je n'ai pas encor vu la moindre bulle qui...

PATOU, lui montrant un cojLuq d'iade qui pas6S.

Tiens, vois ce cochon d'Inde.

CHANTEGLEIl, le regardant.

Il est jaune.

LE COCIIOX d'iNDE, rectifiant, d'un ton vexé.

Kaki!

CUANTECLER, i Patou.

Ka.'...